w narastającej debacie o tym, jak najlepiej wydać ograniczone dolary opieki zdrowotnej, eksperci pediatryczni zmagają się z emocjonalnie obarczonym problemem: czy pozwolić niektórym niemowlętom zagrożonym potencjalnie poważnym wirusem oddechowym zaryzykować z chorobą lub zapobiegawczo podawać drogi lek, który może, ale nie musi działać.
syncytialny wirus oddechowy, lub RSV, może być najbardziej rozpowszechnioną chorobą, o której rodzice nigdy nie słyszeli: jest główną przyczyną hospitalizacji niemowląt i dzieci., To będzie infekować prawie wszystkie dzieci co najmniej raz, zanim osiągną wiek dwóch lat, i choć zwykle nie powoduje poważnych problemów, ryzyko są wyższe dla rosnącej liczby wcześniaków i dla tych z problemami płuc i serca.
dzięki ulepszonej technologii intensywnej terapii zgony są rzadkie, ale dzieci o największym ryzyku mogą cierpieć na poważne tymczasowe powikłania, takie jak zapalenie płuc i zapalenie oskrzeli, coraz częstsze zakażenie górnych dróg oddechowych. Łącznie RSV liczy do 1.,7 milionów wizyt w gabinetach lekarskich, 400 000 wizyt w nagłych wypadkach, 125 000 hospitalizacji niemowląt i około 500 zgonów niemowląt rocznie.
podczas gdy naukowcy pracują nad szczepionką, sukces wymknął im się do tej pory, pozostawiając pediatrów zwrócić się do paliwizumabu, przeciwciało człowieka, które zakłóca zdolność wirusa do reprodukcji, zmniejszając nasilenie choroby. Ale lek, sprzedawany przez MedImmune Inc. pod marką Synagis, może kosztować do $6,000 za pięć zabiegów, podawanych dzieciom z grupy ryzyka w comiesięcznych zastrzykach domięśniowych podczas sezonu RSV., Firma naciska na szersze zastosowanie, ale naukowcy są podzieleni co do jego korzyści i kiedy i komu powinien być podawany. Wykazano, że lek zmniejsza hospitalizacje o 50%, ale nie wykazano, aby zmniejszyć śmiertelność z powodu RSV, a gdy naukowcy patrzą ściśle na opłacalność, szersze stosowanie jest trudne do uzasadnienia. Pozostaje również niejasne, czy zapobieganie RSV niesie jakiekolwiek długoterminowe korzyści zdrowotne. Niektórzy naukowcy obawiają się, że RSV może zwiększyć późniejsze ryzyko astmy i uporczywego świszczącego oddechu, ale związek ten jest nadal badany.,
firmy ubezpieczeniowe zazwyczaj ograniczają płatności za Synagis do wcześniaków w określonych kategoriach wiekowych i ryzyka określonych w wytycznych Amerykańskiej Akademii Pediatrii. W związku z rosnącą obawą o koszty leku, wytyczne zostały bardziej restrykcyjne w 2003 roku. Teraz AAP rozważa kolejne zmiany w wytycznych, ale nie zdecydował jeszcze, czy zaleci dalsze ograniczenia, bardziej liberalne stosowanie lub utrzymanie status quo.