© lwy o zmierzchu © Heinrich van den Berg

jednym z najbardziej niezapomnianych wrażeń Afryki jest usłyszenie ryku lwa w nocy. Kiedy Ingonyama (Swazi) lub Nghala (Shangaan) ogłasza swoją obecność z głębokim rykiem, który rozbrzmiewa w ciemnym krzaku, wszystko w promieniu pięciu kilometrów zatrzymuje się, aby wziąć pod uwagę.,

tysiąc lat temu wędrowały tak daleko, jak południowa Europa, Bliski Wschód i Azja, ale obecnie występują głównie w Afryce i są na ogół ograniczone do większych rezerwatów zwierzyny.
Lwy zawsze miały związek z królewszczyzną i przywództwem. Ich moc znajduje odzwierciedlenie w ich imponujących rozmiarach i tym, że ich styl życia pozwala im spać dużo – do 18 godzin dziennie., To niesamowite zwierzęta, samce ważą do 225 kg, a samice do 150 kg. Średnia długość życia lwa w buszu wynosi prawdopodobnie około 15 lat.

Lwy są największymi i najbardziej towarzyskimi kotami afrykańskimi, żyjącymi wspólnie w Dumie. Przywództwo dumy często zmienia się między kilkoma pojedynczymi zwierzętami-samcami i kobietami-ale struktura społeczna dumy opiera się na więzi między pokrewnymi lwicami, które współpracują we wszystkich zadaniach, od wychowywania młodych po polowanie.,

Lwy męskie przychodzą i odchodzą – często w spektakularnych walkach o terytorium lub indywidualną dominację – ale duma pozostaje nienaruszona, mocno pod kontrolą samicy.

lwy preferują otwarte lasy i gęste zarośla, rodzaj krajobrazu, który pozwala im zbliżyć się do ofiary, jak to możliwe, bez bycia zauważonym. W Krugerze największe szanse na dostrzeżenie lwa są tam, gdzie znajdują się stada Wielkiej zwierzyny., Z reguły polują głównie w nocy i odpoczywają w ciągu dnia, ale często są aktywne o świcie i zmierzchu oraz w chłodniejsze dni. W ciągu dnia odpoczywają w ciernistych zaroślach, często w pobliżu otworów wodnych.
uważa się, że Lwy żywią się co trzy lub cztery dni i potrzebują średnio od 5 kg do 7 kg mięsa dziennie. Ale mogą pozostać bez jedzenia przez ponad tydzień, a następnie rozrywać zdobycz, jedząc do 50 kg mięsa na raz – to prawie jedna czwarta masy ciała zwierzęcia.

Lwy polują wspólnie lub samodzielnie., Kolaboracyjne polowanie zwykle polega na zbliżaniu się samców do zamierzonej zdobyczy pod wiatr z zamiarem skierowania jej w stronę lwic ukrywających się w krzakach pod wiatr. Lwy nie są tak szybkie, jak większość ich ofiar, więc w dużym stopniu polegają na elemencie zaskoczenia podczas polowania.

będą próbować dostać się do 30m od swojej ofiary przed ładowaniem. Nie mają skłonności do długiego pościgu i nie będą ścigać swojej ofiary zbyt daleko, jeśli pierwszy atak się nie powiedzie.,

podczas udanego polowania zdobycz zostaje wybita z równowagi, przeciągnięta w dół, a następnie zabita ugryzieniem w kark lub gardło. W niektórych przypadkach zabicie może być krwawą, wyciągniętą procedurą. Bawoły odpierają ataki Lwów przez wiele godzin, zanim ulegną utracie krwi i energii. Najsilniejszy samiec lwa zjada najpierw, a następnie inni członkowie dumy. Lwice najpierw się wykarmią, a Młode dostaną skrawki.
Lwy czasami stają się ofiarami zamierzonej zdobyczy., Zdarzały się przypadki, w których lwy były zabijane przez żyrafy, bawoły, kudu, węże, a nawet jeżozwierze.

co jedzą Lwy?

krótka odpowiedź jest dość duża. W Krugerze lwy mają szeroką dietę z 37 gatunkami zwierząt w menu, w tym strusiami, pisklętami quelea, żółwiami i małymi krokodylami., Preferują bawoły, żyrafy, zebry i wildebeest wśród większych zwierząt, a jeżozwierz i warthog jako mniejszą zwierzynę.
artysta Historii Naturalnej Charles Astley Maberly – który jeździł po parku na rowerze szkicując przyrodę w latach 20.XX wieku – powiedział, że z jego doświadczenia wynika, że lwy szczególnie preferowały waterbuck. Zostało to potwierdzone przez badania przeprowadzone w latach 60. przez byłego strażnika Krugera Tola Pienaara, który mierzył szybkość zabijania Lwów w parku wobec względnej obfitości konkretnej zdobyczy.,

stwierdził, że chociaż Lew zabił stosunkowo niewiele żyraf, mięso żyraf stanowiło prawie jedną trzecią przeciętnej diety lwa . Jego badania wykazały również, że wbrew powszechnemu przekonaniu lwy nie lubią impali.
badacze Krugera sugerują, że lwy męskie i żeńskie również mogą mieć różne preferencje zdobyczy, przy czym samce są bardziej skłonne polować na bizony, podczas gdy lwice preferują zebry lub dzikie bestie.

