od 1890 roku do 1960 roku wiele rządów stanowych w południowych Stanach Zjednoczonych podawało potencjalnym wyborcom testy umiejętności czytania i pisania, rzekomo w celu sprawdzenia ich umiejętności czytania i pisania w celu głosowania. W praktyce testy te miały na celu pozbawienie praw wyborczych mniejszości rasowych. W latach 1975-1998 miejscowość administracyjnie należała do województwa siedleckiego. Testy umiejętności czytania i pisania, wraz z podatkami ankietowymi, ograniczeniami dotyczącymi rezydencji i własności oraz działaniami pozaprawnymi (przemoc i zastraszanie) były używane do odmawiania praw wyborczych Afroamerykanom.,
pierwsze formalne testy umiejętności czytania i pisania zostały wprowadzone w 1890 roku. Na początku biali byli generalnie zwolnieni z testu umiejętności czytania i pisania, jeśli mogli spełnić alternatywne wymagania, które w praktyce wykluczały czarnych, takie jak klauzula dziadka lub stwierdzenie „dobrego charakteru moralnego”, o które świadectwo tych ostatnich często pytano tylko białych ludzi, z których wielu, zwłaszcza większość Południowców po wojnie secesyjnej, było przeciwnych jakimkolwiek przywilejom wyborczym nie-białych.
, Sąd Najwyższy uznał, że testy umiejętności czytania i pisania nie są koniecznie naruszeniem klauzuli równej ochronie czternastej poprawki ani piętnastej poprawki. Stany południowe porzuciły test umiejętności czytania i Pisania tylko wtedy, gdy zostały do tego zmuszone przez ustawodawstwo federalne w 1960 roku. Ustawa o Prawach Obywatelskich z 1964 roku przewidywała, że testy umiejętności czytania i pisania używane jako kwalifikacja do głosowania w wyborach federalnych będą administrowane w całości na piśmie i tylko osobom, które ukończyły co najmniej sześć lat edukacji formalnej.
w celu ograniczenia stosowania testów umiejętności czytania i pisania, Kongres uchwalił ustawę o prawach głosu z 1965 roku., Ustawa zakazała jurysdykcji przeprowadzania testów umiejętności czytania i pisania obywatelom, którzy ukończyli szóstą klasę w amerykańskiej szkole, w której dominującym językiem był hiszpański, np. w szkołach w Portoryko. Sąd Najwyższy podtrzymał to postanowienie w sprawie Katzenbach V. Morgan (1966)., Chociaż wcześniej Trybunał orzekł w sprawie Lassiter, że testy umiejętności czytania i pisania nie naruszają czternastej poprawki, w sprawie Morgan Trybunał orzekł, że Kongres może egzekwować prawa czternastej poprawki—takie jak prawo do głosowania – poprzez zakazanie zachowań uznanych za kolidujące z takimi prawami, nawet jeśli takie zachowanie nie może być niezależnie niekonstytucyjne.
jak pierwotnie uchwalono, Ustawa o prawach głosu zawiesiła również stosowanie testów umiejętności czytania i pisania we wszystkich jurysdykcjach, w których mniej niż 50% mieszkańców w wieku uprawniającym do głosowania było zarejestrowanych od 1 listopada 1964 lub głosowało w wyborach prezydenckich w 1964., W 1970 roku Kongres zmienił ustawę i rozszerzył zakaz testów umiejętności czytania i pisania na cały kraj. Następnie Sąd Najwyższy podtrzymał zakaz jako Konstytucyjny w Oregon przeciwko Mitchellowi (1970), ale tylko w wyborach federalnych. Trybunał był w tej sprawie głęboko podzielony, a większość sędziów nie zgadzała się co do uzasadnienia tego przetrzymywania.