Don Knotts, the saucer-eyed, scarecrow-thin comic actor best known for his roles as the high-strung small-town deputy Barney Fife on the 1960s CBS series ” The Andy Griffith Show “and The leisure-suit-clad landlord Ralph Furley on ABC ’70s sitcom” Three’s Company”, has died. Ele tinha 81 anos.Knotts, que viveu em West Los Angeles, morreu na sexta-feira à noite de câncer de pulmão no Centro Médico da UCLA, de acordo com Sherwin Bash, seu gerente de longa data.,membros da família disseram que seu amigo de longa data Griffth foi um de seus últimos visitantes em Cedars na sexta-feira à noite.apesar dos problemas de saúde, o Knotts continuou a trabalhar nos últimos meses. Ele emprestou sua voz distinta e aguda como prefeito da Turquia no filme de animação da família de Walt Disney “Chicken Little”, que foi lançado em novembro de 2005. Ele também fez participações especiais em 2005 no programa “Las Vegas” da NBC e “That ’70s Show” da Fox. Ele ocasionalmente co-estrelou em shows de comédia ao vivo com Tim Conway, seu co-estrela em filmes da Disney, como “The Apple Dumpling Gang”., Knotts também apareceu como reparador de TV na comédia de 1998 “Pleasantville” do diretor Gary Ross, e dublou o papel de T. W. Turtle no filme de animação de 1997 “Cats Don’t Dance”.à medida que envelhecia, Knotts tornou-se um lodestar para atores cômicos mais jovens. A nova geração veio a apreciar sua marca altamente física de atuação que, no seu melhor, estava na tradição de grandes filmes mudos, como Buster Keaton, Stan Laurel e Harold Lloyd.Knotts ganhou destaque pela primeira vez no final da década de 1950, juntando-se a Louis Nye e outros atores de comédia no “The Steve Allen Show”., Em 1961, a United Artists Records lançou um álbum de comédia intitulado “Don Knotts: An Evening with Me”, que contou com várias decolagens na rotina” nervous man ” que a banda desenhada tornou famosa no show de Allen. Um dos bits,” The Weatherman”, dizia respeito a um meteorologista forçado a improvisar após o relatório de meteorologia não conseguir chegar ao estúdio por tempo de ar.durante a metade da década de 1960, em uma tentativa mal sucedida para o grande estrelato de cinema, Knotts fez uma série de filmes familiares que muitos conhecedores dizem que foram subestimados pela crítica na época. Estes incluem ” The Incredible Mr., Limpet ” (1964),” the Ghost and Mr.Chicken “(1966) e” The Reluctant Astronaut ” (1967). Os dois últimos foram feitos como parte de um acordo de cinco filmes com a Universal Pictures.
“Limpet”, o conto de um homem manso que é transformado em um peixe, ganhou particularmente aclamação recente. Sua primeira mistura de ação ao vivo e animação foi um precursor de filmes posteriores como ” Who Framed Roger Rabbit?”e” Space Jam.”
em um ponto, Jim Carrey foi dito estar considerando estrelar um remake de “Limpet”, embora o projeto ainda não se materializou., Uma vez, quando Knotts visitou o set de “How The Grinch Stole Christmas”, Carrey pagou tributo. “Fui ter com ele e disse:” Muito obrigado pelo “The Ghost and Mr.Chicken”, ” Carrey disse mais tarde a um entrevistador. “‘Eu vi isso centenas de vezes quando eu era criança. Martin Short também saudou Knotts como uma grande influência, e pelo menos um dos personagens recorrentes de Short, o advogado de olhos esbugalhados Nathan Thurm, deve uma dívida ao personagem de Knotts “nervous man”, criado para “The Steve Allen Show” na década de 1950.,muitos telespectadores se lembram de Knotts como Ralph Furley, o senhorio de meia-idade que usava ascot, que erroneamente se via como um swinger na farsa sexual da ABC “Three’s Company”. A série estrelou o falecido John Ritter como Jack Tripper, um chef que fingiu ser gay, a fim de compartilhar um apartamento com duas jovens mulheres atraentes. O enredo de muitos episódios que rodeiam Tripper lutando para manter seu segredo de um Furley sempre suspeito (e homofóbico)., Knotts introduziu o personagem em 1979, durante a quarta temporada da série, quando os proprietários originais (Norman Fell e Audra Lindley) tinham partido para seu próprio spin-off, “The Ropers”.”
