alguns sociólogos tentaram adoptar os métodos das ciências naturais. Ao fazê-lo, tenderam a defender a utilização de métodos quantitativos. Usar tais métodos na sociologia é conhecido como positivismo. Em primeiro lugar, como positivista, Comte acreditava que o estudo científico da sociedade deveria limitar-se à coleta de informações sobre fenômenos que podem ser observados e classificados objetivamente. Comte argumentou que os sociólogos não deveriam se preocupar com os significados internos, motivos, sentimentos e emoções dos indivíduos., Uma vez que esses estados mentais existem apenas na consciência da pessoa, eles não podem ser observados e, portanto, não podem ser medidos de forma objetiva.
O segundo aspecto do positivismo diz respeito à sua utilização de dados estatísticos. Os positivistas acreditavam que era possível classificar o mundo social de uma forma objetiva. Usando estas classificações foi então possível contar conjuntos de fatos sociais observáveis e assim produzir estatísticas., Por exemplo, Durkheim coletou dados sobre fatos sociais, como a taxa de suicídio e a adesão de diferentes religiões.a terceira fase da metodologia positivista implica procurar correlações entre diferentes fatos sociais. Uma correlação é uma tendência para duas ou mais coisas serem encontradas juntas, e pode se referir à força da relação entre elas. Em seu estudo do suicídio, Durkheim encontrou uma aparente correlação entre uma religião particular (Protestantismo) e uma alta taxa de suicídio.,
a quarta fase da metodologia positivista envolve a busca de conexões causais. Se existe uma forte correlação entre dois ou mais tipos de fenômenos sociais, então um sociólogo positivista pode suspeitar que um desses fenômenos estava causando o outro a ocorrer. No entanto, tal não é necessariamente o caso e é importante analisar cuidadosamente os dados antes de se chegar a qualquer conclusão. O exemplo de classe e criminalidade pode ser usado para ilustrar este ponto., Muitos sociólogos notaram uma correlação entre ser da classe trabalhadora e uma chance relativamente alta de ser condenado por um crime.
Positivistas acreditam que a análise multivariada pode estabelecer conexões causais entre duas ou mais variáveis. Se estes achados são verificados em uma variedade de contextos, então os pesquisadores podem estar confiantes de que eles alcançaram o objetivo final do positivismo: uma lei do comportamento humano.,
Durkheim alegou ter descoberto leis do comportamento humano que governavam a taxa de suicídio. De acordo com Durkheim, a taxa de suicídio sempre aumentou durante um boom econômico ou queda.
positivistas e Durkheim, então, acreditam que as leis do comportamento humano podem ser descobertas pela coleção de fatos objetivos sobre o mundo social em uma forma estatística, pela análise cuidadosa desses fatos, e pela verificação repetida de descobertas em uma série de contextos. Deste ponto de vista, os humanos têm pouca ou nenhuma escolha sobre como se comportam.,Durkheim concebeu a sociologia como o estudo científico de uma realidade sui generis, um grupo claramente definido de fenômenos diferentes daqueles estudados por todas as outras Ciências, Biologia e psicologia incluídas. Foi para estes fenômenos que Durkheim reservou o termo fatos sociais, isto é, “uma categoria de fatos que apresentam características muito especiais: consistem em maneiras de agir, pensar e sentir externo ao indivíduo, que são investidos com um poder coercivo em virtude do qual eles exercem controle sobre ele.,”
Uma vez que estes fatos consistiam de ações, pensamentos e sentimentos, eles não podiam ser confundidos com fenômenos biológicos, mas também não eram a província da psicologia, pois eles existiam fora da consciência individual. Foi para definir o método adequado para seu estudo que Durkheim escreveu “as regras do Método Sociológico” em 1895.seu trabalho sobre suicídio, do qual faz parte a discussão e análise de anomie, deve ser lido a esta luz., Uma vez que ele descobriu que certos tipos de suicídio poderiam ser explicados por anomie, ele poderia então usar o suicídio anômico como um índice para o outro grau imensurável de integração social.
Durkheim distinguiu entre tipos de suicídio de acordo com a relação do ator com sua sociedade. Quando as restrições da integração estrutural, como exemplificado na operação de solidariedade orgânica, não funcionam, os homens tornam-se propensos ao suicídio egoísta; quando a consciência coletiva se enfraquece, os homens, a vítima anomic suicídio.,vantagens das estatísticas oficiais: disponibilidade-pode ser que as estatísticas oficiais sejam a única fonte disponível numa determinada área sociológica de interesse, por exemplo, quando se estuda suicídio.praticidade-o investigador não tem de gastar tempo e dinheiro a recolher as suas próprias informações. Pode ser desnecessário para um pesquisador criar algumas formas de dados usando métodos primários quando tais dados já existem.,análise das tendências/alterações ao longo do tempo-utilizando dados estatísticos obtidos a partir de vários anos diferentes, é possível ver como algo mudou durante um longo período.comparação-as Estatísticas podem ser utilizadas para comparações entre grupos (por exemplo, as diferenças entre a classe média e a classe trabalhadora), bem como para comparações entre culturas (por exemplo, um estudo comparativo das taxas de criminalidade em diferentes países).,
“antes” e “depois” estudos – por exemplo, você pode usar dados oficiais para examinar o efeito que as mudanças na lei em relação ao divórcio têm ao ver o número de divórcios antes e depois.desvantagens das estatísticas oficiais: as Estatísticas nem sempre são fiáveis.as pessoas podem mentir para que fiquem melhores. Por conseguinte, podemos confiar nos métodos através dos quais estas Estatísticas são obtidas?as estatísticas dão-nos generalizações; não reflectem uma realidade, impõem uma.,argumentou-se que as estatísticas oficiais mostram simplesmente o julgamento de uma pessoa e não factos objectivos.
a pesquisa pode ter sido coletada para um propósito diferente, portanto os dados não necessariamente refletem a verdade.