Natural history
the park complex occupies a significant portion of the North Cascade Range. Suas montanhas íngremes e acidentadas são formadas de Granitos duráveis e rochas relacionadas, e os picos mais altos têm elevações principalmente entre 7.000 e 9.000 pés (2.130 e 2.740 metros)., O ponto alto do parque fica na montanha Goode, no centro da unidade Sul, que atinge 2,806 metros de altitude; o pico mais alto da unidade Norte é o Monte Shuksan, a oeste, a 2,783 metros de altitude.
U.S. Geological Survey
cerca de 300 glaciares e um grande número de campos de neve são encontrados nas encostas das montanhas. No entanto, a maior parte deles diminuiu de tamanho desde o final do século XIX, e um punhado desapareceu completamente. O ritmo de redução tem vindo a aumentar, provavelmente em resultado das alterações climáticas. Centenas de córregos, lagos e lagoas são alimentados por esses glaciares e campos de neve. A maioria está dentro do sistema de drenagem do Rio Skagit, mas aqueles no sul fluem para o Rio Stehekin, que deságua no Lago Chelan.,
U.S. National Park Service
os padrões do Clima no parque-complexo região pode variar muito, dependendo do local. As Cascatas constituem uma barreira climática para os sistemas meteorológicos úmidos predominantes que se movem para leste do Oceano Pacífico. As a result, conditions tender to be wetter in the northwestern and central areas than in the southeast., A Barragem de Diablo no Rio Skagit, no centro-leste da região, recebe cerca de 1.900 mm de precipitação por ano, enquanto cerca de metade dessa quantidade cai em Stehekin, no extremo norte do lago Chelan. Além disso, as temperaturas são um pouco mais amenas em altitudes mais baixas na área noroeste-central do que no sudeste. Os altos do verão em julho e agosto, em média, nos anos 70 (cerca de 25 °C) na Barragem de Diablo e nos anos 80 (cerca de 28 °C) em Stehekin, e baixa em média cerca de 4 °F (2,2 °c) maior na Barragem de Diablo do que em Stehekin durante os meses de Inverno., A elevação afeta significativamente as temperaturas e os níveis de precipitação, com temperaturas caindo e níveis de precipitação geralmente subindo à medida que a altura aumenta. Grandes quantidades de neve caem no inverno, especialmente em elevações mais altas, e a neve pode persistir do final do outono até a primavera na maioria das partes do complexo e até mesmo no verão nas elevações mais altas.
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O altamente topografia variada e padrões de temperatura e no complexo do parque tem produzido uma grande variedade de nichos ecológicos, o que tem sido preenchido por uma vasta gama de tipos de vegetação., Entre os mais de 1.600 espécies de plantas vasculares identificados há dominante hemlocks e Pacífico prata abetos, nas florestas, no oeste, pistas de montanha, ergue-se do gigante e da antiguidade ocidental vermelho cedros nos vales mais baixos (nomeadamente no norte unidade perto de Ross Lake), e o de folhas largas árvores—como cottonwoods e outros choupos, amieiros e salgueiros—que são encontrados intercaladas com as de coníferas e ao longo dos córregos. As encostas orientais mais secas das montanhas suportam árvores resistentes à seca, incluindo abetos Douglas e outros abetos e pinheiros., Os fetos crescem em profusão na maioria dos habitats de montanha, assim como as plantas com flor, como urze, campiões e Margaridas, que podem ser encontradas florescendo de vales de montanha profundos para prados alpinos altos. Centenas de espécies de cogumelos prosperam nas áreas húmidas da floresta, e líquens variam das florestas de planície até outras rochas nuas no topo dos picos mais altos.,
David Snyder/U.S. National Park Service
Astudillo/EUA, National Park Service
© Walter Siegmund
Astudillo/U.S., National Park Service
Wildlife in the North Cascades also exibs a high level of diversity and abundance. Mammals include mule deer and the related black-tailed deer; black bears; a wide variety of roedores, including marmots, squirrels, and pikas; and several bat species. Ungulados menos comuns incluem alce e cabras montanhosas, e colônias de castores vivem em áreas úmidas nas partes leste e noroeste da unidade Norte., There are occasional sightings of gray wolves, pumas (mountain lions), brown (grizzly) bears, lynx, and bobcats.
U.S. National Park Service
Michael Silverman /U.S., National Park Service
Mais de 200 espécies de aves foram identificadas na região complexa do Parque. Muitos, tais como steller’s jays, American dippers, common mergansers, and red-breasted nuththochches, são residentes durante todo o ano, mas cerca de metade das espécies, incluindo beija-flores e uma grande variedade de aves songbirds, se reproduzem na região no verão ou passam por ela na primavera e no outono em seu caminho de e para áreas de reprodução de verão mais ao norte., De notar é uma grande população de águias calvas que invernam ao longo do Rio Skagit para caçar salmão reprodutor. Outros peixes incluem espécies de trutas anádromas e trutas de água doce introduzidas em Lagos e córregos de montanha. Uma variedade de anfíbios, nomeadamente salamandras gigantes do Pacífico, habitam as áreas húmidas da região, e répteis incluem tartarugas pintadas e várias espécies de cobras.