Q: Quais são os prós e contras ambientais do plástico à base de milho como uma alternativa ao plástico convencional à base de petróleo?
– Laura McInnes, Glasgow, Escócia
A: polylactic acid( PLA), a plastic substitute made from fermented plant starch (usually corn), is quickly becoming a popular alternative to traditional petroleum-based plastics.,à medida que mais e mais países e estados seguem a liderança da China, Irlanda, África do Sul, Uganda e São Francisco na proibição de sacos de plástico responsáveis por tanta “poluição branca” em todo o mundo, a PLA está preparada para desempenhar um grande papel como uma substituição biodegradável.
defende o uso de PLA-que é tecnicamente “neutro em carbono”, na medida em que vem de plantas renováveis, absorventes de carbono-como outra forma de reduzir as emissões de gases de efeito estufa em um mundo de aquecimento. A PLA também não emite fumos tóxicos quando incinerados.,
mas os críticos dizem que PLA está longe de ser uma panaceia para lidar com o problema dos resíduos plásticos do mundo. Por um lado, embora o PLA seja biodegradável, fá-lo muito lentamente. De acordo com Elizabeth Royte, escrevendo na revista Smithsonian, PLA pode muito bem quebrar em suas partes constituintes (dióxido de carbono e água) dentro de três meses em uma “controlada compostagem ambiente”, isto é, um industrial, central de compostagem, aquecido a 140 graus F. e alimentados com uma dieta constante de digestivo micróbios., Mas vai demorar muito mais tempo em um depósito de compostagem ou um aterro embalado tão firmemente que não há luz e pouco oxigênio disponível para ajudar no processo. Os analistas estimam que uma garrafa de PLA pode levar de 100 a 1000 anos para se decompor num aterro.
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Ao inscrever-se, você concorda com a nossa Política de Privacidade.outra questão: uma vez que a PLA difere do plástico regular, deve ser mantida separada quando reciclada, para que não contamine o fluxo de reciclagem., Sendo a Central de compostagem, a PLA tem de ir para uma instalação de compostagem e não para uma instalação de reciclagem. E isso aponta outro problema: apenas 113 instalações de compostagem industrial existem nos EUA Hoje em dia.outra desvantagem é que o PLA é tipicamente feito de milho geneticamente modificado, pelo menos nos EUA. O maior produtor mundial de PLA é a NatureWorks, uma subsidiária da Cargill, que é o maior fornecedor mundial de sementes de milho geneticamente modificado., Com a crescente demanda de milho para fazer etanol, muito menos PLA, não é de admirar que Cargill e outros estão experimentando com genética vegetal para produzir maiores rendimentos. Mas os impactos ambientais e de saúde humana da modificação genética ainda são em grande parte desconhecidos.
PLA tem promessa como uma alternativa ao plástico convencional uma vez que os meios de eliminação são trabalhados. Por agora, a menos que tenha a certeza de que a garrafa de PLA vai acabar numa fábrica de reciclagem industrial, a PLA pode não ser muito melhor do que plástico velho., Enquanto isso, os consumidores podem fazer bem mudando para recipientes reutilizáveis: usando sacos de pano, cestos e mochilas para compras de mercearia (a maioria das cadeias agora vendem sacos reutilizáveis por menos de um dólar cada), e Garrafas Recarregáveis para bebidas.tem alguma questão ambiental? Write: EarthTalk, c/o e – The Environmental Magazine, Box 5098, Westport, CT 06881. Ou: [email protected]