„dominacja wojskowego człowieka nad cywilem, nadmierna przewaga żądań wojskowych i nacisk na względy Wojskowe” była definicja podana przez Alfreda Vagts, niemiecki historyk, który służył w I wojnie światowej.

militaryzm był ważną siłą w kilku krajach europejskich przed I wojną światową. przywódcy wojskowi mieli wpływ na rządy cywilne i umieścili ich interesy i priorytety na pierwszym miejscu., Generałowie i admirałowie pełnili nawet funkcję ministrów i doradców. Wpływały one na politykę wewnętrzną i domagały się zwiększenia wydatków na obronność i broń. Tendencja ta doprowadziła do wyścigu zbrojeń, który dał początek nowym technologiom wojskowym. Militaryzm kształtował także kulturę narodową, media i opinię publiczną. Prasa przedstawiała przywódców wojskowych jako bohaterów, a rywalizujące ze sobą narody jako agresorów.

militaryzm sam w sobie nie mógł rozpocząć I Wojny Światowej, ale stworzył środowisko, w którym wojna mogłaby wystąpić., Dyplomacja i negocjacje, które mogłyby rozwiązać te spory, nie mogły odbywać się w tym środowisku.

militaryzm, nacjonalizm i imperializm były ze sobą powiązane, ponieważ uzupełniały się nawzajem, aby rozpocząć pierwszą wojnę światową. Militaria w XIX i na początku XX wieku były uważane za miarę siły narodowej i imperialnej. Potężny naród potrzebował wsparcia potężnej armii, aby chronić swoje interesy. Aby chronić ojczyznę i interesy imperialne i handlowe za granicą, potrzebne były silne armie i marynarki wojennej, ale w miarę możliwości unikano wojny., Jeśli jest to nieuniknione, wojna może być prowadzona w celu rozwoju interesów politycznych lub gospodarczych narodu. W XIX wieku Europejczycy wierzyli, że polityka i władza wojskowa są nierozłączne, a jedno nie może istnieć bez drugiego, tak jak współczesny świat, w którym polityka i zarządzanie gospodarcze są współzależne. Nacjonalizm sprawił, że rządy i przywódcy, którym nie udało się utrzymać armii i marynarki, wyglądali na słabych i niekompetentnych.

pochodzenie

militaryzm Europejski wywodzi się z północnego Królestwa Prus., Niemiecki rząd i siły zbrojne zostały zaprojektowane na wzór Pruski, a wielu niemieckich generałów i polityków było właścicielami ziemi pruskiej szlachty, znanej również jako Junkers. Prusy były najpotężniejszym państwem niemieckim przed zjednoczeniem Niemiec w 1871 roku, gdy feldmarszałek von Moltke zreformował i zmodernizował swoją armię w 1850 roku. nowe strategie i ulepszone szkolenia dla swoich oficerów zostały wdrożone pod kierownictwem von Moltke. Wprowadził także zaawansowane uzbrojenie i skuteczniejsze środki dowodzenia i łączności., Ogromna Klęska Francji w 1871 roku przez tę armię była świadectwem jej siły i wydajności, umacniając jej status jako najbardziej potężnej armii w Europie.

następnie Niemcy zjednoczyły się, pozwalając pruskiemu militaryzmowi i niemieckiemu nacjonalizmowi na ścisłe splot. Dowódcy pruscy i ich metody stali się trzonem nowej armii Cesarstwa Niemieckiego. Niemiecki Kaiser pełnił funkcję naczelnego dowódcy i był doradzany przez Radę wojskową, która składała się z arystokratów junkrów i oficerów zawodowych., Rząd cywilny nie miał do odegrania większej roli, gdyż był jedynie doradcą.

w innych częściach Europy militaryzm wyglądał inaczej, ale nadal był ważną siłą polityczną i kulturową. Na przykład w Wielkiej Brytanii militaryzm odegrał integralną rolę w utrzymaniu imperialnych i handlowych interesów narodu, choć bardziej stonowany niż jego niemiecki odpowiednik. Dumą Wielkiej Brytanii była Royal Navy, która była zdecydowanie największą na świecie siłą morską. Pomagała chronić szlaki żeglugowe i handlowe oraz porty kolonialne., Porządek był utrzymywany, a polityka imperialna realizowana przez brytyjskie siły lądowe w koloniach brytyjskich, które obejmowały Indie, Afrykę, Azję i Pacyfik.

stosunek Brytyjczyków do wojska uległ w XIX wieku przemianie. Bycie częścią sił brytyjskich było przedstawiane jako szlachetne powołanie i bezinteresowny akt obowiązku wobec swojego kraju. Podobnie jak w Niemczech, brytyjscy żołnierze byli gloryfikowani i romantyczni, zarówno poprzez media, jak i kulturę popularną. Było to sprzeczne z początkowym myśleniem Wielkiej Brytanii w XVIII wieku, gdzie uważali armie i marynarki za niepotrzebne zło., Szeregi zostały obsadzone resztkami niższych klas, a większość ich oficerów nie otrzymała wystarczającego przeszkolenia. Ta pochwała chwalona przez żołnierzy była uosobieniem poematu Tennysona z 1854 roku The Charge of the Light Brigade, a także znalazła odzwierciedlenie w popularnych powieściach o wojnach, zarówno rzeczywistych, jak i wyobrażonych.

