wszystkie trzy kobiety przed dniem startu stosowały te same standardowe procedury. Wypełnili dziennik kapitański, sprawdzili skafandry i przywykli do kabiny statku kosmicznego. Ale w tym czasie Ponomarewa straciła całą motywację, a były chwile, kiedy łzy łzawiły jej oczy., Siergiej Korolev, główny Radziecki inżynier rakietowy, zapytał, jak by się czuła, gdyby pierwszą kobietą w kosmosie był ktoś inny.

„tak, czułbym się zraniony” – odpowiedział Ponomareva.

Po krótkiej przerwie Korolev powiedział, że poczuje to samo.

**********

w dniu startu, 16 czerwca 1963 roku, Tereshkova udała się bezpiecznie do swojego statku kosmicznego Wostok 6. Ale kiedy dotarła do chatki, historyczne znaczenie chwili zesłało adrenalinę w jej żyłach. Jej tętno przyspieszyło do 140 uderzeń na minutę.

„jest dobrze przygotowana do lotu., Będzie nie tylko latać w kosmosie, ale pilotować statek kosmiczny w taki sam sposób, jak mężczyźni. Kiedy wyląduje, porównamy, kto jest lepszy w wykonywaniu zadań – powiedział Jurij Gagarin w Bajkonurze, kilka godzin przed startem Tereszkowa.

po trzech dniach i 48 orbitach wokół naszej planety 26-letnia Tereszkowa powróciła na Ziemię jako globalna celebrytka, otrzymując nagrodę państwową. Radzieccy przywódcy nie mieli wątpliwości, że ten historyczny lot był wielkim politycznym zwycięstwem, które pomogłoby promować komunizm na całym świecie.,

Valentina Tereshkova przybyła do Moskwy ze swoim partnerem w lotach grupowych, Walerym Bykovsky ' m, który pilotował inny Wostok, gdy byli razem na orbicie.

„latając po wszystkich kontynentach, ja i mój niebiański brat Bykowski nie czuliśmy się samotni. Partia Komunistyczna, Ojczyzna i wielcy ludzie Związku Radzieckiego dały nam siłę i skrzydła do tego lotu” – powiedziała Tereszkowa, stojąca na Placu Czerwonym między Chruszczowem a Jurijem Gagarinem. „Uduchowione i ojcowskie słowa Nikity Siergiejewicza w rozmowie, którą odbyliśmy pierwszego dnia na orbicie, zainspirowały mnie do dzielnej służby.,”

Walentina Tereshkova i Walery Bykovsky spotykają się z Moskalami po locie i wygłaszają przemówienia na Placu Czerwonym z radzieckim przywódcą Nikitą Chruszczowem. (Zdjęcie Ilustracja Angela Church dla Supercluster)

uroczystość została starannie zaplanowana z wyprzedzeniem, i nie można przeoczyć ani jednego szczegółu, w tym oficjalnie zatwierdzonych i drukowanych portretów Valentina Tereshkova., Pracownicy państwowych mediów wiedzieli, na której ulicy Polacy na Leninskim Prospekcie muszą stać, aby ich kamery mogły złapać Tereszkową, bohatera, spotykającego się z przeciętnymi mieszkańcami.

Sowieci nie chcieli ryzykować pustych ulic, ale z Tereszkową brak entuzjazmu publicznego nie był problemem. Była sensacją, a ludzie domagali się, aby ją zobaczyć.,

nawet Clare Booth Luce, była kongresmenka i ambasador we Włoszech i Brazylii, znana już ze swoich antykomunistycznych poglądów, napisała op-ed wychwalający Tereszkową. W magazynie LIFE w 1963 roku Luce napisał, że Tereszkowa „orbituje nad barierą seksualną” i twierdził, że było to możliwe tylko dlatego, że sowiecka ideologia zawierała przesłanie o równości płci.

nowoczesna łata upamiętniająca pierwszy lot kosmiczny Walentiny Tereszkowej. (Patch design by Supercluster)

prawda była bardziej skomplikowana., Nie wszyscy ojcowie-założyciele Kosmonautyki radzieckiej aprobowali występ Tereszkowej w kosmosie. I obwiniali o to jej płeć.

przez cały czas trwania lotu Tereshkova powtarzała, że czuje się dobrze, ale już trzeciego dnia na orbicie stało się jasne, że stara się ukryć swoje wyczerpanie. Tereszkova niespodziewanie zasnęła i przegapiła połączenie z ziemią. Czuła ciągłe mdłości, zwymiotowała, straciła apetyt i nie wykonała żadnego z planowanych eksperymentów naukowych., Kosmonauta Bykovsky, który mógł słuchać wszystkich połączeń z ziemią, usłyszał wołania Tereszkowej do centrum i pomyślał, że płacze.

