John Ross made an unlikely looking Cherokee chief. Nascido em 1790 de um comerciante escocês e uma mulher de herança indiana e Europeia, ele era apenas um oitavo Cherokee por sangue. Curto, ligeiro e reservado, ele usava um fato e gravata em vez de leggings de pele de veado e um chapéu de pele de castor. O seu posto comercial tornou—o mais próspero do que a maioria dos índios-ou homens brancos. Mas sua mãe e sua avó o criaram em uma casa tradicional, ensinando-lhe os costumes e lendas da tribo., Quando os Cherokees abraçaram a educação formal – eles estavam se adaptando rapidamente a um mundo que eles sabiam que estava mudando-ele frequentou a escola com seus filhos. Depois que sua mãe morreu, em 1808, Ross trabalhou no posto comercial de seu avô perto de Chattanooga, uma importante estação de caminho na estrada para o oeste. Lá ele encontrou colonos brancos movendo-se para a Terra Cherokee.
em um grau único entre as cinco principais tribos do Sul, os Cherokees usaram diplomacia e argumentos legais para proteger seus interesses., Com a ajuda de um guerreiro virado para o futuro chamado Major Ridge, Ross tornou-se o principal negociador da tribo com oficiais em Washington, D. C., adepto de citar tanto a lei federal e detalhes de uma dúzia de tratados que os Cherokees assinaram com o governo federal entre 1785 e 1819. Na década de 1820, como eles desfrutaram de um dos períodos mais promissores de sua história—desenvolver uma língua escrita, adotar uma constituição e construir uma capital—Ross se tornou o principal chefe dos Cherokees, e Ridge foi nomeado seu conselheiro.
durante todo o tempo, colonos brancos continuaram a vir.,os governos do Estado pouco fizeram para desencorajá-los, ignorando tratados federais e até mesmo abusando da tomada de terras indianas através de suborno, fraude e coerção. Quando as tribos se dirigiram a Washington para obter reparação, os oficiais federais mostraram-se ineficazes ou hostis, dependendo da administração. Uma a uma, as outras principais tribos do Sul—as Chickasaws, as Choctaws, os Creeks e os Seminoles—assinaram tratados que os obrigavam a deslocar-se para o outro lado do Rio Mississippi. Mas os Cherokees resistiram.,finalmente sucumbiram em 1838, quando foram marchados 800 milhas para um inverno extremamente amargo. Os sobreviventes da viagem para o que é agora Oklahoma chamar-lhe-iam o rasto das Lágrimas. O êxodo foi uma tragédia comum, como tinha sido para as outras tribos. Mas no caso dos Cherokees, a sua resistência e derrota também se refletiram na ascensão e colapso da extraordinária parceria entre Ross e Ridge.os dois se conheceram em 1813, ano em que Ross teve um despertar político durante uma viagem de negócios pelo que viria a ser o Alabama., Um chefe de Riacho chamado Big Warrior disse-lhe que uma facção da sua tribo tinha-se tornado abertamente hostil aos costumes e colonos europeus. Estes paus vermelhos, como a facção se chamava, ameaçavam a guerra civil. Ross, com apenas 22 anos, reconheceu um perigo para os Cherokees: tal guerra provavelmente colocaria em perigo os colonos brancos, e dado que os brancos mal se distinguiam entre as tribos, qualquer movimento de retaliação que eles fizessem ameaçaria todos os índios. Então ele escreveu uma nota urgente para o agente Indiano local dos EUA: “a inteligência recebida da nação Creek nesta crise atual é muito grave., Diz-se que o partido hostil é numeroso e se a ajuda não for dada ao grande guerreiro e ao seu partido pelos EUA, receia-se que sejam conquistados da força Superior dos rebeldes.”