wyścig zbrojeń

zwycięstwa militarne, zarówno w wojnach kolonialnych, jak i w większych konfliktach, takich jak wojna krymska (1853-56) czy wojna francusko-pruska (1870-71), służyły jedynie zwiększeniu efektu militaryzmu i zintensyfikowaniu nacjonalizmu., I odwrotnie, klęski militarne, takie jak przegrana Rosji z Japonią w 1905 roku lub kosztowne zwycięstwo Wielkiej Brytanii w wojnie burskiej (1899-1902), ujawniły problemy militaryzmu i zwiększone wezwania do reformy wojskowej i zmniejszenia wydatków. Praktycznie każdy duży naród europejski był zaangażowany w jakąś formę militarnego odmłodzenia pod koniec 1800 i na początku 1900. w Niemczech, nowo koronowany cesarz Wilhelm II w pełni poparł ekspansję wojskową i modernizację, ponieważ twierdził, że jego kraj jest „miejsce w słońcu”.,

interes publiczny i prasa doprowadziły do wyścigu zbrojeń w Wielkiej Brytanii, gdy monarchia zajęła tylne miejsce. W 1884 roku W. T. Stead, wybitny dziennikarz, opublikował szereg artykułów sugerujących, że Wielka Brytania była nieprzygotowana do wojny, szczególnie w swojej marynarce wojennej. Spowodowało to naciski grup, takich jak British Navy League, aby wyrazić swoje obawy i naciskać na więcej okrętów i personelu. Na początku 1900 roku Liga Marynarki Wojennej i prasa wzywały rząd do zamówienia większej liczby pancerników. Skomponowana została nawet piosenka „We want eight and we won' t wait!, do odwiezienia tego punktu do domu.,

presja ta w połączeniu z innymi czynnikami spowodowała, że europejskie wydatki wojskowe w latach 1900-1914 były coraz większe. Łączne wydatki wojskowe sześciu wielkich mocarstw (Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, Austro-Węgier, Rosji i Włoch) wyniosły w 1870 roku 94 miliony funtów, ale wzrosły ponad czterokrotnie do 398 milionów funtów w 1914 roku. Wydatki Niemiec w tym okresie wzrosły o ponad 73 procent, w porównaniu do Francji 10 procent i Wielkiej Brytanii 13 procent., Żenująca porażka Rosji przez Japończyków (1905) skłoniła cara do zarządzenia masowych zmian w formie programu zbrojeniowego, powodując wzrost rosyjskich wydatków na obronę o ponad 33 procent. Do 1910 roku około 45% wydatków rządu rosyjskiego zostało przydzielonych siłom zbrojnym, a tylko pięć procent przeznaczono na edukację.

każda większa potęga Europejska oprócz Wielkiej Brytanii wprowadziła lub zwiększyła Pobór w celu rozszerzenia swoich armii. Było to głównie spowodowane tym, że młodzież była zmuszana do wstąpienia do armii., W latach 1913-14 Niemcy dodali do swojej armii 170 000 pełnoetatowych żołnierzy, co z kolei zwiększyło rozmiary marynarki wojennej i w 1898 roku zamówiono budowę 17 nowych okrętów. Berlin wzorował się również na konstrukcjach wojskowych okrętów podwodnych (U-Bootów) i do 1914 roku niemiecka marynarka wojenna dysponowała 29 działającymi okrętami podwodnymi. Brytyjczycy byli bardzo podejrzliwi i odpowiedzieli na to, dodając 29 nowych okrętów do Royal Navy.

nastąpiły zmiany w jakości i ilości uzbrojenia i sprzętu wojskowego., Po analizie wojny krymskiej i innych XIX-wiecznych konfliktów, przemysłowcy wojskowi opracowali setki ulepszeń i rzucili się do opatentowania ich. Prawdopodobnie najbardziej zauważalnymi ulepszeniami były kaliber, zasięg, celność i przenośność ciężkiej artylerii i broni. Podczas amerykańskiej wojny secesyjnej (1861-1865) wynaleziono rodzaj ciężkiej artylerii, która mogła strzelać do 2500 metrów i na początku 1900 roku została jeszcze ulepszona. Znaczące było również wynalezienie pocisków wybuchowych. Mieli większą moc zabijania, ponieważ eksplodowali gdziekolwiek wylądowali., Wynalazki te spowodowały, że ataki artyleryjskie stały się standardową praktyką na Froncie Zachodnim podczas I wojny światowej.

opracowany po raz pierwszy w 1881 roku, z czasem karabiny maszynowe stały się mniejsze, lżejsze, dokładniejsze, bardziej niezawodne i szybsze, z niektórymi zdolnymi do wystrzeliwania do 600 pocisków na minutę. W tym okresie udoskonalono także drobną broń palną. Zasięg skuteczny karabinu w 1860 roku wynosił tylko około 400 metrów. Drut kolczasty, wynalazek z 1860 roku, został również przyjęty przez strategów wojskowych, ponieważ uniemożliwił wrogom przedostanie się przez linię obronną., Historycy często nie zgadzają się co do przyczyn wyścigu zbrojeń, ale nie ma wątpliwości, że rozwój nowej broni zmienił oblicze nowoczesnej wojny i pojęcie „supermocarstwa”, jakie znamy.