przystojny, pobudzony 18-letni Francuz, który miał zostać Johnem Jamesem Audubonem, przeżył już dwa nazwiska, kiedy wylądował w Nowym Jorku z Nantes we Francji w sierpniu 1803 roku. Jego ojciec, Jean, kapitan armatora z Pennsylvania, wysłał swojego jedynego syna do Ameryki, aby uniknął poboru w wojnach napoleońskich. Jean Audubon był właścicielem plantacji w pobliżu Valley Forge zwanej Mill Grove, a dzierżawca, który ją uprawiał, zgłosił żyłę rudy ołowiu., John James miał ocenić raport najemcy, dowiedzieć się, co potrafi z zarządzania plantacjami, a ostatecznie—ponieważ rewolucje francuskie i haitańskie znacznie zmniejszyły fortunę Audubon-stworzyć sobie życie.
zrobił to i wiele, wiele więcej. Ożenił się z niezwykłą kobietą, otworzył szereg sklepów na granicy Kentucky i zbudował Wielki młyn parowy na rzece Ohio. Badał amerykańską pustynię od GalvestonBay do Nowej Fundlandii, polował z Cherokee i Osage, przepłynął Ohio i Missisipi., Podczas swoich podróży zidentyfikował, zbadał i narysował prawie 500 gatunków amerykańskich ptaków. W pojedynkę Audubon zebrał równowartość milionów dolarów, aby opublikować wielkie, czterotomowe dzieło sztuki i nauki, Ptaki Ameryki. Napisał pięć tomów „biografii ptaków”, pełnych narracji o życiu pionierów i zdobył sławę na tyle, by zjeść obiad z prezydentami. Stał się ikoną narodową – „Amerykański Drwal”, imię, które sam nadał., Zapis, który pozostawił po sobie w amerykańskiej dziczy, jest niezrównany w swej rozległości i oryginalności obserwacji; Towarzystwo Audubon, kiedy zostało założone w 1886 roku, kilkadziesiąt lat po jego śmierci, miało rację powołując się na jego autorytet. Był jednym z dwóch amerykańskich członków Royal Society of London, czołowej organizacji naukowej tego okresu przed amerykańską wojną secesyjną; drugim był Benjamin Franklin.
John James urodził się jako Jean Rabin, bękart jego ojca, w 1785 roku na plantacji cukru Jean Audubon NA Saint Domingue (wkrótce przemianowanej na Haiti)., Jego matką była 27-letnia Francuska Pokojówka, Jeanne Rabin, która zmarła na infekcję w ciągu kilku miesięcy od jego narodzin. Wybuch buntu niewolników na wyspie w 1791 roku skłonił Jeana Audubona do sprzedaży swoich posiadłości i wysłania syna do Francji, gdzie jego żona, Anne, którą Jean poślubił na długo wcześniej, powitała przystojnego chłopca i wychowała go jak własnego.
Kiedy w 1793 roku do Nantes zbliżyły się rządy terroru po Rewolucji Francuskiej, Audubonowie formalnie przyjęli Jeana Rabina, aby go chronić i ochrzcili Jeana Jacques 'a lub Fougère' a Audubona., Fougère— „Paproć” – była propozycją udobruchania władz rewolucyjnych, które wzgardziły imionami świętych. Jean-Baptiste Carrier, rewolucyjny wysłannik wysłany z Paryża, aby stłumić kontrrewolucję chłopską w zachodniej Francji, nakazał rzeź tysięcy w Nantes, głównym mieście regionu. Plutony egzekucyjne zakrwawiły rynek. Inne ofiary zostały przykute do barek i zatopione w Loarze; ich szczątki splamiły rzekę miesiącami. Chociaż Jean Audubon był oficerem w rewolucyjnej Francuskiej Marynarce Wojennej, on i jego rodzina zostali uwięzieni., Po terrorze przeniósł się z rodziną do wiejskiego domu w nadrzecznej wiosce Couëron. Teraz jego jedyny syn znowu uciekał.
młody kraj, do którego wyemigrował latem 1803 roku John James Audubon, ledwo osiedlił się poza jego wschodnimi brzegami; Lewis i Clark dopiero wtedy przygotowywali się do wyjazdu na zachód. Francja w tej epoce liczyła populację ponad 27 milionów, Wielka Brytania około 15 milionów, ale tylko 6 milionów ludzi cienko zaludnionych w Stanach Zjednoczonych, dwie trzecie z nich mieszka w odległości 50 mil od Atlantyku Tidewater., W europejskich oczach Ameryka była wciąż eksperymentem. Potrzeba drugiej rewolucji amerykańskiej-wojny z 1812 roku-aby zmusić Anglię i Europę do uhonorowania amerykańskiej suwerenności.