Quando milicianos do Tennessee intervieram naquele outono, os Cherokees juntaram-se a eles, tanto para proteger seus próprios interesses e para curry favor com os brancos. Ross, cujo registro inicial mostra nem mesmo uma briga, estava entre os 500 Cherokees que se alistaram. Assim como o Ridge, já um guerreiro de renome.,
os Cherokees o chamavam de “o homem que caminha no topo da montanha”, por seus meios preferidos de atravessar a floresta; os homens brancos interpretaram isso como “crista”.”Ele se apropriaria do posto que lhe foi dado durante a Guerra Creek como primeiro nome. Nascido em 1770 ou 1771, Ridge se estendeu por duas gerações: em sua juventude ele lutou contra colonos brancos, mas como um homem ele acolheu as tradições europeias. “Ele parece muito ansioso que todo o seu povo deve receber instrução, e entrar nos costumes dos brancos”, o missionário William Chamberlin iria escrever em 1822., De fato, Ridge foi um dos primeiros Cherokees a enviar seus filhos para escolas missionárias.o abraço da mudança de Ridge foi inicialmente impopular entre seus homens, mas poucos questionaram sua lealdade. Em 1807, ele ajudou a matar o poderoso chefe Cherokee Doublehead por vender terrenos de caça tribais para lucro pessoal. E em 1808, quando agentes brancos da Índia dos EUA seduziram o chefe principal raposa negra a propor que a tribo se mudasse para oeste, Ridge tinha sido o primeiro a protestar., “Como um homem, ele tem o direito de dar sua opinião,” Ridge declaradas antes de os Cherokees’ conselho de sentença, “mas a opinião que ele tem dado, como o chefe desta nação não é obrigatória; não foi formado no conselho, à luz do dia, mas foi feita em um canto, para arrastar este povo, sem o seu consentimento, a partir de seu próprio país, para a escura terra do sol poente.”
em 1813, Ridge tinha visto o suficiente de política para entender a vantagem diplomática a ser ganha por se juntar aos Tennesseanos contra os paus vermelhos., Os Cherokees poderiam até ter percebido que a vantagem não fosse para o líder da milícia sob o qual lutaram: Andrew Jackson.como um menino na década de 1770, Jackson tinha ouvido histórias de violência indiana para com os colonos, e sem uma aparente compreensão de seus motivos, ele desenvolveu preconceitos que ele—como muitos americanos de seus dias—manteve ao longo de sua vida. Ele rotineiramente chamou índios de ” selvagens “e pessoas de herança mista de” mestiços”, e ele era inabalável em sua convicção de que os índios deveriam ser removidos do Sul., Quando as notícias de que os Red Sticks estavam atacando colonos chegaram a ele em Nashville, ele perguntou: “É um cidadão dos Estados Unidos, para permanecer sob o bárbaro chicote de selvagens cruéis e implacáveis?”
Em março de 1814, Jackson seguiu as varas vermelhas até Horseshoe Bend, uma península formada pelo Rio Tallapoosa no que é agora Alabama, e lançou um ataque frontal em suas obras mamárias. Suas tropas poderiam ter sido repelidas se os Cherokees não tivessem atravessado o rio e atacado pela retaguarda., Apanhados entre duas forças de ataque, os Red Sticks perderam quase 900 guerreiros no que provou ser a batalha decisiva da guerra.
