arterite celular gigante (GCA), ou arterite temporal, não é uma doença bem conhecida. Mas é mais comum do que você pode pensar: GCA é a forma mais comum de vasculite (inflamação dos vasos sanguíneos) em adultos, de acordo com o centro de Vaculite Johns Hopkins., Mas é fácil confundir a ACG com outras condições, como dor de cabeça, enxaqueca, ou mesmo acidente vascular cerebral, porque seus sintomas principais incluem dores de cabeça graves, ternura em torno dos templos ou couro cabeludo, e problemas de visão.

“a maioria dos meus pacientes com arterite celular gigante (GCA) nunca tinha ouvido falar de GCA antes de serem diagnosticados”, diz Sarah Mackie, um reumatologista em Leeds, Reino Unido, e um membro fundador do Reino Unido TARGET Consortium, que promove a pesquisa e inovação em arterite celular gigante., Ela preocupa-se que pacientes que não sabem sobre a ACG possam adiar a visita ao médico porque eles não entendem o quão graves seus sintomas podem ficar. Além disso, ” a falta de consciência geral sobre a ACG e seu tratamento significa que os pacientes podem se sentir isolados, especialmente se sua família e amigos também nunca ouviram falar desta condição.”

A boa notícia é que uma vez que GCA é corretamente diagnosticada, é altamente tratável e gerenciável. Mas sem tratamento, pode levar a complicações graves, incluindo danos permanentes na visão.o que é arterite celular gigante?,arterite de células gigantes – também chamada arterite temporal ou arterite craniana-é um distúrbio no qual o revestimento dos grandes vasos sanguíneos na sua cabeça, e às vezes outras partes do corpo, ficam inflamados, o que pode estreitar ou bloquear completamente as artérias afetadas, comprometendo o fluxo sanguíneo.arterite celular gigante é assim chamada porque quando você olha para biópsias de artérias temporais inflamadas (aquelas no lado da cabeça na frente de seus ouvidos) sob um microscópio, você pode ver células grandes ou “gigantes”.

GCA ocorre em adultos mais velhos, geralmente em pessoas com mais de 50 anos de idade., É mais comum entre as idades de 70 e 80 anos (74 é a idade média de início, de acordo com a Fundação vasculite). A ACG é mais comum nas mulheres do que nos homens (embora algumas pesquisas indiquem que os homens são mais propensos a experimentar envolvimento ocular grave) e afeta principalmente pessoas de ascendência do Norte da Europa.quanto mais souber sobre arterite celular gigante — incluindo o reconhecimento dos sintomas e a compreensão de como é tratada — melhor posição estará para obter ajuda médica imediata e gerir a sua condição.,

sintomas de arterite celular gigante

GCA é uma daquelas situações em que — exceto em casos incomuns — nenhum sintoma único é suficiente para fazer o diagnóstico. Como resultado, esta doença pode iludir pacientes e médicos de tronco, tornando o caminho para um diagnóstico de ACG um complicado.

“quase todos os sintomas da ACG por si só não são específicos, o que significa que eles também são muito comuns em outras condições, ou mesmo na população em geral”, diz O Dr. Mackie. “Dor de cabeça, por exemplo, é extremamente comum, como a maioria de nós tem dores de cabeça de vez em quando.,”os sintomas de arterite celular gigante incluem:

cefaleia

em casos de ACG, o tipo de dor de cabeça que você pode experimentar é grave e geralmente concentrada em torno dos templos. Pode ir e vir ou piorar com o tempo.para além da dor de cabeça, o seu couro cabeludo pode sentir-se tenro. Pode doer pentear ou pentear o cabelo.pode notar dor na mandíbula ou na língua quando mastigar. Isto chama-se claudicação da mandíbula.os problemas de visão

GCA também podem afectar os seus olhos, fazendo com que sinta uma visão dupla ou perda temporária de visão., Algumas pessoas podem até perder permanentemente a visão em um olho.

A dor nos ombros e quadris

GCA está intimamente ligada a outra doença chamada polimialgia reumática (PMR), que é conhecida por causar dor, particularmente nos ombros, pescoço e quadris. Até 5 a 15 por cento das pessoas com polimialgia reumática também vai obter GCA-e cerca de 50 por cento dos pacientes GCA também têm PMR, de acordo com o American College of Rheumatology. A PMR é uma razão comum para novas dores musculares e nas articulações em adultos mais velhos.,

GCA pode causar uma série de outros sintomas não específicos, incluindo:

  • Febre
  • a Fadiga
  • perda de Peso
  • Problemas com tonturas ou saldo
  • Mais raramente, outros ímpar sintomas como dor de garganta ou dor no peito

“é a combinação específica de sintomas ou características que leva os médicos a suspeitar do diagnóstico e para a ordem de mais testes para confirmar o diagnóstico,” Dr. Mackie diz.