ale pokolenie Amerykanów, do którego dołączył młody francuski emigrant, różniło się od jego rodziców. Migrował na zachód i podejmował wielkie ryzyko w poszukiwaniu nowych możliwości, z których nie korzystali jego starsi. Audubon był epoką, jak zauważył historyk Joyce Appleby, kiedy ” autonomiczna jednostka wyłoniła się jako ideał.,”Indywidualizm, pisze Appleby, nie był zjawiskiem naturalnym, ale” kształt historycznie przyszedł uosabiać naród.”I żadne życie nie było od razu bardziej niezwykłe i bardziej reprezentatywne dla tej ekspansywnej epoki, kiedy wyłonił się narodowy charakter niż Audubon' s. uczcić go za jego wspaniałe ptaki, ale rozpoznać go, jak również charakterystycznego Amerykanina pierwszego pokolenia-człowieka, który dosłownie zrobił imię dla siebie.
Lucy Bakewell, wysoka, szczupła, szarooka dziewczyna z sąsiedztwa, którą poślubił, pochodziła z wybitnej angielskiej rodziny., Erasmus Darwin, szanowany lekarz, poeta i przyrodnik i dziadek Karola, dmuchał ją na kolana w ich rodzimym Derbyshire. Jej ojciec przeniósł się z rodziną do Ameryki, gdy miała 14 lat, aby naśladować Josepha Priestleya, chemika i reformatora religijnego, ale opportunity również przyciągnął Bakewellów. Ich Pennsylvania plantacja, Fatland Ford, byla bardziej obfita niz Audubonowie, a William Bakewell sponsorowal jeden z pierwszych eksperymentów w steampowered threshing tam, gdy jego mlody Francuski sasiad lezyl chory z goraczka w jego domu i pod opieka jego utalentowanej córki., Lucy była utalentowaną pianistką, entuzjastycznym czytelnikiem i zręcznym jeźdźcem-sidesaddle – który prowadził elegancki dom. Ona i John James, po ślubie i wyprowadzili się do Kentucky w 1808 roku, regularnie pływali przez pół milewide Ohio na poranne ćwiczenia.
przystojny młody Francuz Lucy nauczył się być przyrodnikiem od ojca i jego przyjaciół medycznych, odkrywając zalesione bagna wzdłuż Loary., Młodszy brat Lucy will Bakewell zostawił pamiętny katalog zainteresowań i cnót swojego przyszłego szwagra; nawet jako młody człowiek Audubon był kimś, kim mężczyźni i kobiety chcieli być w pobliżu:
„wchodząc do jego pokoju, byłem zdumiony i zachwycony, że został przekształcony w Muzeum. Ściany obsypano wszelakimi ptasimi jajami, starannie wydmuchiwano i nawlekano na nici., Komin był pokryty wypchanymi wiewiórkami, szopami i oposami; a półki wokół były również zatłoczone okazami, wśród których były ryby, żaby, węże, jaszczurki i inne gady. Oprócz tych wypchanych odmian na ścianach namalowano wiele obrazów, głównie ptaków. . . . Był godnym podziwu strzelcem wyborowym, biegłym pływakiem, sprytnym jeźdźcem, posiadającym wielką aktywność i niezwykłą siłę, wyróżniał się elegancją swojej figury i pięknem swoich rysów, a przyrodę wspomagał uważną dbałością o strój., Poza innymi osiągnięciami był muzykalny, dobry szermierz, dobrze tańczył, znał się na sztuczkach legerdemain, pracował we włosach i potrafił wyplatać kosze wierzbowe.”
w 1804 roku Audubon był ciekaw, czy Wschodnie febes, które zajmowały stare gniazdo nad jaskinią Mill Grove, były parą z poprzedniego roku. „Kiedy mieli opuścić gniazdo,” napisał Audubon, ” przymocowałem jasną srebrną nić do nóg każdego z nich.”Jego eksperyment był pierwszym zarejestrowanym przypadkiem w Ameryce ptasiego ptactwa, obecnie rutynową techniką badania migracji ptaków., Dwie z febes, które wróciły następnej wiosny, nadal nosiły srebrne nici. Jeden z nich, samiec, pamiętał Audubona na tyle dobrze, że tolerował jego obecność w pobliżu gniazda, chociaż jego partnerka się odchyliła.
