a dense colony of mealybugs.
Mealybugs são pragas comuns de plantas domésticas. Eles são insetos cor-de-rosa, de corpo macio cobertos com um material branco, ceroso, cottony. O “fluff” branco ajuda a protegê-los do calor excessivo e da perda de umidade. Ao contrário de seus parentes, a maioria das espécies retém suas pernas ao longo de sua vida e pode se mover ao redor. As fêmeas são arredondadas, sem asas, e cerca de 1/16″ de comprimento.,a espécie citrus mealybug (Planococcus citri) é a espécie mais comum encontrada na folhagem vegetal. Ele se alimenta de uma grande variedade de plantas, e especialmente gosta de plantas suculentas como coleu, fuchsia, croton, jade, poinsettia e cacto. Ele também aparece consistentemente em rosemary, citrus, e bird of paradise. Outras espécies de mealibug, como a mealibug-de-cauda-comprida (P. longispinus) ou a mealibug-de-cacto (Hypogeococcus festerianus), ocorrem ocasionalmente em plantas hospedeiras específicas. Estas espécies removem a seiva vegetal de Partes de plantas acima do solo, especialmente pontas de caule, junções de folhas e novo crescimento.,
Citrus mealybug, a espécie mais comum de mealybug encontrada em plantas domésticas.
sua alimentação enfraquece e atordoa as plantas, e causa amarelecimento foliar, desfoliação, murchidão e declínio geral das plantas. Em alguns casos, plantas podem ser mortas. Os citrinos mealybugs injectam uma toxina enquanto se alimentam que causa malformações vegetais. Os Mealybugs também excretam melada, o que permite o crescimento de mofo de fuligem.alguns mealibugs são root-feeders., A mealibug-do-solo (Rhizoecus falcifer) é a mealibug-do-solo mais comum, ocorrendo nas raízes de muitas plantas da casa, especialmente violetas africanas. Alimentar-se dos pêlos das raízes resulta em folhas amareladas, murchas, atrofias e redução da floração. Algumas espécies de mealybug vão se mover para as raízes quando as condições de crescimento são menos favoráveis, mas retornam aos caules e folhas quando as plantas estão crescendo ativamente.
a female mealybug and her cottony egg mass.
fêmeas citrus mealybugs apresentam até 600 pequenos (1/100 polegada ou 0.,3 mm de comprimento), ovos amarelos com uma massa protectora de fios de algodão brancos. A mealybug de cauda longa não põe ovos, mas produz jovens vivos, semelhantes aos pulgões. Depois de depositar a massa do ovo ou viver jovem durante um período de 5-10 dias, a mealybug fêmea morre. As imaturas procuram locais de alimentação onde se estabelecer. As ninfas masculinas acalmam-se e rodam um casulo ceroso alongado e branco. As fêmeas têm três instars e são móveis ao longo de suas vidas.
Citrus mealybug egg mass with newly hatched nymphs.,
o melhor método para detectar infestações de mealibugos nas folhas e caules é a inspecção visual – apenas olhando para as plantas. Tanto os insetos como os ovos em suas massas de fios cerosos podem parecer algodão branco na planta. Em algumas plantas os mealybugs concentram-se nas pontas crescentes, e em outras plantas são mais dispersos. O mealybug-de-cauda-comprida esconde-se frequentemente em ramos de folhas.as infestações subterrâneas são mais difíceis de detectar. A folhagem amarelada ou murcha pode indicar a presença de mealybugs nas raízes., Pequenas massas brancas de cottonia em torno dos buracos de drenagem de vasos também indicam a presença de mealybugs, mas em muitos casos infestações podem ser confirmadas apenas removendo a bola de raiz do pote para observar mealybugs nas raízes.
controlo
Mealybugs on a hibiscus flower bud.
Mealybugs são difíceis de se livrar porque as imaturas normalmente se encolhem em cestos de caule, Foldes de folhas, ou outros locais apertados onde a lavagem ou pesticidas não podem alcançá-los., A melhor maneira de controlar os mealybugs nas plantas domésticas é evitar que elas sejam estabelecidas em primeiro lugar. Inspecionar cuidadosamente todas as novas plantas antes de introduzi-las em sua casa, e mantê-las separadas de outras plantas por uma semana ou assim, se possível. Os Mealybugs podem facilmente rastejar de uma planta para outra, especialmente quando as folhas ou ramos se sobrepõem, de modo que uma planta contaminada pode espalhar mealybugs para todas as suas plantas domésticas. Verifique sob as folhas, em novas dobras de folhas, e em torno das pontas crescentes para sinais de infestação. Os Mealybugs como a folhagem exuberante, por isso evitem fertilização excessiva com excesso de nitrogénio.,
uma ninfa citrus mealybug rasteja ao longo de uma folha.se os mealybugs estiverem presentes em apenas algumas plantas pequenas, pode tentar reduzir ou eliminar as infestações lavando as plantas. Um pulverizador moderadamente forte de água quente vai desalojar a maioria dos mealybugs. Alternativamente, você pode tentar limpar os insetos e massas de ovos das plantas com um cotonete de algodão ou tecido mergulhado em álcool etílico., Isto é mais eficaz em plantas de folhas grandes (mas teste primeiro em uma pequena área para ter certeza de que o álcool não vai danificar a planta; pode levar um dia ou dois para os sintomas para mostrar). A lavagem raramente elimina todas as pragas, por isso é importante verificar as plantas periodicamente e lavar novamente ou usar outros controles quando mais são notados.
a mealybug crawls on a red coleus plant.
pode ser útil podar partes de plantas fortemente infestadas quando tal poda não danifica o aspecto da planta., Eliminar imediatamente os cortes de plantas, uma vez que os mealybugs podem sobreviver em partes separadas de plantas, enquanto essas partes tiverem Humidade. Considere descartar uma planta fortemente infestada e substituí-la por uma nova planta livre de pragas como uma maneira de lidar com um grave problema de mealybug. As infestações de raízes são particularmente difíceis de controlar, por isso esta é muitas vezes a forma mais prática de eliminar os mealybugs de raiz.os controlos químicos podem ser utilizados no tratamento de percevejos., Alternativas menos tóxicas, como sabonete inseticida ou óleos hortícolas podem ser eficazes, mas devem ser aplicadas aos locais de difícil acesso que os mealybugs habitam para matar os insetos. Estes podem exigir várias aplicações para alcançar o controle. Existem vários inseticidas registrados disponíveis em centros de jardim que irão controlar os mealybugs. Leia atentamente o rótulo para se certificar de que o material é eficaz para os mealybugs e para instruções sobre como aplicar o pesticida.
a citrus mealybug.,
um número de inimigos naturais, incluindo várias vespas parasitas e predadores, são conhecidos por atacar mealybugs. Alguns são usados para o controle de mealybugs em estufas comerciais, mas a maioria não são adequados para uso na casa típica. O destruidor de mealybug, Cryptolaemus montrouzieri, é um pequeno besouro que é um predador muito eficaz, especialmente quando os números de mealybug são altos e muitas massas de ovos estão presentes. Pode ser comprado comercialmente e deve ser liberado à taxa de 2-8 adultos por planta., No entanto, os besouros levarão algum tempo a reduzir as populações de mealybug e podem não eliminá-la completamente.
– Susan Mahr, Universidade de Wisconsin – Madison