The Israeli city of Haifa is having a busy few days. No dia 16 de abril, nos becos em torno do porto, os cristãos celebravam a Páscoa. No dia anterior, os judeus locais haviam adorado em suas sinagogas em seu sábado de Páscoa. E a partir de 20 de abril, uma pequena comunidade de Bahais começará Ridvan, o seu festival mais importante. Os Bahai em Haifa não estão sozinhos. Embora a religião seja baseada lá, ele possui milhões de seguidores em todo o mundo. Quem são os Bahai?, a sua fé é relativamente nova. Em 1844, um comerciante que se chamava “o Bab” (“o portão”) começou a pregar na Pérsia. Ele reinterpretou o Islã xiita, e disse que Deus em breve enviaria um novo profeta à maneira de Moisés, Cristo e Maomé. Bahais considera um dos seguidores do Bab-Baha’u’llah-ser este profeta, e o fundador oficial de sua religião. Diante da perseguição pelos impérios persa e otomano, Baha’u’llah escreveu o texto-chave da comunidade. Ele também escolheu o local do enterro do Bab: um lugar bonito em Haifa, com vista para o Mediterrâneo (retratado).,
como as suas origens sugerem, a fé Bahai toma emprestado alegremente de outras religiões. Tal como o Islão, proíbe o álcool. E assim como os muçulmanos adoram na direção de Meca, os Bahai rezam para a casa perto de Haifa, onde Baha’u’llah está enterrado. Outras religiões—incluindo o hinduísmo e o budismo—também são honradas. Sua herança persa é evidente. Os Bahais celebram o Ano Novo iraniano e admiram o zoroastrismo. Os Bahai acreditam em uma “unidade da humanidade”, que transcende as divisões raciais e de classe. Isso tem ajudado a religião se espalhar entre grupos vulneráveis como os nativos americanos., Do outro lado do Pacífico, a fé Bahai é popular entre as tribos Papuanas: Bahais são mais confortáveis com seus costumes tradicionais contínuos do que alguns missionários cristãos. Boa organização também ajuda. “Pioneiros” pregam a religião no exterior, enquanto seus líderes apoiam a educação para as mulheres. Existem agora mais de 7m Bahais ao redor do mundo, da Bolívia ao Chade. mas se a flexibilidade ajudou a espalhar a fé, também causou problemas. Muitos estudiosos islâmicos consideram os Bahai como apóstatas; seus primeiros crentes foram muçulmanos, que rejeitam todos os profetas depois de Mohamed., Outros críticos também acusam Bahais de subversão, e ligam sua base em Haifa ao sionismo. Como resultado, os Bahai foram perseguidos em todo o mundo muçulmano, especialmente no Irã. Centenas de Bahais Iranianos foram presos nos últimos anos e, em setembro passado, um homem Bahai foi assassinado na cidade de Yazd. Bahais também foram presos no Iêmen. A pressão dos grupos Bahai no exterior tem ajudado um pouco. Bahais egípcios não precisam mais escolher entre” muçulmano”,” cristão “ou” judeu ” em seus cartões de identidade, por exemplo., Uma escola especial foi criada para ensinar Bahais que foram banidos da Universidade. Mas os Bahai continuam a sofrer em algumas partes do Oriente Médio—mesmo quando a religião prospera em outros lugares.correção de
(28 de abril): uma versão anterior desta peça disse que a imagem é do Santuário de Baha’u’llah. É de fato uma imagem do Santuário de Bab. Desculpa.