Audubon zaczął uczyć się rysowania ptaków we Francji. Zarządzając sklepami ogólnymi w Louisville, a następnie downriver w frontier Henderson w Kentucky, był odpowiedzialny za utrzymanie garnka do gotowania wypełnionego rybami i dziczyzną oraz półkami z zaopatrzeniem, podczas gdy jego partner biznesowy prowadził sklep, a Lucy prowadziła dom, pracowała w ogrodzie i urodziła dwóch synów Johna Jamesa., Gdy polował i podróżował, ulepszał swoją sztukę na temat amerykańskich ptaków i prowadził ostrożne notatki polowe. Jego opowieść o spotkaniu z powodzią gołębi pasażerskich w Kentucky jesienią 1813 roku jest legendarna. Zrezygnował z prób policzenia przechodzących tłumów szaro-niebieskich, różowych ptaków, które liczyły miliardy w czasie Europejskiego odkrycia Ameryki i teraz wyginęły., „Powietrze było dosłownie wypełnione gołębiami”, pisał o tym spotkaniu; ” światło południa było zasłonięte jak zaćmienie; łajno spadało w plamy, podobnie jak topniejące płatki śniegu; a ciągłe brzęczenie skrzydeł miało tendencję do usypiania zmysłów do odpoczynku.”Jego obserwacje pasują do jego najlepszych rysunków w żywości: jerzyków kominowych podszywających się pod wydrążony Pniak Jawora w pobliżu Louisville, jak nietoperze w jaskini, brązowych pelikanów łowiących płycizny Ohio, żurawi piaskowcowych wyrywających korzenie w Zaścianku i robinów z Labradoru okupujących jabłonie., Widział bieliki, które zagnieżdżały się przez setki wzdłuż Mississippi, jak spadające gwiazdy, aby uderzyć łabędzie na ziemię. Tłumy czarnych sępów, chronione prawem, patrolowały ulice Natchez i Charleston, aby posprzątać padlinę i nocowały na dachach domów i stodół. Jasne szkarłatne, żółte i szmaragdowo-zielone papużki Karoliny, teraz wymarłe, całkowicie zasłoniły szok ziarna jak „genialnie kolorowy dywan” na środku pola, a najmniej Bąka stał idealnie nieruchomo przez dwie godziny na stole w swoim studio, podczas gdy on go rysował.,
niewiele ptaków narysowanych przez Audubona stało w jego obronie, nie wynaleziono jeszcze aparatów fotograficznych ani lornetek. Aby studiować i rysować ptaki, trzeba było je zastrzelić. Poprzednicy Audubona Zwykle oskórowali swoje okazy, konserwowali je arszenikiem, wypychali postrzępionymi linami i ustawiali na gałęziach, aby je narysować. Powstałe rysunki wyglądały na sztywne i martwe jak ich przedmioty., Audubon marzył o ożywieniu swoich okazów—nawet kolory ich piór zmieniły się w ciągu 24 godzin od śmierci—i w Mill Grove, jeszcze jako młody człowiek, znalazł sposób na zamontowanie świeżo zabitych okazów na zaostrzonych drutach ustawionych w kratownicę, która pozwoliła mu ustawić je w realistycznych postawach. Rysował je najpierw, a następnie wypełniał swoje rysunki akwarelą, którą wypalił korkiem, aby naśladować metaliczny odlew piór. Po rysowaniu często wykonywał rozwarstwienie anatomiczne., Potem, ponieważ zwykle pracował głęboko na pustyni, z dala od domu, gotował i zjadał swoje okazy. Wiele opisów w jego Ornitologicznej biografii wspomina o tym, jak smakuje gatunek—świadczy o tym, jak szybko artysta sam siebie rysował. „Ciało tego ptaka jest twarde i nienadające się do jedzenia” – pisze o Kruku., Z kolei cyraneczka zielonoskrzydła ma „pyszne” mięso, ” prawdopodobnie najlepsze z każdego plemienia; i chętnie zgodzę się z każdym epikurem, mówiąc, że kiedy żywi się dzikim owsem w Green Bay lub namoczonym ryżem na polach Georgii i Karolin, przez kilka tygodni po przybyciu do tych krajów, jest znacznie lepsza od płótna-z powrotem w czułości, soczystości i smaku.,”
