os ideais filosóficos da França do século XVIII deram à Revolução Americana o seu carácter ideológico. Quando a nova república foi criada, os artistas foram chamados a simbolizar e incorporar esses ideais em comissões de artes oficiais. O trabalho de Pierre Charles L’enfant é a expressão arquitetônica dessas convicções ideológicas.L’enfant nasceu em Paris. Estudou pintura com seu pai na Academia Real de Paris e mais tarde treinou como engenheiro., Em 1777, durante a Revolução Americana, ele se juntou ao exército americano como voluntário e subiu ao posto de major dos engenheiros. Após a guerra, ele ganhou a admiração de George Washington ao projetar uma insígnia de águia para a sociedade De Cincinnati.em 1788, L’enfant foi contratado para redesenhar a Prefeitura de Nova Iorque em um lugar apropriado para o novo Governo Federal. Para o Federal Hall, L’enfant preparou um projeto que simbolizaria conscientemente a União das 13 colônias., Ele usou motivos emblemáticos como capitais com estrelas e raios na folhagem, um friso exterior com 13 metópios, cada um contendo uma estrela, e um frontão coroado com uma águia agarrando 13 flechas.quando foi tomada a decisão de criar uma nova capital Federal no Potomac, L’enfant escreveu ao Presidente Washington oferecendo os seus serviços. Seus planos foram publicados em 1791. O simbolismo deste desenho era mais maduro e coerente do que o usado no Federal Hall., As ruas e praças radiantes, nome em homenagem aos 13 estados e centradas nos dois principais edifícios, o Capitólio e a Casa Branca, simbolizavam a União., Também contidos em L’Enfant do plano foram “estátuas, colunas, obeliscos … para perpetuar não só a memória de tais indivíduos cujos conselhos ou façanhas militares foram mais evidentes nos dar liberdade e de independência para este país, mas também aqueles cuja utilidade tem, tornando-os dignos de geral de imitação, para convidar os jovens de gerações que se sucedem para trilhar os caminhos daqueles sábios ou heróis, a quem o seu país tem o pensamento adequado para comemorar.apesar de seu grande talento, L’enfant nunca teve uma carreira de sucesso., Ele era muitas vezes impaciente e sem tacto com os clientes, incluindo seu empregador mais prestigiado, o governo dos Estados Unidos, de cujo serviço ele foi demitido em 1792. Por sua vez, o arquiteto overproud recusou-se a aceitar o pagamento por seu trabalho. Em 1795 começou a construir uma casa luxuosa na Filadélfia para o banqueiro Robert Morris, mas o temperamento de L’Enfant e os reveses financeiros do banqueiro impediram a conclusão do edifício. L’Enfant morreu na obscuridade; em 1909 seu corpo foi transferido para o Cemitério Nacional de Arlington.