ele se nomeou em homenagem a outro mágico.
1911 poster. Houdini nasceu Erik Weisz, mas seu nome foi alterado para Ehrich Weiss depois que sua família emigrou da Hungria para Wisconsin quando ele tinha 4 anos de idade. O jovem Ehrich—apelidado de “Ehrie” ou “Harry” – tinha um fascínio pela magia, particularmente o trabalho do famoso mágico francês Jean-Eugène Robert-Houdin., Quando ele começou sua própria carreira mágica na década de 1890, ele prestou homenagem ao seu herói, adicionando um “i” ao nome “Houdin” para criar o nome artístico “Harry Houdini”.”Em uma estranha reviravolta, Houdini mais tarde cortejou a controvérsia, acusando seu antigo ídolo de roubar truques de outros mágicos. Ele até escreveu um livro de 1908 chamado ” The Unmasking of Robert-Houdin “no qual ele rotulou seu homônimo de uma fraude” que encerou grande sobre o trabalho cerebral dos outros.Houdini encontrou fama como o “rei das algemas”.,”
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Houdini lutou durante seus primeiros anos no show business e considerado chamando ele sai e a abertura de uma escola de magia. Ele finalmente teve uma chance em 1899, quando o empresário de vaudeville Martin Beck o marcou em uma turnê pelos Estados Unidos e Europa. Seguindo o conselho de Beck, Houdini escapou de uma parte central de seu ato., Ele começou a desafiar o público para amarrá-lo ou prendê-lo algemado, e ele promoveu seus shows, encenando fugas das prisões locais, geralmente depois de ser revistado e colocado em algemas pela polícia. A rotina foi um enorme sucesso. O recém-batizado “King of Algemes” tocou para multidões esgotadas em toda a Europa, e mais tarde cimentou sua fama, encenando várias fugas de alto perfil nos Estados Unidos., Uma acrobacia viu-o Saltar para um rio Rochester, Nova Iorque, com as mãos manaculadas atrás das costas; em outra, ele fugiu da cela da prisão que uma vez segurou Charles Guiteau, o homem que assassinou o Presidente James A. Garfield.seu irmão também foi um mágico de sucesso.
Poster advertising a 1931 show by Hardeen., (Crédito: Buyenlarge/Getty Images)
Após estabelecer-se na Europa no início de 1900, Houdini trouxe seu irmão mais novo, Theo, um mago que tinha trabalhado como seu parceiro durante o início de sua carreira. Theo logo começou a executar os truques de seu irmão sob o nome artístico ” Hardeen.”O par até criou uma falsa rivalidade para ajudar a aumentar seus perfis. “Não escondemos o fato de que éramos irmãos, “Hardeen mais tarde lembrou,” mas mantivemos em segredo não só o fato de que éramos bons amigos, mas que Harry me tinha criado em negócios!,”Embora amplamente ofuscado por seu irmão mais famoso, Hardeen agora é creditado por ter sido pioneiro no ato de escapar de um colete de forças em plena vista do público—um truque que se tornou um grampo da rotina de Houdini. Mais tarde, ele herdou o equipamento de palco de Houdini após sua morte, e continuou a usá-lo em performances na década de 1940.
Houdini uma vez encenou uma fuga de dentro de um monstro marinho.,
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Em setembro de 1911, um grupo de Boston empresários desafiou Houdini para tentar o mais bizarro dublê de sua carreira—uma fuga da barriga de 1.500 quilos de “monstro do mar” que tinha lavado na cidade do porto. Os historiadores ainda não têm certeza do que a criatura realmente era—foi descrita como tudo, desde uma baleia a uma tartaruga—de-couro-mas Houdini estava à altura da tarefa., Enquanto milhares de espectadores olhavam para ele, ele se permitia ser algemado, algemado em ferros de pernas e preso dentro da carcaça fedorenta, que foi então coberto de correntes e colocado atrás de uma cortina. Houdini emergiu em triunfo após apenas 15 minutos, mas mais tarde admitiu que ele estava quase sufocado pelos fumos dos produtos químicos usados para embalsamar a besta.
He was an aviation pioneer.
Houdini (center) with fans just before his flight in Australia, March 1910., (Credit: Staff/Sydney Morning Herald/Fairfax Media via Getty Images)
Depois de desenvolver uma paixão pela aviação, enquanto na Europa em 1909, Houdini comprou um biplano voisin francês e se tornou um dos primeiros pilotos privados do mundo. O mágico caiu durante o seu voo inaugural na Alemanha, mas ele continuou a praticar e, eventualmente, fixou a sua visão em tornar-se o primeiro homem a pilotar um avião na Austrália., Durante uma turnê abaixo em Março de 1910, Houdini pulou atrás dos controles de seu Voisin e fez três vôos de sucesso perto de Melbourne, cada um com apenas alguns minutos de duração. A Liga aérea da Austrália certificou a exibição de Houdini como o primeiro voo motorizado e controlado do país, mas alguns historiadores argumentaram desde então que o recorde na verdade pertence a Colin Defries, um Inglês que tinha feito um breve voo alguns meses antes. Em 2010, Houdini e Defries foram homenageados em uma série de selos comemorando o centenário da powered flight na Austrália.,Houdini ajudou com o esforço de guerra americano durante a Primeira Guerra Mundial.