chociaż rysowanie ptaków było czymś w rodzaju obsesji, było tylko hobby, dopóki Młyn Audubona i ogólne sklepy nie upadły w panice z 1819 roku, niepowodzenie jego krytycy i wielu jego biografów przypisało brak zdolności lub nieodpowiedzialne rozproszenie jego sztuki . Ale prawie każdy biznes w trans-Appalachiańskim zachodzie zawiódł w tym roku, ponieważ zachodnie banki państwowe i firmy, które obsługiwały, zostały zbudowane na papierze., „Jedna rzecz wydaje się być powszechnie przyznany,” doradca powiedział gubernator Ohio, ” że większa część naszych obywateli merkantylnych są w stanie bankructwa – że ci z nich, którzy mają największe własności nieruchomości rzeczywistych i osobistych . . . znaleźć to prawie niemożliwe, aby zebrać wystarczające fundusze, aby zaopatrzyć się w niezbędne do życia.”Audubonowie stracili wszystko oprócz portfolio Johna Jamesa i jego zapasów rysunkowych i malarskich. Zanim ogłosił bankructwo, Audubon został nawet na krótko wtrącony do więzienia za długi.,
w wyniku tych katastrof Lucy nigdy go nie zawiodła, chociaż w następnym roku straciła na gorączkę córkę. „Czuła ból naszych nieszczęść być może bardziej niż ja,” Audubon pamiętał z wdzięcznością o swojej niezłomnej miłości, ” ale nigdy przez godzinę nie straciła odwagi; jej odważny i wesoły duch zaakceptował wszystko i żadne wyrzuty z jej ukochanych ust nigdy nie zraniły mojego serca. Z nią nie zawsze byłem bogaty?”
Audubon zajął się rysowaniem portretów za 5 dolarów za głowę., Jego przyjaciele pomogli mu znaleźć pracę malując tła wystawowe i robiąc wypychanie zwierząt dla nowego muzeum w Cincinnati wzorowanego na słynnym Muzeum Charlesa Wilsona Peale ' a w Filadelfii, które Audubon znał z czasów Mill Grove. PhiladelphiaMuseum Peale ' a przedstawiało wypchane i zamontowane ptaki, jakby żywe na naturalnym tle, a przygotowanie takich pokazów w Cincinnati prawdopodobnie wskazało Audubonowi na jego techniczny i estetyczny przełom w portretowaniu amerykańskich ptaków w realistycznych, realistycznych warunkach., Członkowie rządowej ekspedycji przechodzącej przez Cincinnati wiosną 1820 roku, w tym młody artysta Tycjan Ramsey Peale, syn strażnika Muzeum Filadelfijskiego, zaalarmowali Audubona o możliwości zbadania poza Missisipi, granicą osady przygranicznej w tym czasie., Daniel Drake, wybitny lekarz Z Cincinnati, który założył nowe muzeum, pochwalił pracę Audubona w publicznym wykładzie i zachęcił go do dodania birds of the Mississippi flywway do swojej kolekcji, rozszerzając zakres amerykańskiej historii naturalnej; nieliczni ornitolodzy, którzy poprzedzili Audubona, ograniczyli swoje badania do gatunków Wschodnich.
wiosną 1820 roku Muzeum Drake ' a było winne Audubonowi 1200 dolarów, z czego większość nigdy nie zapłaciło., Artysta zebrał fundusze, które mógł zebrać z rysowania i nauczania sztuki, aby wesprzeć Lucy i ich dwóch chłopców, wtedy 11 i 8, którzy ponownie zamieszkali z krewnymi, podczas gdy on wyjeżdżał po swoją przyszłość. Zwerbował swojego najlepszego ucznia, 18-letniego Josepha Masona, aby rysował tła, wymieniał swoje umiejętności łowieckie na przeprawę łodzią na komercyjnej łodzi płynącej do Nowego Orleanu, a w październiku wypłynął w dół Ohio i Missisipi.,
przez następne pięć lat Audubon pracował nad stworzeniem ostatecznej kolekcji rysunków amerykańskich ptaków, walcząc jednocześnie o utrzymanie siebie i swojej rodziny., Postanowił wyprodukować wielkie dzieło sztuki i ornitologii (decyzja, którą krewni Lucy potępili jako opuszczone): Birds of America będzie składać się z 400 dwumetrowych grawerowanych, ręcznie kolorowych talerzy amerykańskich ptaków „w wielkości życia”, które będą sprzedawane w zestawach po pięć i zebrane w cztery ogromne, oprawione w skórę tomy po 100 talerzy każdy, z pięcioma oprawionymi w skórę tomami biografii ptaków opracowanymi na podstawie jego notatek terenowych.,
znalazł raj ptaków w lasach liściastych i preriach bluegrass Kentucky; znalazł inny raj ptaków w lasach sosnowych i cyprysowych bagnach Luizjany wokół St.Francisville w parafii West Feliciana, na północ od Baton Rouge, w głębi lądu od portu rzecznego Bayou Sarah, gdzie zamożni plantatorzy bawełny zatrudnili go, aby nauczył swoich synów płotu i córek rysować i tańczyć kotylion., Elegancka Lucy, kiedy w końcu udało mu się przenieść ją i chłopców na południe, aby do niego dołączyć, otworzyła popularną szkołę gry na fortepianie i deportacji na plantacji bawełny prowadzonej przez twardą szkocką wdowę.
