Greenock, Probable Birthplace of William Kidd
William Kidd, or Captain Kidd, lived from 22 January 1645 to 23 May 1701., Ele tornou-se um dos dois ou três mais conhecidos piratas surgem a partir de uma época em que a pirataria era abundante e deu origem a lendas de tesouros enterrados que ainda atrair caçadores de tesouro de hoje; no entanto, ele nunca se tornou um pirata, e não há qualquer razão para acreditar que a sua eventual julgamento e execução para a pirataria foi o resultado de um estabelecimento cover-up na qual documentos cruciais que poderiam ter conduzido à sua absolvição foram retidos pelas autoridades. O quadro mais amplo na Escócia na época está definido em nossa cronologia histórica., Kidd nasceu em uma família respeitável, provavelmente em Greenock no Rio Clyde (embora alguns tenham feito reivindicações concorrentes para Dundee como seu local de nascimento). O pai de Kidd morreu quando ele tinha cinco anos, e assim que ele foi capaz, o jovem William foi para o mar, servindo em uma grande variedade de navios ao longo das três décadas seguintes., Kidd entra primeiro no registro como marinheiro quando, no final da década de 1680, ele foi eleito capitão pela tripulação amotinada de um corsário (um navio que faz o que equivale a pirataria contra um lado de um conflito, sob licença do outro). Ele navegou seu navio para São Cristóvão e Nevis no Caribe, onde, para agradar as autoridades coloniais britânicas, ele renomeou-o “Abençoado Guilherme” em homenagem ao rei. Ele então lançou uma campanha bem sucedida contra navios franceses no Caribe sob a autoridade dos britânicos. A tripulação de Kidd eventualmente se cansou dele, abandonando-o e navegando para longe., os esforços de Kidd para alcançar o “Blessed William” levaram-no para Nova Iorque, depois uma colónia corrupta de “anything goes”. Kidd se estabeleceu lá em 1691, aos 46 anos, e se casou com uma viúva rica, Sarah Bradley Cox Oort, com quem teve duas filhas, Elizabeth e Sarah Kidd. Kidd rapidamente se tornou um pilar da Sociedade de Nova York com uma propriedade rural, uma casa de cidade em Wall Street, e um interesse crescente no comércio de algodão e tabaco com a Grã-Bretanha. Entretanto, o flagelo da pirataria e a ameaça que representava para os comerciantes ricos estavam crescendo, especialmente no Oceano Índico., A Marinha Real da época não estava em posição de policiar águas internacionais. O governador de Nova Iorque e Massachusetts, o Conde de Bellmont, portanto, formou um consórcio para financiar um navio que poderia enfrentar os piratas. Outros membros do consórcio incluíam o então Lorde Chanceler, o primeiro Lorde do Almirantado, o mestre da artilharia e um Secretário de Estado. Os envolvidos queriam realmente combater a pirataria: mas sabiam que também podiam ganhar financeiramente se o seu navio capturasse o saque de navios piratas ou Franceses., Até o rei Guilherme conseguiu ganhar um décimo do valor de qualquer coisa tomada. o navio escolhido para a expedição foi a Galé De Aventura, pesando 280 toneladas e equipado com 34 canhões, remos e uma tripulação de 150 homens. A tripulação original de Kidd foi escolhida a dedo, mas pouco depois de zarpar de Deptford em 6 de setembro de 1696 ele foi parado pela HMS Duchess, que “pressionou” metade de sua tripulação para o serviço. Os substitutos, encontrados em Nova Iorque em curto prazo, eram a escória das tavernas do Cais. seguiram-se outros problemas., Kidd antagonizou a poderosa Companhia das Índias Orientais, abandonando três navios ingleses que ele estava destinado a escoltar para a cidade do Cabo. Seus dois primeiros ataques foram em navios supostamente sob proteção inglesa. E um terço de sua tripulação morreu de cólera e teve que ser substituído em Madagascar. A tripulação de Kidd tornou-se cada vez mais amotinada à medida que ele passava uma série de oportunidades para atacar ricos navios ingleses, e durante uma luta ele matou um artilheiro chamado Moore, batendo-lhe com um balde de madeira., em 1697, a Galé da aventura entrou no Mar Vermelho, atacando uma série de navios não relacionados com a pirataria Kidd, supostamente enviados para eliminar. Os apoiantes de Kidd na Inglaterra e na América ficaram cada vez mais nervosos com o que estava a acontecer. Em janeiro de 1698, no entanto, Kidd ganhou o jackpot, capturando o mercador Quetta de 300 toneladas e outro navio, a donzela. Ambos carregavam documentos mostrando que estavam navegando sob a autoridade francesa para atacar navios britânicos, e assim constituíram alvos legítimos sob o mandato da expedição., Kidd, no entanto, violou as instruções de seus patrocinadores, distribuindo entre sua tripulação £ 10,000 feitas vendendo parte do espólio. Ele provavelmente fez isto para evitar um motim. Por esta altura, a Galé da aventura mal estava em condições de navegar, e Kidd atracou em Ile St Marie, um infame covil de piratas e a base da maioria daqueles que ele estava destinado a caçar. Isto foi mais tarde tomado como mais uma prova que ele tinha transformado de Caçador de piratas para Pirata. Kidd voltou para Nova Iorque, sem saber da controvérsia causada pela viagem da Galé De Aventura., Passando pelo Caribe em 1699, ele soube que os britânicos haviam anunciado uma anistia para todos os piratas do Oceano Índico, exceto ele mesmo. Convencido da sua própria inocência, Kidd escreveu ao Conde de Bellmont e depois chegou a Nova Iorque. Entretanto, a corrente da opinião pública tinha-se virado contra os corsários, e os financiadores originais de Kidd estavam sob uma pressão considerável por causa do seu envolvimento com ele. Para provar a sua inocência, Kidd apresentou ao Conde de Bellmont os documentos Franceses capturados em Quetta Merchant e a donzela., Estes prontamente desapareceram, apenas sendo encontrados entre outros documentos não relacionados no escritório de Registros Públicos em Londres dois séculos depois. sem os seus principais documentos de defesa, o destino de Kidd foi provavelmente selado de qualquer forma, mas ele alienou ainda mais a opinião pública ao parecer tentar usar parte do saque como subornos para garantir a sua liberdade. Ele foi levado para a Grã-Bretanha em fevereiro de 1700. Ele não conseguiu causar boa impressão quando apareceu na frente da Câmara dos Comuns em 27 de Março de 1701., Seu julgamento em Maio de 1701 em duas acusações de pirataria e um assassinato (do artilheiro, William Moore) foi uma conclusão precipitada, e em 23 de Maio de 1701, e ele foi enforcado em Wapping, seu corpo pendurado ao lado do Tamisa, durante dois anos como um impedimento para os outros. a história de Kidd é uma mistura de farsa e tragédia. A verdade é mais um de um homem bem intencionado que ultrapassou a linha, embora provavelmente não mais do que a maioria dos corsários do seu tempo., O que fez a história de Kidd diferente foi as implicações que teve para as pessoas em lugares muito altos na sociedade de seu tempo, que o achou um bode expiatório muito conveniente quando a opinião pública mudou. Enquanto isso, as lendas continuam com vastos tesouros enterrados por Kidd em várias ilhas para proteger a sua fortuna antes de ele voltar para Nova Iorque. E ele se tornou a inspiração para o romance pirata clássico de Robert Louis Stevenson, a Ilha do Tesouro.