Tereszkowa wróciła na Ziemię nieprzytomna po wyrzuceniu ze statku kosmicznego i skoku na spadochronie. Kiedy została znaleziona przez miejscowych wieśniaków, przyjęła ich jedzenie i rozdała swoje tubowe racje żywnościowe. Oba działania były ściśle sprzeczne z protokołem Radzieckim. Tereszkova próbowała wyjaśnić, że to kosmiczne jedzenie sprawiło, że zachorowała, ale jej szefowie nie zaakceptowali wyjaśnienia.,

„koniec z dziwkami w kosmosie!”Korolev powiedział, gdy Tereszkowa wróciła na Ziemię. Co zaskakujące, żadna z pięciu kobiet przeszkolonych w oddziale kosmicznym nigdy nie mówiła źle o głównym Radzieckim inżynierze rakietowym lub o tym, jak traktował ich podczas pobytu w Star City.

Korolev marzył o tym, by Sam polecieć w kosmos, ale nigdy nie spełniłby wymagań zdrowotnych po latach cierpienia w stalinowskich obozach jenieckich. Ale wierzył również, że pewnego dnia jego statek kosmiczny i rakiety staną się tak niezawodne i tak wygodne, że wymagania zdrowotne nie będą konieczne., Jego komentarze mogły wynikać z frustracji, ponieważ lot Tereshkova pokazał mu rozczarowującą prawdę: że lot kosmiczny zepchnie nawet zdrowe młode ciało do granic możliwości.

koleżanka Tereszkowa i konkurentka pierwszego lotu, Walentina Ponomarewa, nie zgodziła się z jej krytyką. „Nie mam wątpliwości, że zrobiła wszystko, co musiała, ponieważ musieliśmy dowiedzieć się, jak człowiek będzie się czuł na orbicie. Pierwszych sześciu kosmonautów nie miało żadnego celu, który byłby ważniejszy od tego., Wszystkie eksperymenty naukowe na orbicie również były ważne, ale nie były kluczowe” – napisał Ponomarewa.

reszta żeńskiej jednostki kosmicznej kontynuowała przygotowania do kolejnego lotu, ufając korolevowi, że pewnego dnia wszyscy dotrą w kosmos. Kamanin próbował namówić Korolewa do pomysłu grupowego lotu kobiet, ale Sowieci nie mieli powodów politycznych, by to realizować—lot Tereszkowej miał już ogromną wartość propagandową.

Korolev umrze w 1966 roku, a następne dwa lata przyniosą śmierć dwóm słynnym kosmonautom., Spadochron sprowadzający Władimira Komarowa z powrotem na Ziemię po nieudanej misji Sojuza 1, czyniąc Komarowa pierwszą osobą, która zginęła podczas lotu kosmicznego, a Jurij Gagarin poniósł śmiertelną katastrofę podczas rutynowego lotu treningowego z Bazy Lotniczej Czkalovsky. Te incydenty zawiesiły cały program kosmiczny, a Kobieca Jednostka kosmiczna została odwołana do 1969 roku. Kamanin, nie mogąc oderwać swojej żeńskiej drużyny kosmicznej od Ziemi, został zmuszony do przejścia na emeryturę w 1971 roku.,

**********

Po zwolnieniu z oddziału kosmicznego każda kobieta otrzymała od rządu wygodne mieszkanie, a spuścizna ich szkolenia kosmonautów nadal miała trwały wpływ na ich życie osobiste. Po zakończeniu programu każdy z byłych członków oddziału ożenił się z innymi kosmonautami. Cztery na pięć kobiet pozostało w Star City i kontynuowało pracę w przemyśle kosmicznym. Wszystkie pliki związane z ich programem szkoleniowym pozostały utajnione do lat 80.,