para Knotts, que normalmente trabalhou em comédias da Disney e outras tarifas familiares, aparecendo em uma comédia sexual-então criticado pelos críticos como “jiggle TV” — constituiu uma grande partida. Mas ele ficou com “Three’s Company” até que ele saiu do ar em 1984, após oito temporadas.,no entanto, foi sua interpretação de Barney Fife – um papel pelo qual ele ganhou cinco Emmy Awards-que imortalizou Knotts para os telespectadores. O deputado Fife, um bumbler inveterado, não estava no piloto da série, e foi inicialmente destinado simplesmente a ser parte de um grande conjunto que cercaria Griffith, que interpretou o xerife Andy Taylor em Mayberry, uma cidade fictícia da Carolina do Norte perto de Raleigh.
mas não muito depois da série estreou em outubro de 1960, Knotts roubou o show. Griffith, que estava destinado a ser o foco cômico da série, passou a ser um homem hetero., Os escritores começaram a reforçar o papel de Fife e a criar episódios que dependiam que o xerife resgatasse Fife de sua última situação. “Andy Griffith” foi a comédia mais popular na televisão durante a sua primeira temporada, e nunca caiu do Top 10 para o resto de seu período de oito anos.em mãos de Knotts, Fife era um fantoche plenamente realizado, um Don Quixote da cidade de hick que se imaginava mais corajoso, mais sofisticado e mais competente do que realmente era., Sua total falta de autocontrolo o levou a situações desesperadas que geralmente culminavam com Fife no fim de sua corda, olhos esbugalhados e ofegante de ansiedade. O xerife Taylor permitiu que o seu delegado carregasse apenas uma bala, que ele foi obrigado a manter separada de seu revólver de Serviço devido a anteriores disparos.perguntou como ele desenvolveu seu personagem mais famoso, Knotts respondeu em uma entrevista de 2000: “principalmente, eu pensei em Barney como uma criança. Podes sempre olhar para as caras das crianças e ver o que elas estão a pensar, se estiverem felizes ou tristes. Foi o que tentei fazer com o Barney. É muito identificável.,Jesse Donald Knotts nasceu em Morgantown. W.Va., em 21 de julho de 1924, o mais novo de quatro irmãos. Sua vida familiar foi perturbada; o pai de Knotts ameaçou duas vezes sua mãe com uma faca e mais tarde passou tempo em hospitais psiquiátricos, enquanto o irmão mais velho Earl, apelidado de “sombra” por causa de sua magreza — morreu de asma quando Knotts ainda era um adolescente.anos depois, o ator não se lembrava de sua infância com carinho.”I felt like a loser”, lembrou em uma entrevista de 1976 com o Los Angeles Times. “Eu estava infeliz, acho eu, a maior parte do tempo., Éramos muito pobres e eu odiava o meu tamanho.Knotts virou-se para atuar no início da adolescência, fazendo um ato de ventriloquismo inspirado em Edgar Bergen com um boneco chamado Danny.alistou-se no exército em 1943 e serviu no Pacífico, recebendo a Medalha da Vitória da Segunda Guerra Mundial, entre outras condecorações. Após a guerra, em 1948, ele se formou na Universidade da Virgínia Ocidental com um grau de educação.ele logo emprestou US $ 100 e se mudou para Nova York para seguir uma carreira de ator. Ele fez testes para vários shows de rádio, mas foi recusado., Um de seus primeiros papéis na TV foi na novela da CBS “Search for Tomorrow”, onde ele interpretou Wilbur Peterson — um jovem neurótico tão perturbado que se comunicou apenas com sua irmã-de 1953-55. Foi o único papel não cômico que ele já desempenhou.mas Knotts não recebeu atenção generalizada até que ele apareceu na Broadway na comédia “No Time for Sergeants” de Ira Levin de 1955. Baseado no romance de Mac Hyman, a peça dizia respeito a um Saloio interpretado por Andy Griffith, então desconhecido, que foi recrutado para a Força Aérea. Knotts ganhou elogios como um avaliador militar muito tenso.,de 1956-60, Knotts cimentou ainda mais sua reputação no “The Steve Allen Show” da NBC, onde interpretaria um personagem chamado Mr.Morrison, conhecido como “The nervous man”.”Entrevistado na rua, Morrison foi perguntado se algo estava deixando-o nervoso e inevitavelmente iria oferecer um terse, angustiado” não!”
