president of the Congress was, by design, a position with little authority. Kongres Kontynentalny, obawiając się koncentracji władzy politycznej w jednostce, dał przewodniczącemu jeszcze mniejszą odpowiedzialność niż mówcy w niższych izbach zgromadzeń kolonialnych. W przeciwieństwie do niektórych mówców kolonialnych, przewodniczący Kongresu nie mógł np. ustalać porządku obrad legislacyjnych ani mianować członków komisji. Prezydent nie mógł spotykać się prywatnie z zagranicznymi przywódcami; takie spotkania odbywały się z komisjami lub całym Kongresem.,
prezydentura była w dużej mierze ceremonialnym stanowiskiem. Nie było pensji. Główną rolą biura było przewodniczenie posiedzeniom Kongresu, co wiązało się z pełnieniem funkcji bezstronnego moderatora podczas debat. Kiedy Kongres przekształcił się w Komitet całości, aby omówić ważne sprawy, prezydent zrzekał się swojego przewodniczącego na rzecz przewodniczącego Komitetu całości. Mimo to, fakt, że Prezydent Thomas McKean był w tym samym czasie pełniąc funkcję sędziego głównego Pensylwanii, wywołał pewną krytykę, że stał się zbyt potężny., Według historyka Jenningsa Sandersa krytycy Mckeana byli nieświadomi bezsilności urzędu prezydenta Kongresu.
prezydent był również odpowiedzialny za zajmowanie się dużą ilością oficjalnej korespondencji, ale nie mógł odpowiedzieć na żadne pismo bez polecenia Kongresu. Prezydenci podpisali również, ale nie napisali, oficjalne dokumenty Kongresu. Ograniczenia te mogą być frustrujące, ponieważ delegat zasadniczo zmniejszył wpływy, gdy został wybrany na prezydenta.
historyk Ryszard B., Morris twierdził, że pomimo ceremonialnej roli, niektórzy prezydenci byli w stanie wywierać pewien wpływ:
bez konkretnego upoważnienia lub jasnych wytycznych, prezydenci Kongresu mogli z pewnym uznaniem wpływać na wydarzenia, formułować agendę Kongresu i proded Kongresu do poruszania się w kierunkach, które uważali za właściwe. Wiele zależało od samych zasiedziałych i ich gotowości do wykorzystania szczególnych możliwości, jakie zapewniał ich Urząd.,
Kongres i jego prezydentura straciły na znaczeniu po ratyfikacji artykułów Konfederacji i zakończeniu wojny rewolucyjnej. Coraz częściej delegaci wybrani do Kongresu odmawiali pełnienia funkcji, czołowi ludzie w każdym stanie woleli pełnić służbę w rządzie stanowym, a Kongres miał trudności z ustaleniem kworum. Prezydent Hanson chciał podać się do dymisji po zaledwie tygodniu urzędowania, ale Kongresowi brakowało kworum, aby wybrać następcę, więc pozostał., Prezydent Mifflin miał trudności z przekonaniem państw do wysłania wystarczającej liczby delegatów na Kongres, aby ratyfikować Traktat Paryski z 1783 roku. Przez sześć tygodni w 1784 roku prezydent Lee nie przybył do Kongresu, ale zamiast tego polecił sekretarzowi Charlesowi Thomsonowi przesłać dokumenty, które wymagały jego podpisu.
John Hancock został wybrany na drugą kadencję w listopadzie 1785 roku, mimo że nie był wtedy w Kongresie, a Kongres zdawał sobie sprawę, że jest mało prawdopodobne, aby wziął w nim udział. Nigdy nie zajął miejsca, powołując się na zły stan zdrowia, choć mógł być niezainteresowany tym stanowiskiem., Dwóch delegatów, David Ramsay i Nathaniel Gorham, pełniło swoje obowiązki z tytułem „przewodniczącego”. Gdy Hancock ostatecznie zrezygnował z urzędu w czerwcu 1786, Gorham został wybrany. Po rezygnacji w listopadzie 1786 roku, minęły miesiące, zanim w Kongresie pojawiła się wystarczająca liczba członków, aby wybrać nowego prezydenta. W lutym 1787 roku wybrany został generał Arthur St. Clair. Kongres uchwalił ustawę Północno-Zachodnią podczas prezydentury St. Claira i wybrał go na gubernatora Terytorium Północno-Zachodniego.,
Kiedy obywatele różnych stanów zaczęli debatować nad proponowaną konstytucją Stanów Zjednoczonych w późniejszych miesiącach 1787 roku, Kongres Konfederacji został zredukowany do statusu rządu dozorcy. Nie było wystarczającej liczby delegatów obecnych, aby wybrać następcę St. Clair aż do 22 stycznia 1788 roku, kiedy ostateczny Prezydent Kongresu, Cyrus Griffin, został wybrany. Griffin zrezygnował z urzędu 15 listopada 1788 roku, po tym jak tylko dwóch delegatów pojawiło się na nowej sesji Kongresu.