innym faktem, który nie jest powszechnie doceniany, jest to, że lwy są nie tylko myśliwymi, ale także padlinożercami, często ganiającymi mniejsze drapieżniki – jak gepardy – od swoich zabójstw., W niektórych przypadkach do 50% diety lwa może pochodzić z padlinożerstwa, a nie polowania na żywą zdobycz.

w okresach suszy lwy czasami przechodzą szał zabijania, gdy natrafiają na stada słabych zwierząt. Podczas szczególnie dotkliwej suszy w 1964 roku, Duma Lwów zabiła 15 bawołów w pobliżu Punda Maria – znacznie więcej niż mogli zjeść.,
terytorialne zachowanie Lwów jest skomplikowane, ponieważ pridy dzielą się i ponownie jednoczą, a tereny łowieckie zmieniają się wraz ze zmianą pór roku i przemieszczaniem się zwierzyny. W każdym momencie terytorium pride w Kruger mierzy około 10 kilometrów kwadratowych. Terytoria mogą być bronione energicznie zarówno przez samce, jak i samice, ale zdarzają się przypadki, gdy pychy dzielą tę samą nakładającą się strefę polowań, ale celowo unikają konfrontacji.,Do starć między dumami dochodzi, gdy migracje zwierzyny zmuszają lwy do opuszczenia swoich terytoriów w poszukiwaniu pożywienia lub gdy koczownicze samce rzucają wyzwanie hierarchii dumy. Walki mogą przybrać formę symbolicznych przejawów agresji i / lub zaciekłych starć fizycznych, które często skutkują śmiercią jednego lub więcej uczestników.
Jeśli rywale wygrają, pokonani mężczyźni zostają wydaleni i sami stają się nomadami. Lwice akceptują nowy reżim. Zwykle podbijające samce zabijają wszystkie młode podbitej dumy., W ciągu kilku dni od tego dzieciobójstwa samice wpadają w rui i są gotowe wychować nowy miot młodych zdobywcy.
naukowcy uważają, że wyzwania terytorialne są dobre dla przetrwania gatunku – zapewniają różnorodność puli genowej i dominację najsilniejszych cech genetycznych.

lwice zazwyczaj rodzą mioty od dwóch do czterech młodych., Są trzymane w buszu przez około sześć tygodni. W tym czasie lwica poluje wyłącznie dla swoich młodych. Mężczyźni nie pomagają. Do czasu, gdy skończą dwa lata, młode nauczą się polować na siebie.
w tym czasie samce są wydalane z pyska, podczas gdy samice są w nim wychowywane. Te młode samce często tworzą grupy koczowniczych kawalerów i albo znajdują nowe terytoria, albo rzucają wyzwanie samcom w istniejących dumach, tak więc cykliczna walka o dominację trwa.,

Anatomia zabicia lwa

lwy polują samotnie lub w Szczytach. W kolaboracyjnych polowaniach to zwykle lwica inicjuje zabijanie. Lwy śledzą swoją ofiarę i, gdy są wystarczająco blisko, próbują zaatakować ją krótko, próbując rzucić się na cel lub go przewrócić. Następnie zabijają swoją ofiarę, łamiąc jej szyję lub uduszając ją, zaciskając szczęki wokół jej gardła.,

żołądek jest zwykle najłatwiejszym punktem wejścia do tuszy i jest to droga najczęściej pokonywana przez lwy. Daje im również bezpośredni dostęp do niektórych z najbardziej pożywnych części ciała, takich jak nerki i wątroba ofiary. Lwy Zwykle odpoczywają po początkowym karmieniu, leżąc w niewielkiej odległości od tuszy, aby nadal mogły bronić się przed padlinożercami.,

w niedługim czasie sępy na pewno zaczną przybywać. Pierwsze to zwykle sępy białogardłe, a następnie lappet-faced i inne. Padlinożercy, tacy jak hiaeny i szakale, będą przyciągani przez aktywność sępów i będą cierpliwie czekać z bezpiecznej odległości, aż lwy nasycą się., Może minąć ponad 24 godziny, zanim lwy opuszczą swoje padliny, a wśród padlinożerców mogą wystąpić spektakularne walki o ostatnie skrawki jedzenia.