entretanto, “No Time for Sergeants” foi feito em um longa-metragem em 1958, com Griffith e Knotts reprisando seus papéis., Os dois atores se mantiveram em contato, e quando Griffith assinou para fazer a série de TV como um xerife rural, Knotts meio brincando sugeriu que o homem da lei iria precisar de um delegado.Knotts deixou “Andy Griffith” em 1965, explicando que acreditava que os produtores sempre tinham a intenção de durar apenas cinco temporadas. Em uma entrevista do times de 1967, ele disse: “o trabalho duro chega a você na televisão, e essa é principalmente a razão pela qual estou me concentrando em fotos.,Griffith ficou com o programa por três anos após a partida de Knotts, no entanto, e Knotts concordou em reviver seu papel como Fife em uma série de pontos convidados. Mesmo sem o Knotts, “Andy Griffith” permaneceu popular, e o show ficou em primeiro lugar em sua última temporada, 1967-68. Os episódios continuam a ser favoritos da syndication e ainda aparecem em rotação freqüente em terra de rede de TV a cabo.
mas muitos fãs agora acreditam que “Andy Griffith” fez criativamente sem a energia maníaca de Knotts — um ponto que até o próprio Griffith admitiu. No site de fãs da TV www.jumptheshark.,com, um espectador escreveu: “quando Barney Fife deixou a cidade,’ the Andy Griffith Show ‘ mudou de um clássico de televisão para apenas outro programa de TV dos anos 60.”
Depois de” Griffith, ” Knotts permaneceu ocupado, embora ele nunca tenha correspondido ao sucesso que tinha visto como Barney Fife. A NBC variety hour,” The Don Knotts Show”, estreou em 1970 e durou apenas uma temporada., O ator posteriormente apareceu em vários recursos da Disney live-action: como um bandido trapalhão em ” The Apple Dumpling Gang “(1975), um aspirante a arrombador de cofres em” No Deposit, No Return “(1976) e um veterano de auto-corrida em” Herbie Goes to Monte Carlo ” (1977). Ele também reprisou seu papel como Fife em” Return to Mayberry”, um filme de TV nostálgico que rendeu enormes audiências para a CBS em 1986, e teve um papel recorrente em” Matlock”, drama de Tribunal da CBS estrelado por Griffith.um hipocondríaco auto-descrito, Knotts sofreu inúmeras reveses de saúde nos últimos anos., Ele desenvolveu problemas de visão que tornaram a condução e algumas outras tarefas difíceis. No outono de 2003, ele feriu seu tendão de Aquiles enquanto estrelava em “On Golden Pond” no novo teatro em Overland Park, Kansas, e teve que usar um bracelete no palco.dois dos três casamentos de Knotts terminaram em divórcio. A primeira, para Kathryn Kay Metz, durou de 1947 a 1964 e produziu dois filhos, Karen, uma atriz que co-estrelou com seu pai em um revival de palco de 1996 De “You Can’t Take It With You”, e Thomas, ambos sobrevivem a ele. De 1974 a 1983, Knotts foi casado com Loralee Czuchna., Ele foi casado com a atriz Francey Yarborough na época de sua morte.”ele viu pungência no orgulho e dor das pessoas e transformou-o em algo cativante e hilariante”, Yarborough, que também é uma atriz, disse em um comunicado no sábado.Knotts recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood Boulevard em janeiro de 2000.
In the foreword to Knotts’ 2000 memoir, “Barney Fife and Other Characters I Have Known,” Griffith wrote that Knotts personally had little in common with his most famous creation. “Don não era Barney Fife”, escreveu Griffith., “Sei que o Don é um homem brilhante e muito controlado por si mesmo. Como todos sabem, o Barney Fife tinha muito pouco controlo sobre si próprio. Nas cenas de comédia que fizemos, eu estava muitas vezes mais perto do Don do que a câmera e eu podia olhar para ele antes de começarmos essas cenas, e através de seus olhos, eu podia vê-lo se tornar Barney Fife.”