naquele dia, um Cherokee chamado Junaluska salvou Jackson de um atacante, o que levou o Tennessean a declarar: “enquanto o sol brilhar e a grama crescer, haverá amizade entre nós.”Mas no Tratado de paz que negociou com os riachos, Jackson confiscou 23 milhões de hectares de terra no Alabama e Geórgia—alguns dos quais pertenciam aos Cherokees.,em 1816, o chefe principal dos Cherokees, Pathkiller, enviou uma delegação a Washington para recuperar essa terra. Os delegados, que incluíam Ross e Ridge, causaram uma boa impressão enquanto se misturavam com a elite da cidade. Ridge cantou uma música Cherokee tão barulhenta que seu intérprete se recusou a traduzi-la. (“It’s just like a white man’s song, “Ridge joked in his limited English,” all about love and whiskey.”) Mesmo assim, um repórter de um jornal, O National Intelligencer, escreveu que “sua aparência e deportação são tais que lhes dão o direito de respeito e atenção.,por causa de sua fluência em inglês, Ross se tornou um dos principais negociadores dos Cherokees, e ele provou ser mais do que uma partida para o Secretário de guerra William Crawford. “É estranho ao princípio Cherokee fingir amizade onde ela não existe”, disse Ross, implicando um contraste com os burocratas de Washington. “Você nos disse que seu Governo está determinado a fazer justiça à nossa nação e nunca usará meios opressivos para nos fazer agir contra o nosso bem-estar e livre arbítrio.,”Os Tratados que os Cherokees haviam assinado geralmente exigiam que eles desistissem de grandes extensões de terra, mas garantiam seus direitos para o que restasse. Agora eles queriam esses direitos aplicados.
Depois de mais de um mês de debate para trás e para a frente, Crawford finalmente cedeu: os Estados Unidos iriam restaurar a maior parte da terra que os Cherokees reivindicaram. Em troca, os Cherokees concordaram em vender um pequeno folheto na Carolina do Sul por US $5.000 (o equivalente a US $78.800 em 2011) para o governo do estado.,em um movimento destinado a impedir os chefes locais de aceitar subornos para vender terras Cherokee, o Conselho Cherokee em 1817 estabeleceu um comitê nacional para lidar com todos os negócios tribais. Quando Ross chegou à reunião do conselho como espectador, Ridge o levou a uma conferência privada e lhe disse que ele seria um dos 13 membros do Comitê. Ross tinha apenas 26 anos-um jovem numa comunidade onde a liderança tradicionalmente vinha com a idade. Um mês depois, teria de confrontar o Andrew Jackson directamente.,Jackson estava servindo como comissário Indiano federal quando ele lançou seu primeiro esforço para remover os Cherokees em massa. Em 1817, ele apareceu com dois outros agentes no Conselho dos Cherokees em Calhoun, a nordeste do que é agora Cleveland, Tennessee, para informar a tribo que se ela se recusasse a mover-se para oeste, teria que se submeter às leis dos homens brancos, não importa o que quaisquer tratados possam dizer. Os chefes dispensaram os agentes sem hesitar. “Irmãos, desejamos permanecer em nossa terra, e mantê-la firme”, disse a declaração assinada., “Apelamos ao nosso Pai, o presidente dos Estados Unidos, para que nos faça justiça. Nós o buscamos proteção na hora da angústia.”
através de ameaças e suborno, Jackson eventualmente persuadiu alguns milhares de Cherokees a deixar o Tennessee; Ross tornou—se o porta-voz dos que permaneceram-cerca de 16 mil resolveram manter sua posição. Depois de anos de comércio de terras pela paz, o Conselho em 1822 aprovou uma resolução prometendo nunca mais ceder um único acre. “Se tivéssemos apenas uma milha quadrada eles não estariam satisfeitos a menos que pudessem obtê-lo”, Ross escreveu ao Secretário de Guerra John C., Calhoun naquele mês de outubro, referindo-se aos comissários indianos do Estado que regularmente tentavam comprar a tribo. “Mas esperamos que os Estados Unidos nunca esqueçam A sua obrigação para com a nossa nação.”
