Homo sapiens jest jedynym żyjącym gatunkiem z różnorodnej grupy zwanej homininami (członkowie ludzkiego drzewa genealogicznego, którzy są ze sobą bliżej spokrewnieni niż szympansy i bonobosy). Większość wymarłych gatunków homininów nie jest naszymi bezpośrednimi przodkami, ale raczej bliskimi krewnymi z historią ewolucyjną, która obrała nieco inną drogę niż nasza. Pisanie w naturze, Détroit et al.,1 zgłoś niezwykłe odkrycie takiego ludzkiego krewnego, które bez wątpienia rozpali wiele naukowych debat w nadchodzących tygodniach, miesiącach i latach. Ten nowo zidentyfikowany gatunek został znaleziony na Filipinach i nazwany Homo luzonensis po Luzonie, wyspie, na której kości i zęby osobników tego gatunku zostały wydobyte z jaskini Callao. Okazy H., luzonensis datowane są na wiek minimum 50 000 i 67 000 lat, co sugeruje, że gatunek żył w tym samym czasie, co kilka innych hominin należących do rodzaju Homo, w tym Homo sapiens, neandertalczycy, Denisowianie i Homo floresiensis.

szybko zmieniająca się wiedza o ewolucji homininów w Azji wymusza ponowne zbadanie idei o wczesnym rozprzestrzenianiu się homininów z Afryki do Eurazji. Hominidy pojawiają się w zapisie kopalnym około 6 milionów do 7 milionów lat temu w Afryce, a najwcześniejsze skamieniałości hominidów w Eurazji mają około 1,8 miliona lat2., Wyjaśnienia dotyczące najwcześniejszych hominidów pochodzących z Afryki należą do tzw. paradygmatu Out of Africa i3. Współcześni ludzie skupiają się jedynie na paradygmacie Out of Africa II, który odnosi się do wczesnego rozproszenia H. sapiens od Afryki do Eurazji, które miało miejsce po raz pierwszy w ciągu ostatnich 200 000 lat4.

odkąd Homo erectus został odkryty we wczesnych latach 90.XX wieku w Indonezji na wyspie Jawa, gatunek ten był zasadniczo jedyną postacią zainteresowaną wydarzeniami poza Afryką., Konwencjonalny punkt widzenia jest taki,że ten nieustraszony hominin zaczął szarmancko kroczyć w kierunku odległych miejsc około 1,5 miliona do 2 milionów lat temu (rozproszenie, które umożliwiło mu ostatecznie zajęcie terytorium całej Afryki i Eurazji)3. W tym czasie pozostałe gatunki homininów przebywały w Afryce, żyjąc w pożyczonym czasie i czekając na rychłe wymarcie. W porównaniu z H., erectus, te gatunki-na przykład inne wczesne gatunki Homo, takie jak Homo habilis, jak również australopiths (homininy nie należące do rodzaju Homo), które obejmują Paranthropus i Australopithecus-miały mniejsze mózgi i anatomię, która jest mniej podobna do anatomii współczesnych ludzi. Rzeczywiście, jak ta uproszczona stara historia mówi, w jaki sposób takie gatunki mogły konkurować ze sobą, biorąc pod uwagę anatomiczne i prawdopodobne korzyści behawioralne, jakie posiadał H. erectus?

niektóre odkrycia zakwestionowały te zakorzenione idee, podnosząc możliwość, że inni hominidzi oprócz H., erectus rozprzestrzenił się z Afryki do Eurazji we wczesnym plejstocenie (okres, który wystąpił 2,58 mln do 0,78 mln lat temu)5. Kamienne narzędzia Znalezione w Chinach mają 2,1 mln lat6, ale żadne skamieniałości tak stare, jak te, które zostały przypisane H. erectus. Dyskutuje się również, czy H. erectus jest przodkiem H. floressiensis 7, gatunku żyjącego na indonezyjskiej wyspie Flores. H. luzonensis dostarcza jeszcze więcej dowodów na to, że H. erectus mógł nie być jedynym żyjącym na świecie wczesnym hominidem.,

Détroit i współpracownicy przypisali H. luzonensis siedem zębów, dwie kości dłoni, trzy kości stopy i jedną kość udową. Szczątki te, w tym jedna kość znaleziona wcześniej8, pochodziły od co najmniej dwóch dorosłych i jednego dziecka. Zęby zawierają dwa zęby przedtrzonowe i trzy zęby trzonowe z górnej szczęki (rys. 1). Ogólnie rzecz biorąc, te zęby i kości mają uderzającą kombinację cech nigdy wcześniej nie zgłaszanych razem w gatunku hominin.

Rysunek 1 | Hominin zęby i kości palców. Détroit et al.,1 Raport o odkryciu nieznanego wcześniej wymarłego gatunku ludzkiego o nazwie Homo luzonensis, zidentyfikowanego na podstawie zębów i kości wykopanych na Filipinach i datowanych na co najmniej 50 000 lat. A-c, H. luzonensis zęby przedtrzonowe i trzonowe (b) mają ogólny wzór małego rozmiaru zęba i niskiej złożoności powierzchni zębów, który jest typowy dla przedtrzonowców i zębów trzonowych z rodzaju Homo, w tym zębów Homo sapiens (c; okaz sprzed około 177 000 lat z Izraela4)., Wzór ten kontrastuje z większymi i bardziej złożonymi powierzchniami przedtrzonowców i trzonowców niektórych wczesnych hominin, które nie należą do rodzaju Homo, takich jak Australopithecus afarensis(a; odlew około 3,4 miliona lat z Etiopii). Zęby w b są z prawej strony szczęki; te w a i c są z lewej strony, ale są odzwierciedlone jak z prawej strony dla porównania z b. d-f, skan 3D kości palca z H. luzonensis (e; widok z dołu i z boku) jest uderzająco podobny do A. afarensis (d; skan 3D z około 3.,2-milionowy okaz z Etiopii) w ogólnym kształcie i krzywiźnie, w przeciwieństwie do prostszej i smuklejszej anatomii kości palców H. sapiens (f; skan 3D okazu z Filipin z 1800). Interesująca mieszanka cech zaobserwowanych u H. luzonensis rodzi kluczowe pytania o pochodzenie gatunku i jego relacje z innymi gatunkami ludzkimi. Listwy podziałki reprezentują 1 centymetr.a: Adrienne Witze; b: F. Détroit et al./ Natura; c: Israel Hershkovitz; d-f: F. Détroit et al.,/ Natura

