Hermeneutics, the study of the general principles of biblical interpretation. Para os judeus e cristãos ao longo de suas histórias, o propósito principal da hermenêutica, e dos métodos exegéticos empregados na interpretação, tem sido descobrir as verdades e os valores da Bíblia.,
segue-se um breve tratamento da hermenêutica. Para tratamento completo, veja a literatura bíblica: o estudo crítico da literatura bíblica: exegese e Hermenêutica.,o status sagrado da Bíblia no judaísmo e no cristianismo repousa sobre a convicção de que ela é um receptáculo da revelação divina. Esta compreensão da Bíblia como a palavra de Deus, no entanto, não gerou um princípio hermenêutico uniforme para sua interpretação. Algumas pessoas têm argumentado que a interpretação da Bíblia deve ser sempre literal, porque a palavra de Deus é explícita e completa; outros têm insistido que as palavras bíblicas devem sempre ter um significado “espiritual” mais profundo, porque a mensagem e a verdade de Deus é evidentemente profunda., Ainda outros têm defendido que algumas partes da Bíblia devem ser tratadas literalmente e algumas figurativamente. Na história da interpretação bíblica, surgiram quatro grandes tipos de hermenêutica: a literal, moral, alegórica e anagógica.
A interpretação Literal afirma que um texto bíblico deve ser interpretado de acordo com o “significado simples” transmitido por sua construção gramatical e contexto histórico. O significado literal corresponde à intenção dos autores., Este tipo de hermenêutica é muitas vezes, mas não necessariamente, associado à crença na inspiração verbal da Bíblia, de acordo com a qual as palavras individuais da mensagem divina foram divinamente escolhidas. Formas extremas deste ponto de vista são criticadas com base no fato de que eles não explicam adequadamente a individualidade evidente do estilo e vocabulário encontrados nos vários autores bíblicos. São Jerônimo, um influente estudioso bíblico do século IV, defendeu a interpretação literal da Bíblia em oposição ao que ele considerava como os excessos da interpretação alegórica., A primazia do sentido literal foi mais tarde defendida por figuras tão diversas como São Tomás de Aquino, Nicolau de Lyra, João Colet, Martinho Lutero e João Calvino.
interpretação Alegórica, um terceiro tipo de hermenêutica, interpreta as narrativas bíblicas como tendo um segundo nível de referência além dessas pessoas, coisas e eventos explicitamente mencionado no texto., Uma forma particular de interpretação alegórica é o tipológica, segundo a qual os números-chave, principais eventos, e as principais instituições do Antigo Testamento são vistos como “tipos” ou foreshadowings de pessoas, eventos e objetos no Novo Testamento. De acordo com esta teoria, interpretações como a da arca de Noé como um “tipo” da igreja cristã foram planejadas por Deus desde o início.Filo Judaeus, um filósofo judeu e contemporâneo de Jesus, empregou categorias platônicas e estóicas para interpretar as escrituras judaicas., Suas práticas gerais foram adotadas pelo cristão São Clemente de Alexandria, que buscou o sentido alegórico dos textos bíblicos. Clemente descobriu verdades filosóficas profundas nas narrativas e preceitos da Bíblia. Seu sucessor, Orígenes, sistematizou estes princípios hermenêuticos. Orígenes distinguiu os sentidos literais, morais e espirituais, mas reconheceu que o espiritual (ou seja, alegórico) era o mais alto., Na Idade Média, o sentido tríplice das escrituras de Orígenes foi expandido em um sentido quadruplicado por uma subdivisão do sentido espiritual no alegórico e no anagógico.
o quarto maior tipo de hermenêutica bíblica é a interpretação anagógica, ou mística., Este modo de interpretação procura explicar os eventos bíblicos como eles se relacionam ou prefiguram a vida vindoura. Tal abordagem à Bíblia é exemplificada pela Kabbala judaica, que procurou revelar o significado místico dos valores numéricos das letras e palavras hebraicas. Um exemplo principal de tal interpretação mística no judaísmo é o medieval sefer ha-zohar. No cristianismo, muitas das interpretações associadas à Mariologia (o estudo de doutrinas relacionadas com Maria, a mãe de Jesus) caem na categoria anagógica.,nos tempos modernos, como em outros períodos, mudanças nas enfases hermenéticas refletiram tendências acadêmicas e filosóficas mais amplas; a interpretação histórica-crítica, existencial e estrutural tem figurado de forma proeminente durante os séculos XX e XXI. No nível não-Acadêmico, a interpretação do material bíblico profético e apocalíptico em termos de eventos atuais continua a ser uma busca vigorosa em alguns círculos. Ver também exegese.