Em 1823, oficiais da Geórgia, reconhecendo o poder crescente de Ross, despacharam um chefe Creek para pessoalmente oferecer-lhe $2.000 (cerca de $ 42.300 hoje) para persuadir os Cherokees a se moverem. O Ross pediu a oferta por escrito e levou-a para Ridge. Juntos, eles expuseram a tentativa de suborno na frente do Conselho tribal e mandaram o emissário embora.,ao mesmo tempo, o que os historiadores chamariam de renascimento Cherokee estava trazendo a tribo mais plenamente para o século XIX. Sequoyah, um Cherokee de sangue misto, destilou a língua oral Cherokee em um conjunto de 86 símbolos; logo, a tribo desfrutou de uma maior taxa de alfabetização do que os colonos que os chamavam de selvagens. Começaram um jornal, O Cherokee Phoenix., Em 1825-depois que o novo presidente John Quincy Adams prometeu honrar as obrigações do governo federal para com os índios-os Cherokees começaram seu maior projeto de obras públicas, construindo uma casa do Conselho, tribunal e praça pública no noroeste da Geórgia, perto dos atuais Calhoun. Deram-lhe o nome de Nova Echota, em honra de uma aldeia perdida para os colonos anos antes.Ridge não conseguiu esconder o seu orgulho. “É como Baltimore”, disse ele a um missionário visitante, comparando-o com a maior cidade que já tinha visto.,em 1827, os Cherokees adotaram uma constituição escrita que definia um governo com poderes executivo, legislativo e judicial. Nesse mesmo ano, eles adquiriram nova liderança: Pathkiller morreu, e Charles Hicks, seu assistente e sucessor lógico, o seguiu duas semanas depois. O Conselho nomeou um chefe interino, mas Ross e Ridge estavam tomando as decisões—quando realizar o conselho, como lidar com a aplicação da lei, se permitir estradas a serem construídas através de terras tribais. Os dois homens confiavam tanto um no outro que os locais chamavam o trilho de três milhas entre as suas casas a Ross Ridge Road.,se Ross aspirava a ser chefe principal, ele nunca falou sobre isso. Mas Ridge promoveu a candidatura de seu protegido sem nomeá-lo, ditando um ensaio para o Cherokee Phoenix que descreveu a remoção como a questão mais urgente da tribo e Advertência contra a eleição de líderes que poderiam ser manipulados por homens brancos. Até então, todos os chefes eram quase verdadeiros Cherokee. Quando o conselho votou no outono de 1828, Ross—que tinha apenas 38 anos-foi eleito chefe principal por um voto de 34 a 6. O Conselho nomeou Ridge seu conselheiro.,um mês depois, Andrew Jackson foi eleito presidente dos Estados Unidos. Ele iria testar a liderança dos Cherokees em breve, mas mesmo antes de Jackson ser inaugurado, a Geórgia apresentou uma ameaça mais imediata, aprovando leis que anexaram a terra dos Cherokee e estenderam as leis do estado para esse território. Dentro de dois anos, o estado exigiria que todos os brancos que vivem entre os índios-tais como missionários—assinassem um juramento de fidelidade ao estado ou saíssem.Ross passou grande parte desses dois anos em Washington, tentando derrubar as novas leis., O secretário de guerra de Jackson, John Eaton, disse a Ross que os problemas da tribo haviam sido auto-infligidos: ao adotar uma constituição, ele havia insultado a soberania da Geórgia. À medida que os meses passavam e o prazo da Geórgia se aproximava, cerca de 500 Cherokees abandonaram suas casas e foram para o oeste para se juntar aos emigrantes anteriores. O Major Ridge ficou alarmado: quanto menos Cherokees permanecessem, mais fáceis seriam de deslocar. Ele partiu em uma turnê de palestras com a intenção de acalmar os membros da tribo inclinados a fugir., Ele disse a grandes multidões que eles tinham sido alvo não porque eles eram fracos, mas porque eles eram fortes e tinham “inesperadamente tornar-se civilizado.”