w porównaniu z trzonowcami innych gatunków hominin trzonowce H. luzonensis są zadziwiająco małe, a uproszczone powierzchnie ich koron i mała liczba guzków są cechami, które wyglądają podobnie do trzonowców i guzków H. sapiens. Jednak kształty zębów H. luzonensis są podobne do zębów H. erectus z Azji, a stosunek wielkości przedtrzonowych H. luzonensis do trzonowych jest podobny do Paranthropus, którego gatunki są znane ze swoich masywnych szczęk i zębów., Autorzy wykorzystali również obrazowanie 3D do zbadania połączenia szkliwo-zębina (EDJ), który jest wewnętrznym regionem zęba, w którym materiał zębiny styka się z warstwą szkliwa. Przedtrzonowce H. luzonensis mają formę odmienną od hominin innych niż H. floresiensis. Jednak w zależności od specyficznego trzonu H. luzonensis, który był analizowany, EDJs wyglądają jak te z H. erectus z Azji lub jak te z H. sapiens., To dziwne zestawienie cech w szczęce pojedynczego osobnika jest zupełnie nieoczekiwane i zamyka naszą zdolność do rozsądnej oceny, przynajmniej na razie, dokładnych związków ewolucyjnych między H. luzonensis a innymi gatunkami homininów.

chociaż próby wydobycia DNA z okazów H. luzonensis jak dotąd nie powiodły się, anatomia kości stopy i dłoni H. luzonensis wzmacnia przypadek, że szczątki te reprezentują nieznany wcześniej gatunek hominina. Kość stopy zwana trzecim śródstopiem ma anatomię w H., luzonensis, który różni się od innych gatunków hominin, w tym H. sapiens8. Analizy 3D kształtu kości palca H. luzonensis wykazały, że jej kształt jest zasadniczo nie do odróżnienia od kości palca Australopithecus afarensis i Australopithecus africanus (rys. 1), pomimo oddzielenia tych australopithtów od H. luzonensis przez co najmniej 2 miliony do 3 milionów lat ewolucji. Podobne analizy wykazały, że kość palcowa H. luzonensis najbardziej przypomina kości palcowe australopitów i gatunków wczesnego Homo. Wreszcie, H., kości palców i palców luzonensis są zakrzywione, co sugeruje, że wspinaczka była ważną częścią repertuaru behawioralnego tego gatunku, podobnie jak miało to miejsce w przypadku wielu gatunków wczesnych homininów.

odkrycie „H. floresiensis” postawiło pytanie,czy wyewoluował on z gatunku wczesnego Homo7, 10, dla którego dowody na jego istnienie poza Afryką nie zostały jeszcze udokumentowane. Naukowcy wciąż starają się odpowiedzieć na to definitywnie11,12. Pytanie jest bardziej naglące z odkryciem „H. luzonensis”, biorąc pod uwagę potrzebę wyjaśnienia jeszcze jednego gatunku homininów, który podobnie jak „H. luzonensis”., floresiensis, był Około w części późnego plejstocenu (zdefiniowany jako okres czasu 126,000 do 11,700 lat temu), miał Homo-podobne zęby, ale australopith-podobne ręce i stopy, i że żył na wyspie tylko osiągalne po dużym przejściu morza. Być może H. floresiensis i H. luzonensis są potomkami populacji H. erectus, które ewoluowały oddzielnie na swoich wyspach przez setki tysięcy lat, jeśli nie więcej 13,14. Jednak wyjaśniając wiele podobieństw, które H. floresiensis i H., luzonensis dzieli się z wczesnymi gatunkami Homo i australopitami jako niezależnie nabyte odwrócenia do anatomii bardziej przypominającej przodków homininów, ze względu na ewolucję w odizolowanych środowiskach wyspowych, wydaje się zbyt odległym zbiegiem okoliczności15.

biorąc pod uwagę bogatą historię paradygmatu Out of Africa I, nic dziwnego, H. erectus był w centrum uwagi w ideach o wczesnej ewolucji hominidów i rozproszeniach w Azji. Niemniej jednak, warto zastanowić się, jak różne mogą być te idee, gdyby w 1890 roku odkryto H. floresiensis lub H. luzonensis zamiast H. erectus. Ponieważ H., luzonensis daje pierwszy rzut oka na drugi gatunek homininów żyjący na odległej wyspie w czasie, gdy populacje H. sapiens z Afryki zaczęły rozprzestrzeniać się na cały świat, jedno można powiedzieć na pewno — nasz obraz ewolucji homininów w Azji w plejstocenie stał się jeszcze bardziej chaotyczny, bardziej skomplikowany i o wiele bardziej interesujący.