Valentina Tereshkova i Andryan Nikolaev podczas ich ślubu, 3 listopada 1963. (Zdjęcie ilustracji autorstwa Angeli Church dla Supercluster)

Zhanna Yorkina powiedziała później Gazecie Novaya Gazeta, że wszystkie stażystki z wyjątkiem Tereshkova miały zakaz zajścia w ciążę do czasu rozwiązania oddziału kosmicznego. Ponomarewa, która urodziła syna przed przystąpieniem do programu, również musiała przestrzegać tej zasady., Yorkina złamała tę Umowę, a za karę odebrano jej stopień wojskowy przyznawany wszystkim stażystkom po ukończeniu szkoły.

Walentina Ponomarewa zdobyła Doktorat i pełniła inne role w radzieckim przemyśle kosmicznym. Po rozpadzie ZSRR powróciła do literatury i napisała kilka książek o swoim czasie w kosmosie.

Tatiana Morozycheva, która była brana pod uwagę do składu kosmicznego, ale nigdy nie została przyjęta, urodziła dziecko i kontynuowała rekordową karierę w skokach ze spadochronem., Po przejściu na emeryturę wstąpiła do lokalnej Fundacji Sztuki i dobrze zarabiała pracując dla prywatnych klientów. Morożyczewa borykała się z problemami alkoholowymi, które przyczyniły się do jej śmierci, pomimo interwencji Tereszkowej, z którą pozostawała blisko.

Valentina Tereshkova, pierwsza kobieta w kosmosie, stała się aktywną postacią polityczną i pozostaje nią do dziś. W Dumie Państwowej reprezentuje Zjednoczoną Rosję, prokremlowską partię, która zajmuje większość miejsc w niższej izbie rosyjskiego parlamentu.,

Andrian Nikołajew, trzeci Radziecki kosmonauta, który poleciał w kosmos, został pierwszym mężem Tereszkowej, a sam Chruszczow uczestniczył w ich ślubie. Rok później urodziła się ich córka, ale Tereshkova i Nikolaev będzie później rozwód w 1980 roku. w jednym z wywiadów, Tereshkova powiedział Nikolaev był świetny do pracy z, ale w domu stał się tyranem. Mikołajew nigdy więcej się nie ożenił. Ludzie, którzy go znali, mówili, że nie chciał dzielić swojego życia z żadną kobietą poza Valentiną.

Tereszkowa wyszła za mąż po raz drugi, za lekarza. Oboje jej mężowie odeszli.,

Valentina Tereshkova w marcu 2017 roku. (Photo illustration by Angela Church for Supercluster)

dziś nie lubi prasy i prawie nigdy nie robi publicznych uwag. Niewiele wiadomo o jej życiu, poza tym, że jest zaangażowana w kilka organizacji charytatywnych i wspiera kilka domów dziecka. Ale w rzadkich wywiadach powiedziała, że chciałaby wrócić w kosmos. „Mars jest moją ulubioną planetą i moim marzeniem jest, aby tam dotrzeć, aby dowiedzieć się, czy życie kiedykolwiek istniało na Marsie. A jeśli tak, to dlaczego zniknął.,”

Tereszkowa i Kuzniecowa zgłosiły się do nowego radzieckiego programu treningowego w 1978 roku. Obaj przeszli testy medyczne, ale odmówiono im ze względu na wiek. Valentin Glushko, który kierował biurem projektowania przestrzeni kosmicznej, powiedział, że obiecał marszałkowi Sił Powietrznych Savitsky wysłać młodszą stażystkę, córkę Savitsky ' ego, Swietłanę.

Glushko dotrzymał słowa i po prawie dwóch dekadach Swietłana Sawicka zostanie drugą radziecką kobietą na orbicie w 1982 roku—w tym samym roku zmarł Kamanin.

pierwsza Amerykanka poleci w kosmos dopiero w czerwcu 1983 roku, prawie dokładnie 20 lat po Walentynie Tereszkowej.,

Uwaga redaktora, 17 kwietnia 2019: poprzednia wersja tego artykułu błędnie stwierdziła, że John Glenn był pierwszym amerykańskim astronautą, kiedy w rzeczywistości był pierwszym amerykańskim astronautą na orbicie Ziemi. Historia została zredagowana w celu skorygowania tego faktu.