“é demais para nós agora, para ser honesto e virtuoso, e industriosos”, disse sarcasticamente, “porque, então, somos capazes de aspirantes ao posto de Cristãos e Políticos, o que torna o nosso apego ao solo mais forte.quando Ross voltou de Washington, juntou-se à campanha de Ridge, despertando multidões com a sua provocadora oratória. Ele disse a um amigo missionário que suas “esperanças de sucesso nunca foram maiores”.,”
But more trouble was on the way: gold had been discovered on tribal land in Georgia, drawing a new wave of settlers, and President Jackson was not about to stop them. Em fevereiro de 1830, a tribo exerceu o seu direito legal de expulsar ocupantes; Ridge, então 60, liderou um raide de dois dias em que Cherokees queimaram casas de colonos e outbuilding. Depois de as autoridades da Geórgia terem enviado uma patrulha atrás dos Cherokees, houve tiros no norte da Geórgia.,o momento não poderia ter sido pior: naquele exato momento, o Congresso estava debatendo fervorosamente o projeto de lei de remoção da Índia, uma medida que Jackson havia introduzido para estabelecer um “amplo distrito” a oeste do Mississippi para o qual os índios do Sul poderiam se mover. Por um lado, ele tinha dito em seu discurso inaugural, a emigração Indiana “deve ser voluntária, pois seria tão cruel quanto injusto obrigar os aborígenes a abandonar os túmulos de seus pais e procurar uma casa em uma terra distante.,”No outro, ele deixou claro que os Índios não poderiam viver como independente povos dentro dos Estados Unidos: “rodeado pelos brancos, com as suas artes, da civilização” que seria condenada “a fraqueza e decadência.”Eles tiveram que se submeter a leis estaduais ou ir.o Congresso aprovou a lei de remoção em Maio, e em setembro Jackson começou a negociar com os Chickasaws, os Choctaws e os restantes riachos para o oeste. Dentro de quatro anos, estariam sob tratados de cessão de terras ou em movimento., Alguns Seminoles também partiram no início da década de 1830, e outros lutaram contra o exército na Flórida por vários anos. Mas o Ross recusou-se a encontrar-se com o Jackson. Em vez disso, ele se voltou para o Supremo Tribunal dos EUA, pedindo aos juízes para invalidar a lei de remoção da Geórgia.com a abertura da sessão da primavera da corte em Março de 1831, funcionários da Geórgia vaguearam pelo Capitólio para reunir os defensores dos direitos dos estados para a ideia de retirar os juízes de seu poder de rever os atos dos governos do estado., Os juízes—em um ato que os historiadores diriam refletiram sua preocupação sobre a conversa que sairia do Congresso-determinaram que eles não tinham jurisdição sobre as reivindicações dos Cherokees contra a Geórgia. O chefe de Justiça John Marshall ofereceu sua única esperança quando escreveu que ” os índios são reconhecidos como tendo uma inquestionável…direito às terras que ocupam.Ross usou essa opinião para trazer outro processo, desta vez desafiando as prisões de missionários brancos que se recusaram a jurar fidelidade à Geórgia. Agora, diante de um caso envolvendo cidadãos americanos, o tribunal foi forçado a agir., Em 3 de Março de 1832, os juízes declararam as prisões inconstitucionais e disseram que a Geórgia não poderia estender suas leis para a terra dos Cherokee. Eles também governaram que o governo federal, por tratado, tinha a Autoridade de proteger as tribos indianas de intrusões de Estado. Tendo como objetivo a remoção, Marshall escreveu: “a proteção não implica a destruição dos protegidos.Ross escreveu para alguns delegados Cherokee em Washington ,” Aqui estão grandes alegrias em toda a nação.mas Jackson declarou a decisão “natimorto”.,um mês depois, o filho de Major Ridge, John, e dois outros Cherokees estavam em Washington, tentando determinar se o governo federal iria aplicar a decisão do Tribunal. Jackson encontrou-se com eles apenas para enviá-los para casa para dizer ao seu povo “que