czym byłby letni wieczór bez ćmy? Trzepoczą wokół naszych ognisk i biją swoje pudrowe skrzydła o nasze abażury. Gromadzą się przy latarniach ulicznych i częstych imprezach w ogrodzie. Ale co jest takiego w lampie na Twoim ganku, że ćmy są tak nieodparte? Czy to przez ciepło? Przyjemny blask? Dlaczego ćmy przyciągają światło?,
według Mike ' a Saundersa odpowiedź jest prosta: nie są.
„Ćmy często używają księżyca do orientowania się podczas nocnego lotu”, wyjaśnia Saunders, profesor entomologii w Penn State. W kategoriach wizualnych księżyc pojawia się w” optycznej nieskończoności”, tj. na tyle daleko, że promienie światła, które odbija w kierunku Ziemi, są równoległe, gdy wchodzą w oko ćmy (lub człowieka). Stała ta stanowi doskonałe narzędzie nawigacyjne. „Używając Księżyca jako punktu odniesienia, ćmy mogą podtrzymywać lot liniowy w danym kierunku.”
ale technologia była niemiła dla ćmy., „Sztuczne światła wydają się jaśniejsze niż Księżyc”, zauważa Saunders, ” i Ćmy kończą orientując się na nich, mimo że sztuczne światło nie jest w optycznej nieskończoności.”Księżyc pozostaje bezpiecznie poza zasięgiem, ale świeca lub lampa to inna historia. Gdy ćmy zbliżają się do światła, ich zdolność do triangulacji zostaje odrzucona.
mówi Saunders: „utrzymywanie stałej ramki odniesienia do sztucznego światła powoduje, że ćma krąży wokół światła w kółko.”Ćma wijąca się wokół twojego kuchennego światła robi to bardziej z zamieszania niż z pragnienia.,
dlaczego ćmy mają tendencję do pozostawania blisko źródła światła, gdy już do niego dotrą, Saunders spekuluje, że biedne stworzenia po prostu się męczą. „Jeśli spędzają dużo czasu wokół światła, mogą się wyczerpać, przestać latać i odpocząć na pobliskich obiektach.”
niektórzy badacze sugerują, że po osiągnięciu jasno oświetlonego miejsca, nocna ćma zostaje oszukana, aby myśleć, że słońce jest na zewnątrz i osiada w uśpieniu.
inna teoria głosi, że płomienie świec emitują fale podobne do feromonów żeńskich ćm, przyciągając męskie ćmy pragnące romansu.,
jeszcze jedna cecha, jaką ćma upodobała sobie do światła w poszukiwaniu pożywienia. Większość ćmy jest nocna, a wiele żywi się nektarem kwiatów, które często odbijają światło ultrafioletowe. Mogą pomylić sztuczne światło ultrafioletowe z potencjalnym źródłem pożywienia. „Jest z pewnością możliwe, że kwitnące w nocy kwiaty są wykrywane przez ćmy jako funkcja odbijanego światła księżyca”, mówi Saunders. Ale nocne ćmy mają inne sposoby na znalezienie swoich nocnych posiłków-dodaje. „Ostatnie badania wskazują, że ćma jest w stanie wykryć wysoki poziom CO2 emitowanego przez kwiaty., Uważa się, że te wysokie poziomy CO2 sygnalizują zwiększoną aktywność metaboliczną w kwiacie, która może wywrócić ćmę na obecność nektaru.”
chociaż te wyjaśnienia mogą wyjaśniać niektóre zachowania ćmy poszukującej światła, zdecydowana większość jest przyciągana do światła z powodu wad nawigacyjnych, mówi Saunders. „Jedno zastrzeżenie,” zauważa, ” jest to, że istnieje wiele, wiele gatunków ćmy. Nie wszystkie ćmy są nocnymi ulotkami, a może są ćmy, które naprawdę przyciągają światło. Ale ogólnie to nieprawda.”
Mike Saunders, Ph. D.,, jest profesorem entomologii w Kolegium Nauk Rolniczych. Można się z nim skontaktować w [email protected].