podczas pierwszej inspekcji okolic St.Francisville Audubon zidentyfikował nie mniej niż 65 gatunków ptaków. Prawdopodobnie zebrał tam ptaka, który wykonał w jego najbardziej znanym obrazie, cenionym pierwszym talerzu ptaków Ameryki—wspaniały okaz dzikiego indyka, który nazwał z kanibala Missisipi z dzwoniącym z kości skrzydłowej.,
wreszcie, w maju 1826 roku, Audubon był gotowy znaleźć grawera do swojego bogatego portfolio rysunków akwarelowych.Musiałby podróżować do Europy; żaden amerykański wydawca nie nakazał jeszcze środków do grawerowania, ręcznego kolorowania i drukowania tak dużych tablic. Mając czterdzieści jeden lat, z równowartością około 18 000 dolarów w torebce i zbiorem listów wstępnych od kupców z Nowego Orleanu oraz polityków z Luizjany i Kentucky, w tym senatora Henry ' ego Claya, wypłynął z Nowego Orleanu na statku handlowym płynącym do Liverpoolu z ładunkiem bawełny., Ufał urokowi, szczęściu i zasługom; w Anglii nie znał nikogo. W Liverpoolu, młodsza siostra Lucy, Ann i jej angielski mąż Alexander Gordon, badacz bawełny, przyjrzeli się szorstkim pantalonom Audubona i niemodnym włosom kasztanowym do ramion (co do których był komicznie próżny) i poprosili go, aby nie dzwonił ponownie do swojego miejsca pracy. Ale James Fenimore Cooper ' s The Last Of The Mohicans został opublikowany w Londynie w kwietniu i rozkwitł do ogólnokrajowej mody, a niektórzy, którzy spotkali Audubona w Liverpoolu ocenili go naprawdę Natty Bumppo., Listy, które nosił, przedstawiały go pierwszej rodzinie Liverpoolskiej żeglugi, Rathbones, abolicjoniści kwakrów, którzy uznali jego oryginalność i sponsorowali go społecznie. W ciągu miesiąca był celebrytą, jego obecność była poszukiwana przy każdym bogatym stole; wkrótce zjawili się jego teściowie.
„człowiek . . . nie był człowiekiem, którego można było zobaczyć i zapomnieć, albo przejść po chodniku bez spojrzeń zdziwienia i analizy” – napisał anonimowy współczesny., „Wysoka i nieco pochylona forma, ubrania nie wykonane przez Westend, ale krawca z dalekiego zachodu, stały, szybki, sprężysty krok, długie włosy, akwilinowe rysy i świecące wściekłe Oczy—wyraz przystojnego mężczyzny świadomego, że przestaje być młody, a powietrze i sposób, który powiedział ci, że kimkolwiek jesteś, był John Audubon, nigdy nie zostanie zapomniany przez kogokolwiek, kto go znał lub widział.”Nie tylko nowość Audubona przyciągnęła jego uwagę w Liverpoolu, a następnie w Manchesterze, Edynburgu i Londynie., Wielka Brytania była najbardziej zaawansowanym technologicznie narodem na świecie w 1826 roku, z latarniami oświetlającymi miasta, młynami parowymi tkającymi bawełnę, parowcami pływającymi po portach i liniami kolejowymi, które zaczęły zastępować dojrzałą sieć kanałów, ale jedyne stałe obrazy dostępne na świecie zostały pierwotnie narysowane ręcznie. Podróżując z miasta do miasta, Audubon wynajmował salę i wypełniał ją akwarelami naturalnej wielkości ptaków luminescencyjnych na tle dzikiej przyrody, setkami obrazów naraz i pobierał opłaty za wstęp dla odwiedzających, którzy przybywali, aby je zobaczyć., Francuski krytyk, który widział rysunki w Edynburgu, był zachwycony:
