penas são a característica final das aves. Nenhum outro animal (vivo) Os tem. O qualificador é necessário porque as penas já foram encontradas em impressões fósseis de alguns dinossauros e répteis relacionados.
Como o cabelo em mamíferos e escamas de répteis, as penas são parte do tegumento (pele). Todos são em grande parte compostos de queratina, que é também o principal ingrediente de unhas humanas, garras animais, e as escamas nas pernas e pés das aves.,
penas são estruturas notáveis, tanto muito fortes quanto muito leves. Estão sujeitos a voos longos e são dobrados e torcidos, mas raramente são danificados. A abrasão faz com que suas pontas e bordas usem, mas isso é natural e remediado periodicamente através de molt. As melaninas são pigmentos comuns que podem tornar as penas negras., Penas escuras contendo melaninas são mais resistentes aos danos do que outras penas. É por isso que as penas exteriores das asas de muitos pássaros com asas brancas, como gaivotas, têm pontas pretas.
As aves têm seis tipos diferentes de penas que variam em forma, estrutura e função. A mais familiar é a pena de contorno. Consiste de um eixo central e inúmeras barbas que se projetam de ambos os lados, formando hélices. A porção do eixo que suporta as barbas é chamada de rachis, enquanto a porção nua que se enfia na pele é chamada de calamus.,as palhetas das penas do contorno devem ser rígidas e flexíveis ao mesmo tempo. Engenharia séria resolveu o problema. Uma lupa revela que cada barb tem barbas menores, chamadas barbulas, projetando-se de ambos os lados, em direção às barbas adjacentes. Os barbules de um lado da barb são retos, enquanto os do outro estão presos. Inteligentemente, as barbas adjacentes sobrepõem-se, de modo que as barbulas ligadas às barbulas retas do outro, tornando a palheta rígida. (Ver figura acima.) Se as barbas se separam e a vidraça se divide, o pássaro pode repará-lo por preening., Correr as barras através da sua conta reconecta os ganchos como um fecho.as hélices rígidas e fortes são especialmente importantes para o voo. As penas internas das asas, as seculares, fornecem sustentação, enquanto as penas externas das asas, as primárias, fornecem impulso. A maioria das espécies tem grandes penas de cauda. Funcionam como um leme quando voam e como travões quando aterram.penas de contorno mais pequenas cobrem o corpo e as bordas dianteiras das asas. Nas asas, as penas ajudam a formar a forma de aerofólio que é necessário para voar., No corpo, eles contribuem com cor, o que é importante no namoro e para camuflagem, e eles formam uma cobertura exterior elegante, proporcionando uma forma aerodinâmica de queda de lágrima que ajuda a voar. De songbirds a cisnes, o pescoço é estreito e os músculos do peito são maciços. Onde as partes do corpo se encontram, as penas do contorno criam uma inclinação gradual.
Semiplumes são um segundo tipo de pena. Como em penas de contorno, as barbas saem dos lados da rachis, mas as barbas não têm ganchos, resultando em vaias que são macias e fofas., A maioria dos semiplumes são escondidos sob penas de contorno e ajudam com o isolamento, mas alguns, como as penas de renda ampliadas na parte de trás dos egrets, são usados para cortejar.
Um terceiro tipo, penas, são ancoradas na pele por um cálamo, mas falta um rachis. Barbs with smooth barbules radiate from the tip of the calamus, forming a short, loose, fluffy feather., Tanto as penas de penugem como os semiplumes encontram-se sob as penas do contorno do corpo, formando uma massa de penas que retêm ar, formando uma excelente camada de isolamento.os outros três tipos de penas são bastante especializados. Dois, filoplumes e cerdas, são parecidos com o cabelo. Os Filoplumes consistem em calamus e rachis, mas têm apenas algumas pequenas barbas, perto da ponta. As penas são encontradas em torno das penas do contorno, especialmente nas asas., Filoplumes são associados com receptores sensoriais na pele, e acredita-se que fornecem informações sobre o vento, pressão do ar e movimentos de penas que as aves usam para manter um voo eficiente.as cerdas são curtas e rígidas e carecem de barbas ao longo da maior parte da rachis, mas a base. Pensa-se que sejam sensoriais na natureza e são encontrados à volta dos olhos e perto da base do bico., Você vai vê-los em aves insetívoras, tais como flycatchers, que se alimentam na asa, e eles são mais bem desenvolvidos em capatazes, tais como o Nighthawk comum, que parece usá-los para fundar insetos na boca durante o voo.
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O tipo final é o pó para baixo, uma pena especial que se assemelha a semiplumes, mas difere em que as barbas crescem continuamente. As pontas dos barbs caem em pó quando mordidas. As aves aplicam o pó a outras penas enquanto se prega, o que serve para impermeabilizá-los., Os depósitos de pólvora são tipicamente encontrados em manchas — duas no peito e duas na região pélvica — embora possam ser dispersos por toda a parte inferior da ave. Herões, amargos, papagaios e tinamídeos possuem pólvora seca.as penas são estruturas de alta engenharia que desempenham funções essenciais. Leves e fortes, permitem que as aves sejam criaturas incríveis.