sua única esperança de alívio foi em abandonar seu país e remover para o Ocidente.”a determinação de Jackson enervou a crista mais jovem. Gradualmente, ele percebeu que a vitória da corte ou não, seu povo estava perdendo terreno. Mas ele não podia transmitir essa mensagem à tribo por medo de ser marcado como traidor, ou morto., Ele estava até hesitante em confiar em seu pai, acreditando que Major Ridge teria vergonha dele.mas o filho subestimou o pai. Major Ridge julgou as perspectivas do seu povo pelo seu sofrimento, e ele sabia que a situação era muito pior do que qualquer um tinha ousado admitir. Proibidos de se encontrarem pela Lei da Geórgia, os Cherokees abandonaram Nova Echota em 1831. Os colonos estavam a confiscar as suas casas e gado. Ao compartilhar seus pensamentos sobre Jackson, John Ridge ajudou seu pai a chegar à conclusão de que a tribo tinha que pelo menos considerar ir para o oeste.,mas Major Ridge manteve seus sentimentos privados, acreditando que precisava ganhar tempo para persuadir seu povo a pensar em desenraizamento. Ao mesmo tempo, ele começou a se perguntar como Ross poderia permanecer tão estridente em sua resistência. Ele não podia ver que a sua estratégia não estava a dar frutos?Ross se encontrou duas vezes com Jackson na Casa Branca, sem sucesso. Quando Jackson ofereceu US $ 3 milhões para mover os Cherokees para oeste, argumentando que a Geórgia não iria desistir de suas reivindicações para a terra dos Cherokee, Ross sugeriu que ele usasse o dinheiro para comprar os colonos da Geórgia.,
na primavera de 1833, os Cherokees foram divididos entre um Partido Nacional, em oposição à remoção, e um partido do Tratado, em favor dele. Como a violência fracional disparou, alguns dos Cherokees mais influentes assinaram uma carta para Ross dizendo que seu “curso de política” em curso “não iria” resultar na restauração desses direitos ” que tinham sido retirados deles. Ao assinar a carta, Ridge reconheceu que ele tinha abrandado na remoção. Em uma reunião fechada, os chefes deram Ross até o outono para resolver o impasse com o governo antes de tornar a carta pública.,sob tanta pressão-do Estado da Geórgia, do governo federal e de um fluxo de colonos—a tribo começou a desintegrar-se. Alguns Cherokees, incluindo o irmão do Ross, Andrew, partiram para Washington para negociar os seus próprios negócios. John Ridge silenciosamente continuou a recrutar membros para o partido do Tratado e fazer propostas para Jackson. Quando Ross soube desses esforços, ele tentou antecipá-los, propondo ceder a Terra Cherokee na Geórgia e ter Cherokees em outros estados tornar-se cidadãos dos EUA.,nessa altura, o fosso entre Ross E Major Ridge estava a alargar-se: quando Ridge ouviu falar da oferta do chefe, ele viu-a não apenas como um estratagema, mas como um abuso de poder. Sem a bênção dos outros chefes, disse Ridge, Ross não tinha mais poder para fazer um tratado do que seu irmão traidor.
A maioria dos membros da tribo continuou a opor-se à remoção, mas os Cumes começou defendendo a idéia mais abertamente—e quando eles discutido em uma reunião do conselho de Barro Vermelho, Tennessee, em agosto de 1834, um Cherokee falou atirando., Pai e filho escaparam ilesos, mas no final do verão os Cherokees estavam trocando rumores—falsos—de que Ross e Major Ridge tinham contratado alguém para matar o outro.em setembro de 1834, Ridge visitou Ross em sua casa para acabar com os rumores. Tentaram falar como antes, mas a única coisa em que concordaram foi que toda a conversa sobre homicídio tinha de parar. Ridge acreditava que a intransigência de Ross estava levando os Cherokees à destruição. Ross pensou que seu amigo mais velho tinha ficado mole, indevidamente influenciado por seu filho.,em janeiro de 1835, o conselho enviou Ross de volta para Washington com instruções para procurar novamente proteção federal, e o partido do Tratado enviou John Ridge para