© Leões ao entardecer © Heinrich van den Berg
da África do mais inesquecíveis experiências é ouvir o rugido de um leão à noite. Quando Ingonyama (Swazi) ou Nghala (Shangaan) anuncia sua presença com um rugido profundo que reverte através do arbusto escuro, tudo dentro de um raio de cinco quilômetros pára para tomar nota.,
mil anos atrás, eles percorriam lugares mais distantes, como a Europa do sul, o Oriente Médio e a Ásia, mas agora eles são encontrados principalmente na África e são geralmente restrito a maiores reservas de caça.os leões sempre tiveram uma associação com a realeza e a liderança. O seu poder reflecte – se no seu tamanho impressionante e no facto de os seus estilos de vida lhes permitirem dormir muito-até 18 horas por dia., Eles são animais incríveis, com machos pesando até 225kg e fêmeas até 150kg. A esperança média de vida do leão no mato é provavelmente de cerca de 15 anos.os leões são os maiores, e mais sociais, dos gatos africanos, vivendo comunitariamente em prides. A liderança do orgulho muitas vezes muda entre vários animais individuais – macho e fêmea – mas a estrutura social do orgulho depende da ligação entre as leoas relacionadas, que colaboram em todas as tarefas, desde criar filhotes à caça.,leões machos vêm e vão-muitas vezes em batalhas espetaculares sobre o território ou dominância individual-mas a coesão do orgulho permanece inalterada, firmemente sob o controle feminino.
Leões favor bosques e matagal espesso, o tipo de paisagem que lhes permite chegar tão perto de suas presas quanto possível sem ser visto. Em Kruger, a melhor hipótese de avistamentos de leões é onde estão os rebanhos de caça grande., Como regra, eles caçam principalmente à noite e descansam durante o dia, mas são muitas vezes ativos ao amanhecer e ao anoitecer e em dias mais frios. Durante o dia eles descansam em espinhos, muitas vezes perto de buracos de água.acredita-se que os leões se alimentam a cada três ou quatro dias, e precisam em média entre 5kg e 7kg de carne por dia. Mas eles podem ficar sem comida por mais de uma semana e, em seguida, rasgar em presas, comendo até 50kg de carne de cada vez – isso é quase um quarto do peso corporal do animal.os leões caçam colaborativamente ou sozinhos., A caça colaborativa geralmente envolve os machos que se aproximam da presa pretendida contra o vento, com a intenção de conduzi-la em direção a leoas escondidas no sopro do vento. Os leões não são tão rápidos como a maioria das suas presas, por isso dependem fortemente do elemento surpresa quando caçam.eles tentarão chegar a 30m de sua presa antes de carregar. Eles não têm a inclinação para uma longa perseguição e não perseguirão suas presas muito longe se o primeiro ataque falhar.,em uma caçada bem sucedida, a presa é derrubada do equilíbrio, arrastada para baixo e depois morta com uma mordida na parte de trás do pescoço ou da garganta. Em alguns casos, uma morte pode ser um procedimento sangrento. Os búfalos são conhecidos por evitar ataques de leões durante horas antes de sucumbirem à perda de sangue e energia. O leão macho mais forte comerá primeiro, seguido por outros membros do bando. As leoas vão alimentar-se primeiro, com as crias a apanhar os restos.leões às vezes se tornam vítimas de suas presas pretendidas., Houve casos em que leões foram mortos por girafas, búfalos, kudu, cobras e até mesmo porcos-espinhos.o que comem os leões?
A resposta curta é muito. Em Kruger, os leões têm uma dieta ampla com 37 espécies animais no menu, incluindo avestruzes, filhotes de quelea, tartarugas e pequenos crocodilos., Sua preferência é por búfalos, girafa, zebra e gnus entre os animais maiores, e porcupine e warthog como um jogo menor.
