o omentum é um dos maiores órgãos do corpo humano, mas também, sem dúvida, um dos menos familiares – tanto para os cientistas como para o resto de nós.
agora, no entanto, está a ser alvo de maior escrutínio à medida que os investigadores se esforçam por compreender como funciona como uma parte importante do sistema imunitário, mas também, perversamente, como um viveiro de células cancerígenas.
o órgão é efectivamente uma grande extensão de tecido adiposo que envolve o fígado, o intestino e o estômago.,
Em uma revisão publicada na revista Tendências na área de Imunologia, Troy Randall e Selene Meza-Perez, da Universidade do Alabama, NOS eua, olhar para o omento da função de resistir à infecção, bem como a sua toxina de combate mecanismo, inadvertidamente, serve para proteger, ao invés de destruir, certas células cancerígenas.
chave para a actividade do órgão são manchas brancas discretas que cobrem a sua superfície. Conhecidas como” manchas lácteas”, elas foram registradas por anatomistas desde 1874, embora sua função não tenha sido deduzida até muito recentemente.,com efeito, actuam como monitores e sistemas de alerta da cavidade abdominal por amostragem do fluido circulante.
“As manchas lácteas coletam células, antigénios e bactérias antes de decidir o que vai acontecer imunologicamente”, explica Randall.
a informação assim obtida pelos pontos então leva uma série de ações a partir do próprio omentum, que incluem o desencadeamento da inflamação e outras respostas imunológicas.
no entanto, o conjunto de possíveis respostas do omentum também inclui a opção de tolerar tipos particulares de antigénios, não tomando medidas defensivas.,por razões que permanecem pouco claras, uma resposta de tolerância é por vezes provocada por certos tipos de células cancerígenas.
O próprio órgão é fortemente resistente a tumores-o cancro de omentum é conhecido, mas raro – mas a acção filtrante das manchas lácteas pode sugar as células cancerosas para as suas camadas adiposas. Em vez de soar o alarme, as células, especialmente as do cancro da próstata e do ovário, são protegidas.
“The omentum makes the wrong decision,” Randall says. “Decide oferecer tolerância em vez de imunidade.,”
Randall compara o resultado com lâminas de relva a serem apanhadas dentro de um filtro de piscina. Assim, escondidas com segurança dos outros mecanismos de defesa do corpo, as células podem começar metástase.Randall e Meza-Perez sugerem que uma melhor compreensão do mecanismo pelo qual o omentum protege as células cancerosas pode levar a novos alvos terapêuticos, permitindo a intervenção precoce.”se conseguirmos descobrir isso, então podemos começar a fazer incursões em tratamentos contra o câncer porque, na maioria dos casos, você não pega câncer de ovário até que metástases”, observa Randall.