em 3 de janeiro de 2014
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a imagem de Hoje é a resposta para a Terra do Observatório de dezembro de quebra-Cabeças.o corpo de água mais salgado do mundo está escondido num vale num dos ambientes mais extremos da Terra. Raramente neva e nunca chove nos vales secos de McMurdo., As temperaturas de inverno podem cair a -50 graus Celsius (-58 graus Fahrenheit), e as poucas lagoas e lagos nos vales são cobertos por gelo que tem vários metros de espessura.depois há Don Juan Pond. A lagoa de tornozelo na parte mais baixa de Upper Wright Valley é tão salgada que as suas águas ricas em cloreto de cálcio raramente congelam. As partículas de sal baixam o ponto de congelamento da água movendo-se entre moléculas de água e impedindo a formação da estrutura de retículos cristalinos do gelo., com um nível de salinidade superior a 40%, Don Juan é significativamente mais salgado do que a maioria dos outros lagos hipersalinos ao redor do mundo. O Mar Morto tem uma salinidade de 34 por cento; O Grande Lago Salgado varia entre 5 e 27 por cento. Os oceanos da terra têm uma salinidade média de 3,5%.o Advanced Land Imager (ALI) no satélite de observação da terra-1 (EO-1) da NASA capturou esta imagem em 3 de janeiro de 2014. O lago em forma de elipse está situado no fundo de uma bacia entre o planalto de Dais e a Cordilheira Asgard ao sul., Tem um tom ligeiramente mais escuro do que o fundo do lago incrustado com sal.
A imagem mais baixa mostra uma visão mais ampla do Vale de Wright. Observe a rede de canais a leste do Glaciar Superior de Wright, uma característica intrincada erodida na rocha rochosa dolerita conhecida como o labirinto. O lago Vanda congelado é visível a nordeste do lago Don Juan.enquanto os hidrológicos há muito tempo pensam que as águas subterrâneas borbulharam de baixo para alimentar o lago, pesquisas recentes dos geólogos da Universidade de Brown Jay Dickson e James Head mostraram que a água mais provável vem da atmosfera., Ao montar câmeras que levaram milhares de fotografias em lapso de tempo do lago, os cientistas observaram que os sais no solo sugam a umidade disponível do ar através de um processo chamado deliquescência. Estes sais ricos em água, em seguida, escorrem para as encostas em direção ao lago, muitas vezes se misturando com pequenas quantidades de água derretida da neve e gelo. O processo cria faixas de água escura na superfície, algumas das quais são visíveis na imagem ALI.para astrobiólogos, um dos aspectos mais tentadores da Lagoa de Don Juan é a possibilidade de que sua água salgada contenha vida microscópica., Se a vida pode sobreviver em um ambiente tão extremo, isso daria credibilidade à ideia de que a vida existe—ou uma vez existiu—em características hipersalinas em Marte. “Há certamente Biologia nas proximidades do lago e alguma evidência de atividade biológica no próprio lago, mas esta atividade pode ser explicada por processos abióticos”, disse Dickson. “Marte tem muito sal e costumava ter muita água.”
NASA Earth Observatory image by Jesse Allen, using EO-1 ALI data provided courtesy of the NASA EO-1 team and the U. S. Geological Survey. Legenda de Adam Voiland., Parabéns a Dan Mahr, Lee Saper e Edwin Clatworthy por serem alguns dos nossos primeiros leitores a responder correctamente ao enigma de dezembro de 2014.