przez cały tydzień będziemy prezentować nasze ulubione niebezpieczne, przerażające i potworne rośliny, fragmenty Wielkiej, złej Książki Botaniki: najbardziej fascynująca Flora Świata Michaela Largo. Od Williama Morrowa.
cykuta jest kolejną wysoce toksyczną rośliną, która może powodować poważne problemy zdrowotne, nawet śmierć., Conium maculatum to rodzaj dwóch trujących gatunków zielnych, wieloletnich, kwitnących ziół z rodziny Apiaceae. Gatunek cykuty pochodzi z regionu Morza Śródziemnego, a drugi, zwany Conium chaerophylloides, pochodzi z Południowej Afryki. Niektórzy teoretyzują, że nazwa „hemlock” pochodzi od staroangielskiego „humlice”, które było nazwą drzewa. Roślina ma inne nazwy, takie jak woomlick, beaver poison, poison pietruszka, bunk, hever, caise, Devil ' s flower i Gypsy flower. Ma nawet bardziej regionalne przydomki: break-your-mother ' s-heart (wow!), koronki damskie, parszywe dłonie i inne., Bardzo inspirująca roślina. Nazwa conium pochodzi od greckiego konas, co oznacza „zawroty głowy” lub ” wir ” —oba objawy odurzającej trucizny rośliny.
cykuta jest dwuletnią, zielną rośliną, która może rosnąć od 3 do 5 stóp wysokości. Ma gładką, zieloną łodygę, często smugowaną lub nakrapianą na dolnej połowie fioletową lub czerwoną-Ostrzeżenie przed naturą toksyczności rośliny. Jego liście mają trójkątny kształt, podzielone i koronkowe, dorastające około 1,5 metra długości i prawie tak szerokie. Jego małe białe kwiaty, skupione w pępkach, mają średnicę ½ cala., Kiedy zmiażdżysz liść lub korzeń cykuty, emituje nieprzyjemny, rangowy zapach, podobny do pasternaku.
Hemlock pochodzi z umiarkowanych regionów Azji Zachodniej, Europy i Afryki Północnej, ale od tego czasu rozprzestrzenił się do Ameryki Północnej, Australii i Nowej Zelandii. Często rośnie w pobliżu wód powierzchniowych, takich jak strumienie i rowy, a także na obszarach odpadowych, na poboczach dróg i na krawędziach pól uprawnych. W niektórych krajach traktowany jest jako roślina inwazyjna. Conium maculatum preferuje wilgotne obszary o słabo osuszonych glebach; kwitnie wczesną wiosną, zanim pojawią się inne liście., Cykuta nie jest w rzeczywistości związana z cykutą, która jest w rodzinie sosny i wcale nie jest trująca. Drzewo bierze swoją nazwę od igieł, które po zmiażdżeniu wydzielają podobny zapach do toksycznego krzewu cykuty.
Hemlock zawiera konhydrynę, N-metylocynę, ale jej najbardziej trującym alkaloidem jest koniina, która ma strukturę chemiczną podobną do nikotyny. Ta trucizna zakłóca ośrodkowy układ nerwowy—niewielka dawka może spowodować zapaść oddechową. Śmierć może wynikać z zablokowania połączenia nerwowo-mięśniowego spowodowanego koniiną., W praktyce w końcu zatrzymuje zdolność oddychania, powodując uduszenie. To nie stanie się od razu, a picie herbaty tylko sprawia, że czujesz się pijany na początku. Pełne działanie toksyczne może minąć od 48 do 72 godzin. Jeśli znajdziesz się tak zatruty, tylko sztuczna lub mechaniczna wentylacja może cię uratować.
według mitologii chrześcijańskiej roślina cykuty stała się trująca po wyhodowaniu na zboczu ukrzyżowania Jezusa. Kiedy jego krew dotknęła rośliny, stała się na zawsze toksyczna., Jednak najbardziej niesławne zatrucie cykutą przypisuje się greckiemu filozofowi Sokratesowi, który wybrał napój z cykuty jako preferowany środek śmierci—większość źródeł podaje, że pił go zmieszany z wodą lub jako herbatę. W Phaedo Platon twierdzi, że Sokrates po raz pierwszy poczuł otępienie w kończynach, po którym uczucie opanowało całe ciało. Sokrates utrzymywał pełną świadomość przez całe swoje otrucie, a nawet kontynuował rozmowy z tymi, którzy byli świadkami jego śmierci. Jego ostatnie słowa brzmiały podobno: „Crito, jesteśmy winni koguta Asklepiosowi. Proszę, nie zapomnij spłacić długu.,”Sokrates chętnie wypił truciznę po skazaniu na śmierć za swoje przemówienia i za wiarę w humanistyczne i demokratyczne zasady. Kiedy nakazano mu publicznie zaprzeczać swoim ideom lub umrzeć, wybrał śmierć. Jednak, jako szanowany dżentelmen, sąd dał mu prawo wyboru sposobu, w jaki chciał, aby jego wyrok śmierci został wykonany. Herbata z cykuty była jego pierwszym wyborem.
w ostatniej chwili świadomości Sokratesa wspomina o Bogu Asklepiosie, mitologicznym Bóstwie znanym z uzdrawiania., Uczeni przypuszczają, że Sokrates wyobrażał sobie jego śmierć jako wolność jego duszy od nierozsądności ludzkości i ograniczeń jego ciała. Jednak dostojny opis śmierci Sokratesa Platona może być nieco romantyczny, ponieważ zatrucie cykutą byłoby o wiele bardziej bolesne, któremu towarzyszyłyby konwulsywne sapanie, aby oddychać.
Od Williama Morrowa, imprint wydawnictwa HarperCollins. Przedruk za pozwoleniem.