E esta combinação pode ter o seu preço nos doentes., “A GCA apresenta aos pacientes sintomas físicos e psicológicos consideráveis que afetam suas vidas cotidianas de uma grande variedade de maneiras”, concluiu um artigo de 2017 no jornal BMJ Open que Dr. Mackie co-autorou. Os autores sugerem que os médicos que compreendam como a ACG afeta a vida de seus pacientes serão capazes de projetar planos de tratamento melhores que promovam um maior senso de independência e normalidade.,

causas da arterite celular gigante

embora haja uma grande quantidade de suposições sobre as causas da ACG, acredita-se geralmente ser uma doença inflamatória que afeta os vasos sanguíneos, tais como as artérias temporais. Quando você pega uma amostra de uma artéria temporal afetada pela ACG e olha para ela sob um microscópio, você vê que a parede da artéria está cheia de glóbulos brancos, o que indica uma resposta imunitária.

“às vezes estes glóbulos brancos fundem-se para fazer células ligeiramente maiores chamadas ‘células gigantes’, daí o nome da condição”, diz O Dr. Mackie., A inflamação faz com que as paredes dos vasos sanguíneos se tornem espessas, restringindo o fluxo sanguíneo para certas áreas da cabeça, o que contribui para os sintomas de ACG, como a dor, ela explica.quanto aos fatores de Risco, o principal entre eles é a idade, com a condição mais comumente sendo diagnosticada entre as pessoas em seus anos 70. “se isso é devido ao envelhecimento do sistema imunológico ou envelhecimento da parede arterial, ou ambos, não sabemos”, diz O Dr. Mackie.,

in addition, GCA more commonly appears in people of white Northern European ancestry because this group is more likely to have a particular variant in the genetics that determine how the immune system works.

como é diagnosticada arterite de células gigantes

o seu médico irá começar por lhe pedir para descrever os seus sintomas, e irá ouvir sinais vermelhos como dor de cabeça, sensibilidade no couro cabeludo, e dor na mandíbula ou língua ao mastigar., O seu médico também fará um exame físico, durante o qual estarão à procura de inchaço ou sensibilidade da artéria temporal, o que às vezes pode parecer lumpy.se os sinais apontam para um diagnóstico de ACG, o próximo passo é uma biópsia da artéria temporal. Você será dado um anestésico local, e uma pequena amostra do vaso sanguíneo será removido para ser examinado sob um microscópio por um patologista, que irá procurar células brancas do sangue na parede da artéria. O seu médico também pode pedir um ultra-som da artéria temporal para ajudar a confirmar o diagnóstico.,

mas nem todos os casos de ACG são facilmente diagnosticados. “Pode não haver nenhuma dessas características; alguns pacientes apresentam perda de peso, anemia ou febre”, diz O Dr. Mackie, acrescentando que tais pacientes são às vezes enviados para testes para procurar câncer, em que ponto características do GCA pode aparecer inesperadamente em uma PET scan. “Nenhum teste médico é perfeito, e isso pode levar a uma maior incerteza”, diz ela.

de facto, um estudo de 2017 na BMC descobriu que, “em média, os doentes apresentam um atraso de nove semanas entre o início dos sintomas e o diagnóstico de ACG., Mesmo quando o paciente tem uma apresentação craniana “clássica”, o atraso permanece considerável.”

mas há uma certeza quando se trata de diagnosticar GCA: é sempre melhor apanhá-lo cedo. Por um lado, quanto mais cedo lhe diagnosticarem, mais cedo o tratamento poderá aliviar sintomas dolorosos.por outro lado, a ACG pode conduzir a um agravamento dos problemas se não for rapidamente controlada. “A menos que seja tratado, a ACG pode às vezes causar perda de visão em um olho, ou ocasionalmente ambos os olhos”, diz O Dr. Mackie., “Apesar de a maioria dos pacientes com ACG nunca perderem a visão, as potenciais consequências de uma possível perda visual relacionada com a ACG são tão profundas que muitas vezes o tratamento pode ser iniciado mesmo antes de todos os testes terem sido concluídos.”

