No Monte Carmelo, em Waco, Texas, agentes do Departamento do Tesouro dos EUA Bureau de Álcool, Tabaco e Armas de fogo (ATF) lançar um ataque contra o Branch Davidian composto como parte de uma investigação sobre posse ilegal de armas de fogo e explosivos Cristão culto. enquanto os agentes tentavam penetrar no complexo, disparos eclodiram, iniciando uma longa batalha que deixou quatro agentes da ATF mortos e 15 feridos., Seis Davidianos foram fatalmente feridos, e vários outros ficaram feridos, incluindo David Koresh, fundador e líder do culto. Após 45 minutos de tiroteio, os agentes da ATF retiraram-se, e um cessar-fogo foi negociado por telefone. A operação, que envolveu mais de 100 agentes da ATF, foi a maior já montada pelo bureau e resultou nas Maiores Baixas de qualquer operação da ATF.David Koresh nasceu Vernon Wayne Howell em Houston, Texas, em 1959., Em 1981, juntou-se ao ramo Davidianos, uma seita da Igreja Adventista do Sétimo Dia fundada em 1934 por um imigrante búlgaro chamado Victor Houteff. Koresh, que possuía um conhecimento exaustivo da Bíblia, rapidamente subiu na hierarquia da pequena comunidade religiosa, entrando eventualmente em uma luta de poder com o líder dos Davidianos, George Roden.por um curto período de tempo, Koresh recuou com seus seguidores para o leste do Texas, mas no final de 1987 ele retornou ao Monte Carmelo com sete seguidores armados e invadiu o complexo, ferindo severamente Roden., Koresh foi julgado por tentativa de homicídio, mas a acusação foi retirada após o seu caso ser declarado nulo. Em 1990, ele era o líder do ramo Davidianos e legalmente mudou seu nome para David Koresh, com David representando seu status como chefe da casa bíblica de David, e Koresh representando o nome hebraico para Ciro, o rei persa que permitiu que os judeus mantidos cativos na Babilônia para retornar a Israel.,
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Koresh teve várias esposas no Monte Carmelo e teve pelo menos 12 filhos dessas mulheres, vários dos quais foram como os jovens de 12 ou 13 anos quando ficou grávida. Há também evidências de que Koresh pode ter disciplinado severamente alguns dos cerca de 100 Davidianos Branch que vivem dentro do complexo, particularmente seus filhos., Um aspecto central dos ensinamentos religiosos de Koresh foi a sua afirmação de que os eventos apocalípticos previstos no Livro do Apocalipse da Bíblia eram iminentes, tornando necessário, afirmou Ele, que os Davidianos armazenassem armas e explosivos em preparação.após o ataque fracassado da ATF, o FBI assumiu a situação. Um impasse com o ramo Davidianos se estendeu em sete semanas, e pouco progresso foi feito nas negociações por telefone, uma vez que os Davidianos tinham armazenado anos de comida e outras necessidades antes do ataque.
em 18 de abril, U.,A Procuradora-Geral Janet Reno aprovou um ataque com gás lacrimogéneo no complexo, e por volta das 6:00 da manhã de 19 de abril os Davidianos da filial foram informados do ataque iminente e pediram para se renderem, o que eles não fizeram. Poucos minutos depois, dois veículos de combate do FBI começaram a colocar gás no edifício e foram acompanhados por tanques Bradley, que dispararam botijas de gás lacrimogéneo através das janelas do complexo. Os Davidianos Branch, muitos com máscaras de gás, se recusaram a evacuar, e por volta das 11:40 da manhã, a última de cerca de 100 caixas de gás lacrimogêneo foi disparada para o complexo., Pouco depois do Meio-dia, um incêndio irrompeu em um ou mais locais no complexo, e minutos depois nove Davidianos fugiram do incêndio rapidamente se espalhando. Tiros foram relatados, mas cessaram quando o composto foi completamente engolido pelas chamas.Koresh e pelo menos 80 de seus seguidores, incluindo 22 crianças, morreram durante o segundo assalto desastroso do governo federal ao Monte Carmelo. O FBI e o Departamento de Justiça sustentaram que havia provas conclusivas de que os membros da filial Davidian incendiaram o incêndio, citando uma testemunha ocular e vários dados forenses., Dos tiros relatados durante o incêndio, o governo argumentou que os Davidianos ou estavam matando uns aos outros como parte de um pacto suicida ou estavam matando dissidentes que tentaram escapar do suicídio ordenado por Koresh por fogo. A maioria dos Davidianos sobreviventes contestaram esta posição oficial, assim como alguns críticos na imprensa e em outros lugares, cujas acusações contra a ATF e FBI sobre o tratamento do impasse de Waco variaram de incompetência a assassinato premeditado., Em 1999, o FBI admitiu que usaram granadas de gás lacrimogéneo no assalto, que são conhecidas por causar incêndios devido às suas propriedades incendiárias.
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