o Que seria uma noite de verão sem mariposas? Eles voam à volta das nossas fogueiras e batem nas suas asas powdery contra os nossos candeeiros. Eles se reúnem por candeeiros de rua e freqüentes festas de jardim iluminadas por tochas. Mas o que tem a lâmpada no seu alpendre que as traças acham tão irresistível? É o calor? O brilho agradável? Porque é que as traças são atraídas pela luz?,de acordo com Mike Saunders, a resposta é simples: não são.”As Traças costumam usar a Lua para se orientarem durante o voo noturno”, explica Saunders, professor de Entomologia na Penn State. Em termos visuais, a lua aparece no “infinito óptico”, ou seja, distante o suficiente para que os raios de luz que reflete para a terra sejam paralelos à medida que entram no olho de uma traça (ou de um humano). Esta constante é uma excelente ferramenta de navegação. “Usando a lua como referência, as mariposas podem manter o voo linear em uma determinada direção.”
mas a tecnologia tem sido cruel para a traça., “As luzes artificiais parecem mais brilhantes que a lua”, observa Saunders, “e as mariposas acabam se orientando para elas, mesmo que a luz artificial não esteja no infinito óptico.”A lua permanece segura fora de alcance, mas uma vela ou lâmpada é uma história diferente. À medida que as traças se aproximam da luz, a sua capacidade de triangular é lançada.Saunders diz: “manter um quadro constante de referência à luz artificial resulta na traça circulando a luz vezes sem conta.”Então a traça que anda à volta da tua luz da cozinha está a fazê-lo mais por confusão do que por desejo.,Saunders especula que as criaturas pobres simplesmente se cansam. “Se eles passam um tempo significativo circulando a luz, eles podem esgotar-se, parar de voar, e descansar em objetos próximos.”
alguns pesquisadores têm sugerido que, tendo atingido um ponto brilhantemente iluminado, uma traça noturna é levada a pensar que o sol está fora, e se instala para dormir.outra teoria sustenta que as chamas das velas emitem comprimentos de onda semelhantes aos das feromonas femininas, atraindo as traças masculinas com intenção de romance.,
Mais um outro atributos da mariposa gosto pela luz para a procura de alimentos. A maioria das traças são noturnas, e muitas se alimentam do néctar das flores, que muitas vezes refletem a luz ultravioleta. Podem confundir luz ultravioleta artificial com uma fonte de alimento potencial. “É certamente possível que flores floridas da noite sejam detectadas por mariposas em função do luar refletido”, diz Saunders. Mas as traças noturnas têm outros meios de encontrar suas refeições noturnas, acrescenta. “Pesquisas recentes indicam que a traça é capaz de detectar altos níveis de CO2 sendo emitido por flores., Acredita-se que estes altos níveis de CO2 sinalizam a atividade metabólica aumentada na flor, que pode levar a traça para a presença de néctar.”
embora estas explicações possam explicar algum comportamento de Mariposa que busca a luz, a grande maioria é atraída para a luz devido a problemas de navegação, diz Saunders. “One caveat,” ele observa, ” é que há muitas, muitas espécies de traça. Nem todas as traças são panfletos nocturnos, e talvez haja traças lá fora que são genuinamente atraídas pelas luzes. Mas em geral, não é verdade.Mike Saunders, Ph. D.,, é professor de Entomologia no Colégio de Ciências Agrícolas. Você pode alcançá-lo em [email protected].