Tratamentos para arterite celular gigante

corticosteróides

a boa notícia é que os sintomas da ACG normalmente respondem muito rapidamente ao tratamento com uma dose elevada de corticosteróides (tal como a prednisona). “Isso pode ser muito milagroso para um paciente que não foi capaz de dormir corretamente ou mesmo pentear o cabelo ou mastigar sua comida por várias semanas ou mais,” Dr., O Mackie diz.os esteróides são mais frequentemente administrados como comprimidos, mas nos casos em que o tratamento precisa de ser administrado rapidamente, as primeiras doses podem ser intravenosas. Ao longo do tempo, a dose de esteróides é gradualmente reduzida, mas se uma dose reduzida permite o retorno dos sintomas, a dose pode ter de ser aumentada novamente. “Em última análise, a maioria dos pacientes com ACG são capazes de parar seus esteróides”, diz O Dr. Mackie. “A duração total do tratamento pode ser qualquer coisa entre menos de um ano a cinco anos ou mais.”

os próprios esteróides podem ter um impacto nos doentes-tanto positivos como negativos., “Esteróides de alta dose podem causar uma explosão de energia e euforia na primeira ou duas semanas. Para outras pessoas, estar em alta dose de esteróides não é uma experiência tão boa, como a medicação pode interferir com o sono”, diz O Dr. Mackie.apesar de os esteróides terem sido utilizados durante décadas como tratamento primário da ACG, têm uma série de desvantagens, incluindo efeitos secundários que podem surgir com o uso a longo prazo, tais como aumento de peso, alterações de humor, susceptibilidade a infecções e aumento do risco de osteoporose e diabetes. Esteróides quando usado a longo prazo não deve ser parado de repente, uma vez que isso pode ser perigoso.,os esteróides suprimem a inflamação que a ACG provoca, mas não abordam o tratamento da condição subjacente em si.é adicionado metotrexato

metotrexato

por vezes em doses baixas de metotrexato-administrado em comprimidos ou injecções — juntamente com tratamento com esteróides para a ACG. Nestas doses baixas, o metotrexato é um medicamento seguro desde que seja prescrito adequadamente e monitorizado com análises ao sangue regulares. (Leia mais sobre a monitorização do metotrexato aqui.,) O metotrexato funciona de uma forma diferente dos esteróides para suprimir a inflamação; de acordo com o pensamento mais recente, o metotrexato parece impulsionar a ação da adenosina, uma molécula mensageiro que o corpo produz naturalmente para ajudar a acalmar a inflamação.o metotrexato destina-se a reduzir a dependência de esteróides em doentes com ACG. No entanto, devido à falta de ensaios em larga escala, e os médicos ainda não sabem quais pacientes de ACG irão beneficiar mais com a adição deste medicamento.,

“parece haver esperança e incerteza quanto ao uso semanal de metotrexato em pacientes com arterite celular gigante (GCA) que precisam limitar seu uso glucocorticoide”, de acordo com o reumatologista Jack Cush, MD, em um artigo sobre MedPage hoje. “Embora os ensaios clínicos bem feitos não tenham mostrado certa eficácia, os dados que sugerem benefícios de metotrexato vêm de pequenos ensaios, experiência anedótica e experiência clínica.,”

medicamentos biológicos

outra nova abordagem de tratamento para a ACG tem sido a adição de medicamentos biológicos, muitos dos quais já estão em uso clínico generalizado para outras doenças inflamatórias como a artrite reumatóide. “Biológico” significa que a droga é feita em laboratório para imitar grandes proteínas feitas pelo organismo, tais como anticorpos que são capazes de reconhecer alvos muito específicos do sistema imunológico. Alguns biólogos, como os inibidores do TNF, não parecem funcionar bem para a ACG em ensaios clínicos preliminares.,

no entanto, após um ensaio clínico internacional publicado no Lancet em 2016, tocilizumab (Actemra), um medicamento biológico que bloqueia uma proteína do sistema imunitário chamada interleucina-6, é agora aprovado pela FDA para o tratamento da ACG, o primeiro medicamento aprovado pela FDA especificamente para este tipo de vasculite. Tocilizumab é administrado por injecção e requer monitorização regular do sangue.

“é um momento muito emocionante para o desenvolvimento de novas terapias GCA”, diz O Dr. Mackie, que observa que muitos ensaios clínicos para GCA estão atualmente em andamento., “Os pesquisadores esperam que esta nova pesquisa ajude a desenvolver melhores opções de tratamento para pacientes com ACG para que eles possam ser tratados com segurança sem os efeitos colaterais do uso de esteróides a longo prazo.mitos sobre corticosteróides que os reumatologistas querem Debunhar como os esteróides afectam o risco de infecção sinais de que a artrite está a afectar o seu maxilar e o que fazer acerca disso