cechy ogólne
encyklopedia Wielkiej Brytanii, Inc.,Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
krępy, krótkonogi wygląd pingwinów zachwycił ludzi na całym świecie. Ich wysokość waha się od około 35 cm (14 cali) i około 1 kg (około 2 funtów) wagi u pingwina niebieskiego (eudyptula minor) do 115 cm (45 cali) i 25 do 40 kg (55 do 90 funtów) u pingwina cesarskiego (Aptenodytes forsteri). Większość z nich jest czarna na grzbiecie i biała poniżej, często z czarnymi liniami na górnej piersi lub plamami na głowie., Ubarwienie jest rzadkie, ogranicza się do czerwonych lub żółtych tęczówek oka u niektórych gatunków; czerwonych dziobów lub stóp u kilku; żółtych kępek brwi u trzech gatunków eudyptes; oraz pomarańczowych i żółtych na głowie, szyi i piersi u pingwinów cesarza i Króla (A. patagonica).
Encyclopædia Britannica, Inc.,
całkowite populacje niektórych gatunków, takich jak cesarz, są szacowane na setki tysięcy, ale większość gatunków mniejszych pingwinów z pewnością biegną w milionach. Ogromne kolonie lęgowe na wyspach, niektóre z setek tysięcy par gniazdujących, stanowią duży potencjał pożywienia, ale znaczenie gospodarcze pingwinów jest znikome. XIX-wieczni wielorybnicy i łowcy fok odwiedzili niektóre kolonie dla mięsa i jaj, a przemysł naftowy pingwinów zabrał kiedyś dużą liczbę ptaków., Jednak na początku XX wieku eksploatacja ta nie była już opłacalna, a większość Kolonii pozostawała sama lub aktywnie chroniona. Niektóre gatunki są obecnie coraz liczniejsze, najwyraźniej w wyniku dziesiątkowania w połowie XX wieku wielorybów antarktycznych, które konkurują z pingwinami o kryla (drobne skorupiaki), na których oba żywią się. Populacje pingwinów są jednak bardzo podatne na zmiany klimatu i temperatury oceanu, w tym niedawne globalne ocieplenie. Pingwiny są również bardzo wrażliwe na uszczuplanie lokalnych populacji ryb przez ludzi.,
Peter Johnson—NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.