por Frank Nicholas , A Conversa
Quando Charles Darwin visitou as Ilhas Galápagos em outubro de 1835, ele e seu navio-companheiros de bordo do HMS Beagle coletados espécimes de aves, incluindo tentilhões e sabiás, a partir de várias ilhas do arquipélago.
na época, Darwin tinha pouco interesse nos pitorescos, fazendo apenas uma palavra mencioná-los em seu diário. Como meticulosamente demonstrado por Frank Sulloway e mais recentemente por John Van Whye, só dois anos depois é que os tentilhões despertaram o interesse de Darwin.,
até então ele tinha recebido feedback do taxonomista líder da época, John Gould, que as amostras compunham 14 espécies distintas, nenhuma das quais tinha sido descrita anteriormente! Gould também observou que sua “principal peculiaridade consistia no projeto de lei apresentando várias modificações distintas da forma”.assim, Darwin ficou intrigado com esta variação no tamanho e na forma dos bicos que na segunda edição (1845) do Journal of Researches ele incluiu ilustrações da variação distintiva entre as espécies no tamanho e na forma de seus bicos., Ele acrescentou um comentário que:
Vendo essa gradação e a diversidade da estrutura em um pequeno, intimamente relacionados com o grupo de aves, pode-se realmente de fantasia que a partir de um original escassez de aves neste arquipélago, uma espécie tinha sido tomada e modificado para diferentes fins.
infelizmente para Darwin, quanto mais perto ele examinou as evidências disponíveis sobre os tentilhões de Galápagos, mais confuso o quadro se tornou. Isso foi em parte porque os espécimes disponíveis para ele não eram suficientemente rotulados quanto à sua ilha de coleção.,presumivelmente, foi sua dúvida sobre a evidência disponível que resultou em Darwin não mencionar os tentilhões de Galápagos em qualquer edição da origem das espécies.por que, então, as pessoas agora os rotulam como “tentilhões de Darwin”, e por que esses tentilhões agora são considerados como um clássico exemplo de sua teoria da evolução por seleção natural?apesar de não mencionar os tentilhões de Galápagos, Darwin fez muito uso de evidências de outras espécies de Galápagos (especialmente aves de mockingbirds) na origem das espécies.,como a influência da origem das espécies se espalhou, também a fama evolucionária das Ilhas Galápagos. Cada vez mais, outros biólogos foram levados a resolver as questões sobre tentilhões que Darwin tinha deixado sem resposta.até o final do século XIX, os tentilhões de Galápagos estavam entre os mais estudados de todas as aves. Em meados do século XX, havia evidências abundantes de que os tentilhões de Galápagos tinham evoluído para preencher a gama de nichos ecológicos disponíveis no arquipélago – um exemplo clássico de evolução por radiação adaptativa.,o tamanho e a forma do bico eram atributos-chave para determinar a adaptação aos diferentes tipos de alimentos disponíveis. Na segunda metade do século XX, a pesquisa clássica de Peter e Rosemary Grant da Universidade de Princeton forneceu evidências de uma forte seleção natural sobre o tamanho e a forma do bico.sob o capô foi também lançada uma nova luz sobre a evolução dos tentilhões de Darwin num artigo publicado recentemente na Nature. Nesta última pesquisa, foram sequenciados todos os genomas de 120 aves individuais de todas as espécies de Galápagos, mais duas espécies estreitamente relacionadas de outros gêneros.,o trabalho foi feito por uma equipa liderada pelo geneticista Sueco Leif Andersson, com a contribuição de Peter e Rosemary Grant, que ainda são especialistas líderes nos tentáculos.
A comparação de dados de sequência permitiu-lhes construir uma árvore evolutiva abrangente baseada na variação em todo o genoma do finch. Isso resultou em uma revisão da taxonomia, aumentando o número de espécies para 18.a característica mais marcante da árvore baseada no genoma é a evidência de acasalamentos entre populações diferentes, resultando na junção ocasional de dois ramos da árvore., Esta evidência de fluxo genético” horizontal ” é consistente com dados de campo sobre matagens de tentilhões coletados pelas doações.
uma comparação da sequência do genoma inteiro entre dois grupos estreitamente relacionados de tentilhões com forma de bico contrastante (contundente versus pontiagudo) identificou pelo menos 15 regiões de cromossomas onde os grupos diferem substancialmente em sequência.
unidade de Vida
a diferença Mais Marcante entre os dois grupos foi observada numa região cromossómica contendo um gene regulamentar chamado ALX1., Este gene codifica um peptídeo que liga e desliga outros genes, ligando-se às suas sequências reguladoras.tal como outros genes deste tipo, o ALX1 está crucialmente envolvido no desenvolvimento embrionário. De facto, as mutações no ALX1 em humanos e ratos dão origem a um desenvolvimento anormal da cabeça e da face.,é uma ilustração extraordinária da unidade subjacente de toda a vida na Terra que Leif Andersson e seus colegas têm mostrado que o gene ALX1 também tem um grande efeito sobre a forma do bico em tentilhões, e que este gene foi sujeito a seleção natural durante a evolução dos tentilhões de Galápagos.se Darwin estivesse vivo hoje, ficaria espantado com o poder de ferramentas genômicas como as usadas para gerar os resultados descritos neste artigo., Ele também ficaria encantado em ver tais fortes evidências não só em apoio à evolução, mas também em apoio de uma de suas principais forças, a seleção natural.
Informação do Jornal: natureza