história Natural artista Charles Astley Maberly – que andava pelo Parque em sua bicicleta esboçar a vida selvagem na década de 1920, disse que, em sua experiência, os leões tinham uma preferência particular para waterbuck. Isso foi confirmado por um estudo da década de 1960 pelo ex-guarda-chefe Kruger Tol Pienaar, que mediu a taxa de mortes de leões no Parque contra a relativa abundância de presas em particular.,ele descobriu que, embora o leão matasse relativamente poucas girafas, a carne de girafa representava quase um terço da dieta média do leão. Seu estudo também descobriu que, ao contrário da crença popular, os leões não gostam tanto do impala.os pesquisadores de Kruger sugerem que leões machos e fêmeas também podem ter diferentes preferências de presas, com machos sendo mais dispostos a caçar búfalos, enquanto as leoas preferem zebra ou gnus.outro fato que não é comumente apreciado é que os leões não são apenas caçadores, mas também necrófagos, muitas vezes perseguindo predadores menores – como a chita – de suas mortes., Em alguns casos, até 50% da dieta de um leão pode vir de raspagem em vez de caçar presas vivas.
Leões em uma Matança
Durante os períodos de seca, os leões, por vezes, ir em uma matança quando eles vêm em manadas de animais fracos. Durante a particularmente ruim seca de 1964, um bando de leões matou 15 búfalos perto de Punda Maria-muito mais do que poderiam ter comido.,o comportamento territorial dos leões é complicado porque os prados se separam e se re-unem, e os campos de caça mudam à medida que as estações mudam e o jogo se move. Em qualquer momento, um território de orgulho em Kruger mede aproximadamente 10 quilômetros quadrados. Os territórios podem ser vigorosamente defendidos por machos e fêmeas, mas há casos em que os prados compartilham a mesma zona de caça sobreposta, mas deliberadamente evitam o confronto.,Os confrontos ocorrem entre as sacerdotisas quando as migrações dos jogos forçam os leões a se moverem para além de seus territórios em busca de alimentos, ou quando os machos nômades desafiam as hierarquias do orgulho. As lutas podem assumir a forma de exibições simbólicas de agressão e / ou confrontos físicos ferozes que muitas vezes resultam na morte de um ou mais participantes.se os desafiantes vencerem, os machos derrotados são expulsos e, por sua vez, se tornam nômades. As leoas aceitam o novo regime. Normalmente os machos conquistadores matam todas as crias do orgulho conquistado., Dentro de dias deste infanticídio, as fêmeas entram em oestro e estão prontas para criar uma nova ninhada das crias do conquistador.os cientistas acreditam que os desafios territoriais são bons para a sobrevivência da espécie – eles garantem a diversidade no pool genético e o domínio das características genéticas mais fortes.
Filhotes de Leão
Leoas, normalmente, dão a luz a ninhadas de dois a quatro filhotes., Eles são mantidos escondidos no mato por cerca de seis semanas. Durante este tempo, a Leoa caça exclusivamente para as suas crias. Os machos não ajudam. Quando tiverem dois anos, as crias terão aprendido a caçar por si próprias. neste momento, filhotes do sexo masculino são expulsos do orgulho, enquanto as fêmeas são nutridas dentro dele. Estes jovens machos muitas vezes formam agrupamentos de solteiros nômades e ou encontram novos territórios ou desafiam os machos em prides existentes, e assim a luta cíclica pelo domínio continua.,
Anatomia de um leão matar
Leões caçam sozinhos ou em orgulha. Em caçadas colaborativas, é geralmente a leoa que inicia a matança. Leões perseguem suas presas e, quando perto o suficiente, tentam uma pequena carga sobre suas presas, tentando atacar seu alvo ou derrubá-lo. Depois matam a vítima, partindo-lhe o pescoço ou sufocando-o, apertando-lhe as mandíbulas à volta da garganta.,o estômago é geralmente o ponto de entrada mais fácil na carcaça, e esta é a via mais frequentemente tomada pelos leões. Também lhes dá acesso direto a algumas das partes mais nutritivas do corpo, como os rins e o fígado da presa. Leões geralmente descansam após uma alimentação inicial, deitado a um curto caminho da carcaça para que eles ainda possam defender sua morte contra os necrófagos.,
Em um curto espaço de tempo abutres estão determinados a começar a chegar. Os primeiros são geralmente os abutres de costas brancas e, em seguida, vêm o lappet-face e outros. Os necrófagos como as hienas e os chacais serão atraídos pela actividade Abutre e esperarão pacientemente a uma distância segura até que os leões estejam fartos., Pode levar mais de 24 horas antes que os leões abandonem a sua carcaça e lutas espetaculares podem ocorrer entre os necrófagos para os últimos restos de comida.