Rede Informática, dois ou mais computadores ligados entre si para efeitos de comunicação electrónica de dados. Além de conectar fisicamente dispositivos de computador e comunicação, um sistema de rede serve a função importante de estabelecer uma arquitetura coesa que permite uma variedade de tipos de equipamentos para transferir informações de uma forma quase perfeita. Duas arquiteturas populares são ISO Open Systems Interconnection (OSI) e IBM Systems Network Architecture (SNA).,
dois tipos básicos de rede são redes locais (LAN) e redes de grande área (Wan)., LANs conectam computadores e dispositivos periféricos em uma área física limitada, como um escritório de negócios, laboratório, ou campus universitário, por meio de links (fios, cabos Ethernet, Fibra Óptica, Wi-Fi) que transmitem dados rapidamente. Uma LAN típica consiste em dois ou mais computadores pessoais, Impressoras e dispositivos de armazenamento de disco de alta capacidade chamados servidores de arquivos, que permitem a cada computador na rede acessar um conjunto comum de arquivos., O software do sistema operacional LAN, que interpreta entrada e instrui dispositivos em rede, permite que os usuários se comuniquem entre si; compartilham as impressoras e equipamentos de armazenamento; e, simultaneamente, acessar processadores, dados ou programas centralmente localizados (conjuntos de instruções). Os usuários de LAN também podem acessar outras LANs ou entrar em WANs. LANs com arquiteturas similares são ligadas por” pontes”, que atuam como pontos de transferência. LANs com diferentes arquiteturas são ligadas por” gateways”, que convertem dados à medida que passa entre sistemas.,WANs conectam computadores e redes menores a redes maiores em áreas geográficas maiores, incluindo diferentes continentes. Podem ligar os computadores através de cabos, fibras ópticas ou satélites, mas os seus utilizadores normalmente acedem às redes através de um modem (um dispositivo que permite aos computadores comunicarem através de linhas telefónicas). O maior WAN é a Internet, uma coleção de redes e portais que ligam bilhões de Usuários de computador em todos os continentes.