orzech w botanice jest prostym suchym owocem, w którym ściana jajnika staje się coraz twardsza w miarę dojrzewania, a nasiona pozostają niezwiązane lub wolne w ścianie jajnika. Większość orzechów pochodzi z słupków z gorszymi jajnikami (patrz kwiat) i wszystkie są niedyskretne (nie otwierają się w momencie dojrzałości). Prawdziwe orzechy są produkowane, na przykład, przez niektóre rodziny roślin rzędu Fagales.
rząd Fagales (nie wszystkie gatunki wytwarzają prawdziwe orzechy)
mały orzech można nazwać „nutlet” (lub nucule, termin inaczej odnoszący się do oogonium stoneworts)., W botanice termin „nutlet” odnosi się konkretnie do pyreny lub pirenu, który jest nasieniem pokrytym kamienistą warstwą, taką jak jądro drupe. Orzechy włoskie i Malinki (Juglandaceae) mają owoce, które są trudne do sklasyfikowania. Są one uważane za orzechy w niektórych definicjach, ale są również określane jako orzechy kolczaste. „Tryma” to specjalistyczne określenie owoców hickory.
w powszechnym użyciu „orzech drzewny” to, jak sama nazwa wskazuje, każdy orzech pochodzący z drzewa., To najczęściej pojawia się w odniesieniu do alergii pokarmowych; osoba może być uczulona specjalnie na orzeszki ziemne (które nie są orzechy drzewne, ale rośliny strączkowe), podczas gdy inni mogą być uczuleni na szerszy zakres orzechów, które rosną na drzewach.