negociar um acordo. Com medo de ser flanqueado pelo Partido do Tratado, Ross disse a Jackson que os Cherokees deixariam suas terras por US $20 milhões. Ele estava a empatar, sabia que o governo federal nunca pagaria tanto. Quando Jackson o rejeitou, Ross propôs que o Senado fizesse uma oferta. Quando o Senado nomeou o seu preço como US $5 milhões, Ross disse que iria aceitar a oferta para o conselho, mas não seria obrigado por esse valor., Nessa altura, o Jackson já tinha perdido a paciência. No final de 1835, ele enviou um comissário para a Geórgia para selar um acordo com os líderes do partido do Tratado.eles se encontraram em Nova Echota, a capital Cherokee deserta. Os termos eram simples: os Cherokees receberiam 5 milhões de dólares por todas as suas terras a leste do Mississippi. O governo iria ajudá-los a mudar-se e prometer nunca tomar a sua nova terra ou incorporá-la nos Estados Unidos. Os Cherokees teriam dois anos para partir.foi Major Ridge quem delineou o argumento final para os presentes. “Eles são fortes e nós somos fracos”, disse ele., “Somos poucos, eles são muitos….Nunca podemos esquecer estas casas, eu sei, mas uma necessidade indestrutível de ferro diz-nos que temos de As deixar. Morreria de bom grado para os preservar, mas qualquer esforço forçado para os manter custará-nos as nossas terras, as nossas vidas e as vidas dos nossos filhos. Há apenas um caminho para a segurança, um caminho para a existência futura como nação.em 29 de dezembro, um pequeno grupo de Cherokees se reuniu na casa do sobrinho de Ridge, Elias Boudinot, para assinar o Tratado de Nova Echota. Depois que Ridge fez sua marca, ele parou e disse: “eu assinei minha sentença de morte.,John Ross tentou derrubar o tratado por dois anos, mas falhou. Em maio de 1838, as tropas norte-americanas levaram mais de 16.000 Cherokees para campos de detenção, aguardando a remoção para o atual Oklahoma. Os índios que tentavam fugir foram baleados, enquanto os que esperavam nos campos sofriam de desnutrição, disenteria e até mesmo agressão sexual por parte das tropas que os guardavam. Dentro de um mês, os primeiros Cherokees foram movidos para fora em destacamentos de cerca de mil, com os primeiros grupos saindo no calor do verão e uma seca severa., Tantos morreram que o exército adiou a remoção até a queda, o que significava que os Cherokees estariam no caminho no inverno. Pelo menos um quarto deles—4.000—pereceria durante a recolocação.Ridge seguiu para oeste à frente de seus homens e sobreviveu à viagem, mas na manhã de 22 de junho de 1839, grupos separados de Cherokees vingativos o assassinaram, John Ridge e Boudinot. Ross, horrorizado, lamentou publicamente as mortes. “Uma vez eu salvei o Major Ridge em Red Clay, e teria feito isso novamente se eu soubesse da trama”, disse ele aos amigos.John Ross serviu como chefe principal por mais 27 anos., Ele supervisionou a construção de escolas e um tribunal para a nova capital, e passou anos pedindo ao governo federal para pagar os 5 milhões de dólares que devia ao seu povo. (Não foi totalmente pago até 1852. Mesmo com sua Saúde Falhando, Ross não desistiria. Em 1866, ele estava em Washington para assinar mais um tratado—um que estenderia a cidadania Cherokee aos escravos Cherokee libertados-quando ele morreu em 1 de agosto, dois meses antes de seu 76º aniversário. Mais de três décadas depois, o governo federal apropriou-se de propriedade indiana no Ocidente e forçou as tribos a aceitar reservas de terras., Hoje, muitos dos 300.000 Cherokees do país ainda vivem em Oklahoma.
Nota do Editor: uma versão anterior desta história refere-se erroneamente a eventos que ocorreram no território do Alabama em 1813 e 1814. The territory was not organized until 1817
Adapted from Toward the Setting Sun: John Ross, the Cherokees, and the Trail of Tears, by Brian Hicks. Copyright © 2011. Com a permissão da Atlantic Monthly Press., id=”e0c68e9424″>
