ludy kaukaskie, różne grupy etniczne żyjące na Kaukazie, geograficznie złożonym obszarze pasm górskich, płaskowyży, Pogórza, równin, rzek i jezior, z łąkami, lasami, bagnami i suchymi stepami. Kompleks regionów zamieszkuje ponad 50 odrębnych narodów, od społeczności językowych z zaledwie kilkuset mówiącymi po duże grupy narodowe liczące miliony. Ta różnorodność nie jest aktualna. Pliniusz Starszy relacjonował, że Rzymianie prowadzili tam swoją działalność przez 80 tłumaczy., Arabscy geografowie nazywali Kaukaz Dżabal al-Alsun, górą języków.
Encyclopædia Britannica, Inc.
języki Kaukazu należą do czterech rodzin: kaukaskich (lub Paleokaukaskich), indoeuropejskich, tureckich i semickich. O ile wiadomo, że mówcy tych trzech ostatnich grup wyemigrowali na Kaukaz w czasach historycznych, o tyle mówcy języków kaukaskich zajmowali ten obszar u zarania dziejów.,
ludy kaukaskie dzielą się, podobnie jak języki kaukaskie, na dwie gałęzie Północne i gałąź Południową. Południowcy, składający się z Gruzinów, blisko spokrewnionych Mingrelianów i Laz oraz Swan, tworzą Republikę Gruzji i żyją na zachodnim Zakaukaziu (Laz żyją na terytorium tureckim). Wśród wielu ludów, które tworzą dwie mniejsze grupy Północne, najbardziej zaludnieni są Czeczeni, którzy stanowią większość ludności Republiki Czeczenii w południowo-zachodniej Rosji, oraz Kabardyjczycy, zamieszkujący dorzecze Kubanu i górnego Tereka., Wśród innych ludów Kaukazu Północnego są Abchazowie, Inguszowie i Lezgi. Istnieje ogromna liczba mniej zaludnionych grup.
spośród ludów indoeuropejskich przodkowie Ormian wkroczyli na Zakaukazie z Anatolii na początku I tysiąclecia p. n. e., Drugą starożytną grupą Indoeuropejską są Osety, czyli Osetyjczycy na środkowym wielkim Kaukazie; są pozostałością po wschodnich Koczownikach irańskich, którzy wędrowali po południowo-zachodnim stepie od VII wieku p. n. e.do IV wieku n. e. (kiedy zostali wyparci przez Hunów) i którzy byli kolejno znani jako Scytowie, Sarmaci i Alanowie. Grupy słowiańskie stanowią ponad jedną trzecią całkowitej populacji Kaukazu; żyją na północy i składają się głównie z Rosjan i Ukraińców., W końcu istnieją takie grupy indoeuropejskie jak Kurdowie, Talisze, Tatowie, Grecy i Romowie (Cyganie) rozproszeni w różnych obszarach Kaukazu.
wśród ludów tureckich są Azerowie (Azeranie) na południowym zachodzie i Turcy Kipczacy na północy. O mieszanym pochodzeniu etnicznym Azerowie przynajmniej częściowo składają się z rdzennej ludności Wschodniego Zakaukazia i prawdopodobnie domieszki Medianów Północnej Persji., Zostały one z kolei Persjanizowane podczas rządów Sasanidów (III–VII w.n. e.), a po podboju przez Turków Seldżuckich w XI w., Tureckie. Wpływy Tureckie pozostawały silne przez następne stulecia. Turcy Kipczaccy to grupa małych, ale odrębnych ludów, w tym Kumyk, Nogay, Karachay i Balkar. Rdzenni Kumyk, podobnie jak inni Turcy Kipczacy, są w dużej mierze muzułmanami. Ich język był przez około trzy wieki lingua franca regionu, ale w XX wieku został zastąpiony przez Rosyjski., Uważa się, że Nogayowie stali się odrębną grupą utworzoną po rozpadzie Złotej Hordy. Większość z nich była nomadami do początku XX wieku. Karaczaj i Balkar są pochodzenia niepewnego.
jedynymi ludami Semickimi na Kaukazie są Asyryjczycy, którzy uciekli na terytorium Rosji przed prześladowaniami tureckimi pod koniec I Wojny Światowej i mieszkają głównie w miastach.
tradycyjna gospodarka narodów Kaukazu opiera się na rolnictwie, pasterstwie bydła i owiec oraz przemyśle chałupniczym. Główne uprawy to proso, jęczmień, pszenica i kukurydza (kukurydza)., Produkcja wina jest bardzo rozwinięta na Zakaukaziu, zwłaszcza w Gruzji. Rzemiosło, takie jak tkanie dywanów, rozwijane jest w Republice Dagestanu, Rosji, Armenii i Azerbejdżanie.
na bezdrzewnych wyżynach wioski składają się z kamiennych domów połączonych ze sobą i wbudowanych w zbocze góry. Na Kaukazie zachodnim wsie składają się z pojedynczych zagród otoczonych płotami. Budynki są wykonane z drewna lub z wattles pokrytych gliną. W Środkowej i Wschodniej Zakaukazie domy mają sklepienie w kształcie kopuły na filarach, z otworem na szczycie, który służy jako okno i otwór dymny.,
wszędzie na Kaukazie są ślady patriarchalnego systemu klanowego i plemiennej organizacji społeczeństwa. Cechy te najlepiej zachowały się wśród alpinistów. Ogólnie jednak system plemienny stopniowo ustępował miejsca systemowi wspólnot wiejskich. Stosunki feudalne rozwijały się zwłaszcza w Gruzji, Armenii i Azerbejdżanie oraz w niektórych częściach Północnego Kaukazu. W okresie sowieckim wszystkie tereny podlegały silnym wpływom rosyjskim.,
tradycyjnie głównymi religiami na Kaukazie były Islam( zwłaszcza grupy Tureckie), Kościół Prawosławny (głównie Gruzini), Ormiański Kościół Apostolski i Judaizm. Istnieją również liczne sekty mniejszościowe.