Mais de um quarto da população mundial, mais de dois bilhões de pessoas sofrem de deficiência de micronutrientes – também conhecido como a fome oculta. Isto restringe o crescimento e o bem-estar, restringe o potencial das crianças e atrasa o progresso económico.a fortificação de alimentos básicos com vitaminas e minerais essenciais é uma forma comprovada, rentável e sustentável de alcançar um grande número de pessoas com nutrientes vitais., A fortificação em grande escala envolve a adição de pequenas quantidades de vitaminas e minerais a alimentos e condimentos amplamente consumidos. Fortificar o sal com iodo, por exemplo, previne danos cerebrais irreversíveis em crianças pequenas, enquanto fortificar a farinha com ferro e ácido fólico ajuda a proteger contra a anemia de deficiência de ferro, uma das principais causas de morte materna, e defeitos do tubo neural, respectivamente.
fortificação funciona
a evidência confirma que os programas de fortificação de alimentos em países de baixos e médios rendimentos melhoram uma gama de resultados relacionados com a deficiência micronutrientes., A fortificação alimentar em grande escala aumentou substancialmente a disponibilidade de nutrientes – incluindo ferro, folato e vitamina A – em várias regiões do mundo.
A história de sucesso mais marcante é a de iodização de sal. Mais de seis mil milhões de pessoas consomem sal iodado. É creditado por prevenir 750 milhões de casos de goitre nos últimos 25 anos.mais de 100 países têm programas nacionais de iodização de sal. Além disso, 86 países mandatam pelo menos um tipo de fortificação de grãos de cereais, e mais de 30 legislam para fortificação de óleos comestíveis, margarina e ghee.,uma avaliação preliminar da aliança Global para a melhoria da nutrição (GAIN) sugere que cerca de 75 países podem beneficiar de novos programas de saúde pública para fortificar os alimentos.
identificar as lacunas de fortificação dos alimentos
muitos países já têm programas em vigor, mas os dados sobre a qualidade e o uso doméstico dos alimentos enriquecidos são limitados. Estimativas recentes sugerem que apenas metade dos alimentos comercializados como alimentos enriquecidos cumprem as normas nacionais., Enquanto os dados ainda estão incompletos (como é o caso de muitas intervenções nutricionais destacadas no relatório nutricional global 2018), O GAIN e seus parceiros, incluindo a iniciativa de Fortificação de alimentos e a rede Global de iodo, estão trabalhando para ajudar a preencher algumas das lacunas.
em 2013, o GAIN desenvolveu a caixa de ferramentas de Avaliação da fortificação (FACT) para gerar informações muito necessárias sobre a cobertura e a qualidade dos alimentos enriquecidos. Entre 2013 e 2017, pesquisas de fatos foram realizadas em 16 países de baixa e média renda.,os resultados revelaram que, embora, em muitos locais, a fortificação alimentar tenha um elevado potencial para atingir populações vulneráveis (incluindo mulheres e crianças pequenas, pessoas que vivem em zonas rurais e pessoas em situação de pobreza), este potencial não é actualmente atingido, devido à fraca cobertura e cumprimento dos programas.as estimativas da cobertura das famílias são extremamente úteis para realçar as lacunas na concepção e execução dos programas (Figura 1).Figura 1: lacunas na concepção e execução de programas de Fortificação alimentar em grande escala