Einige Soziologen haben versucht, die Methoden der Naturwissenschaften zu übernehmen. Dabei haben sie tendenziell den Einsatz quantitativer Methoden befürwortet. Solche Methoden in der Soziologie zu verwenden, ist als Positivismus bekannt. Erstens glaubte comte als Positivist, dass sich das wissenschaftliche Studium der Gesellschaft darauf beschränken sollte, Informationen über Phänomene zu sammeln, die objektiv beobachtet und klassifiziert werden können. Comte argumentierte, sie Soziologen sollten sich nicht mit den inneren Bedeutungen befassen, Motive, Gefühle und Emotionen von Individuen., Da diese mentalen Zustände nur im Bewusstsein der Person existieren, können sie nicht beobachtet und daher nicht objektiv gemessen werden.
Der zweite Aspekt des Positivismus Bedenken seiner Verwendung statistischer Daten. Positivisten glaubten, es sei möglich, die soziale Welt objektiv zu klassifizieren. Anhand dieser Klassifikationen war es dann möglich, beobachtbare soziale Fakten zu zählen und so Statistiken zu erstellen., Zum Beispiel sammelte Durkheim Daten zu sozialen Fakten wie der Selbstmordrate und der Mitgliedschaft verschiedener Religionen.
Die Dritte Stufe der positivistischen Methodik beinhaltet die Suche nach Korrelationen zwischen verschiedenen sozialen Tatsachen. Eine Korrelation ist eine Tendenz, dass zwei oder mehr Dinge zusammen gefunden werden, und sie kann sich auf die Stärke der Beziehung zwischen ihnen beziehen. In seiner Studie über Selbstmord fand Durkheim eine offensichtliche Korrelation zwischen einer bestimmten Religion (Protestantismus) und einer hohen Selbstmordrate.,
Die vierte Stufe der positivistischen Methodik beinhaltet die Suche nach kausalen Zusammenhängen. Wenn es eine starke Korrelation zwischen zwei oder mehr Arten sozialer Phänomene gibt, könnte ein positivistischer Soziologe vermuten, dass eines dieser Phänomene das andere verursacht hat. Dies ist jedoch nicht unbedingt der Fall und es ist wichtig, die Daten sorgfältig zu analysieren, bevor eine solche Schlussfolgerung gezogen werden kann. Das Beispiel von Klasse und Kriminalität kann verwendet werden, um diesen Punkt zu veranschaulichen., Viele Soziologen haben eine Korrelation zwischen Arbeiterklasse und einer relativ hohen Wahrscheinlichkeit festgestellt, wegen eines Verbrechens verurteilt zu werden.
Positivisten glauben, dass multivariate Analysen kausale Verbindungen zwischen zwei oder mehr Variablen herstellen können. Wenn diese Ergebnisse in einer Vielzahl von Kontexten überprüft werden, können die Forscher sicher sein, dass sie das ultimative Ziel des Positivismus erreicht haben: ein Gesetz des menschlichen Verhaltens.,
Durkheim behauptete, Gesetze des menschlichen Verhaltens entdeckt zu haben, die die Selbstmordrate bestimmten. Laut Durkheim stieg die Selbstmordrate während eines Wirtschaftsbooms oder Einbruchs immer an.
Positivisten und Durkheim glauben daher, dass Gesetze des menschlichen Verhaltens durch die Sammlung objektiver Fakten über die soziale Welt in statistischer Form, durch die sorgfältige Analyse dieser Fakten und durch wiederholte Überprüfung von Befunden in einer Reihe von Kontexten entdeckt werden können. Aus dieser Sicht haben die Menschen wenig oder keine Wahl, wie sie sich verhalten.,
Durkheim konzipierte Soziologie als wissenschaftliches Studium einer Realität sui generis, eine klar definierte Gruppe von Phänomenen, die sich von denen unterscheidet, die von allen anderen Wissenschaften, Biologie und Psychologie untersucht wurden. Für diese Phänomene reservierte Durkheim den Begriff soziale Tatsachen, d.h. “ eine Kategorie von Tatsachen, die ganz besondere Merkmale aufweisen: Sie bestehen aus Manieren des Handelns, Denkens und Fühlens außerhalb des Individuums, die mit einer Zwangskraft ausgestattet sind, durch die sie die Kontrolle über ihn ausüben.,“
Da diese Tatsachen aus Handlungen, Gedanken und Gefühlen bestanden, konnten sie nicht mit biologischen Phänomenen verwechselt werden; aber sie waren auch nicht die Provinz der Psychologie, denn sie existierten außerhalb des individuellen Gewissens. Um die richtige Methode für ihr Studium zu definieren, schrieb Durkheim 1895 „Die Regeln der soziologischen Methode“.
Seine Arbeit über Selbstmord, zu der die Diskussion und Analyse von Anomie gehört, muss in diesem Licht gelesen werden., Sobald er entdeckte, dass bestimmte Arten von Selbstmord durch Anomie verursacht werden könnten, Er könnte dann anomischen Selbstmord als Index für den ansonsten unermesslichen Grad der sozialen Integration verwenden.
Durkheim unterschied zwischen Suizidarten nach dem Verhältnis des Schauspielers zu seiner Gesellschaft. Wenn die Hemmnisse der strukturellen Integration, wie sie in der Operation der organischen Solidarität veranschaulicht werden, nicht funktionieren, werden Männer anfällig für egoistischen Selbstmord; Wenn das kollektive Gewissen schwächer wird, werden Männer Opfer eines egoistischen Selbstmords.,
Vorteile der amtlichen Statistik:
Verfügbarkeit-Es kann sein, dass die amtliche Statistik die einzige verfügbare Quelle in einem bestimmten soziologischen Interessengebiet ist, z. B. beim Studium von Selbstmord.
Praktikabilität – Der Forscher muss keine Zeit und kein Geld damit verbringen, seine eigenen Informationen zu sammeln. Es kann für einen Forscher unnötig sein, einige Datenformen mit primären Methoden zu erstellen, wenn solche Daten bereits vorhanden sind.,
Untersuchung von Trends / Veränderungen im Laufe der Zeit – Anhand statistischer Daten aus verschiedenen Jahren lässt sich erkennen, wie sich über einen langen Zeitraum etwas verändert hat.
Vergleich – Statistiken können für Gruppenvergleiche (z. B. die Unterschiede zwischen Mittelschicht und Arbeiterklasse) sowie für interkulturelle Vergleiche (z. B. eine vergleichende Untersuchung der Kriminalitätsraten in verschiedenen Ländern) verwendet werden.,
“ Vorher „und“ nachher “ Studien – Zum Beispiel können Sie offizielle Daten verwenden, um die Auswirkungen von Änderungen im Scheidungsrecht zu untersuchen, indem Sie die Anzahl der Scheidungen vorher und nachher sehen.
Nachteile der amtlichen Statistik:
– Statistiken sind nicht immer zuverlässig.
Menschen müssen lügen, damit sie besser aussehen. Können wir daher den Methoden vertrauen, mit denen diese Statistiken erhalten werden?
Statistiken geben uns Verallgemeinerungen; sie spiegeln keine Realität wider, sie verhängen eine.,
Es wurde argumentiert, dass offizielle Statistiken lediglich das Urteil einer Person und nicht objektive Tatsachen zeigen.
Die Forschung wurde möglicherweise zu einem anderen Zweck gesammelt, daher spiegeln die Daten nicht unbedingt die Wahrheit wider.