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embora ele tenha nascido na Hungria, Houdini foi um patriota americano e firme defensor do envolvimento dos EUA na Primeira Guerra Mundial.dedique-se a entreter soldados e angariar dinheiro para o esforço de guerra., Houdini também se baseou em seu arsenal de Truques de mágico para fornecer instruções especiais para as tropas americanas. Em uma série de aulas realizadas no Hipódromo de Nova Iorque, ele aconselhou os doughboys sobre como escapar de navios afundando e se livrar de cordas, Algemas e outras restrições em caso de captura pelos alemães.ele era dono do seu próprio estúdio de cinema.
Poster for film starring Harry Houdini., (Crédito: Houdini Picture Corporation/Getty Images)
Houdini começou sua breve carreira como uma estrela de cinema mudo em 1919 com “The Master Mystery”, uma série de aventura em que ele interpretou um agente disfarçado que usa suas habilidades de fuga para frustrar tramas criminosas. A série foi um sucesso de blockbuster-agora é lembrado como o primeiro filme a apresentar um robô—e o mágico passou a estrelar mais duas características antes de lançar seu próprio estúdio chamado de “Houdini Picture Corporation”., Ele fez dois filmes para a empresa, “the Man From Beyond” e “Haldane of The Secret Service”, mas nenhum deles se saiu particularmente bem nas bilheterias, e os críticos se divertiram com suas performances stilted. Tendo perdido um grande pedaço de sua fortuna pessoal, Houdini deixou o negócio do cinema para sempre em 1923.Houdini debunked psychics and the supernatural.
circa 1920: o escapologista Húngaro Harry Houdini (1874-1926), cujo nome verdadeiro era Ehrich Weiss., (Foto de Edward Gooch/Edward Gooch/Getty Images)
Como o maior do mundo brincalhona e ilusionista, Houdini tinha pouca paciência para qualquer pessoa que afirmou estar na posse de poderes sobrenaturais. A partir da década de 1920, ele embarcou em uma segunda carreira como um cético profissional e debunker de Videntes, Leitores de mente, médiuns e outros “espiritualistas” que pretendiam ser capaz de Contactar o falecido. Houdini fez campanha incansavelmente, muitas vezes visitando sessões espíritas disfarçadas para expor seu líder como fraudes., Ele também ofereceu 10.000 dólares de recompensa a qualquer psíquico que poderia apresentar “fenômenos físicos” que não podia ser explicado racionalmente (ninguém nunca recolhidos), e em 1926, ele testemunhou perante o Congresso em apoio a um projeto de lei para proibir a prática de “fingindo dizer fortunas para a recompensa ou compensação.”
a causa de sua morte ainda é debatida.
houdini’s gravesite in Queen, New York., (Crédito: DON EMMERT/AFP/Getty Images)
Houdini morreu no Halloween 1926 com a idade de 52 anos, poucos dias depois de lutar por uma performance final em Detroit. A causa oficial de sua morte foi peritonite provocada por um apêndice rompido, mas várias lendas continuam a girar em torno de seus últimos dias. A mais famosa diz respeito a um incidente que ocorreu após uma performance em Montreal em 22 de outubro., Enquanto segurava o tribunal em seu camarim, Houdini foi abordado por um estudante universitário que perguntou sobre um rumor de que ele poderia suportar fortes socos em seus músculos abdominais. Quando Houdini vangloriou-se de sua força física, o jovem bateu-lhe no estômago sem aviso, deixando-o dobrado em agonia. Houdini queixou-se de dores de estômago para o resto do dia, levando muitos a concluir que os golpes inesperados de alguma forma desencadearam sua apendicite., Outros, entretanto, alegam que o grande mágico foi envenenado pelos espiritualistas, que já haviam emitido várias ameaças de morte contra ele em resposta aos seus ataques.
“Houdini séances” ainda são realizadas todos os dias das Bruxas.
Harry and Bess Houdini.
apesar de seu ceticismo sobre o mundo espiritual, Houdini jurou a sua esposa Bess que ele iria tentar contatá-la do além do túmulo. Ele disse—lhe para ouvir uma mensagem específica-uma série de códigos que explicavam as palavras “Rosabelle, acredite., Bess Houdini passou uma década tentando entrar em contato com seu marido antes de desistir, supostamente dizendo: “dez anos é tempo suficiente para esperar por qualquer homem. Outros continuaram a busca, no entanto, e desde a década de 1930, os fãs têm realizado sessões de Houdini a cada Halloween para tentar se comunicar com o fantasma do mágico. Há até uma “sessão oficial de Houdini” que acontece em uma cidade diferente a cada ano.