„wyobraź sobie Krajobraz całkowicie Amerykański, drzewa, kwiaty, trawę, nawet odcienie nieba i wód, ożywiony życiem rzeczywistym, osobliwym, transatlantyckim. Na gałązkach, gałęziach, kawałkach brzegu, kopiowanych przez pędzla z najściślejszą wiernością, sportuj pierzaste rasy Nowego Świata, w wielkości życia, każda w swojej szczególnej postawie, swojej indywidualności i osobliwości., Ich upierzenia błyszczą odcień natury; widzisz je w ruchu lub w spoczynku, w ich sztukach i ich walkach, w ich napadach gniewu i ich pieszczotach, śpiewając, biegając, śpiąc, po prostu obudzeni, bijąc powietrze, szumiąc fale lub rozdzielając się nawzajem w swoich bitwach. Jest to prawdziwa i namacalna wizja Nowego Świata, z jego atmosferą, imponującą roślinnością i plemionami, które nie znają jarzma człowieka. . . ., I ta realizacja całej półkuli, Ten obraz natury tak pożądliwej i silnej, jest wynikiem pędzla jednego człowieka; taki niesłychany triumf cierpliwości i geniuszu!”
tak wiele scen, w których ptaki poruszają się po skomplikowanym życiu, zalałoby zmysły widzów, gdy prezentacja IMAXTheater zalewa widzów dzisiaj, a tym bardziej, że świat, w którym zamieszkują te stworzenia, to Ameryka, wciąż w dużej mierze dzika i romantyczna tajemnica dla Europejczyków, co Audubon odkrył ku swemu zdziwieniu., Odpowiadał na pytania o „czerwonych Indian” i grzechotniki, i naśladował War whoops i sowy hoots, dopóki nie mógł znieść innego zaproszenia.
ale zaakceptuj to, ponieważ gdy tylko znajdzie w Londynie grawera godnego wielkiego projektu, który jak obliczył, zajmie mu 16 lat, zamożni kupcy i szlachta wiejska staną się jego abonentami, płacąc za pięć płyt „numery”, które wydawał kilka razy w roku, a tym samym podtrzymując Przedsiębiorstwo., (Gdy płyty nagromadziły się do objętości, abonenci mieli do wyboru wiązania, lub mogli utrzymać swoje płyty niezwiązane. Jedna tytułowa dama używała ich do tapet w jadalni.)
Audubon w ten sposób wyprodukował Birds of America pay as you go i udało mu się ukończyć pracę w ciągu zaledwie dziesięciu lat, mimo że musiał zwiększyć całkowitą liczbę talerzy do 435, ponieważ zidentyfikował nowe gatunki na wyprawach kolekcjonerskich do Karolin i Wschodniej Florydy, Republiki Teksasu, północno-wschodniej Pensylwanii, Labradoru i JerseyShore., Ostatecznie oszacował, że czterotomowe dzieło, wydane w mniej niż 200 egzemplarzach, kosztowało go 115 640 dolarów-około 2 141 000 dolarów. (Jedna dobra kopia sprzedana w 2000 roku za 8 802 500 dolarów.) Nie wspierany przez dary, dotacje lub spadki, zebrał prawie każdy grosz ogromnych kosztów z malowania, wystawiania i sprzedaży subskrypcji i skórek. Rozpędził przepływ funduszy do swojego grawera, aby-jak mówił dumnie – „ciągłość jego wykonania” nie została ” przerwana na jeden dzień.”Zajmował się również nurtem rysunków, a wcześniej nurtem ekspedycji i zbiorów., Osobiście pozyskał większość swoich abonentów i osobiście obsługiwał większość swoich kont. Lucy utrzymywała siebie i ich dzieci w Luizjanie, podczas gdy on się zakładał; potem wspierał ich wszystkich i pracę, jak również. Jeśli zarabiał, to był mały, ale w każdy inny sposób projekt był niekwestionowanym sukcesem. Po powrocie do Ameryki wraz z synami wyprodukował mniej kosztowną edycję octavo ze zmniejszonymi obrazami drukowanymi litograficznie. Wydanie octavo uczyniło go bogatym., Te fakty powinny spocząć raz na zawsze na trwałe canard, że John James Audubon był ” nie dobrym biznesmenem.”Kiedy postanowił stworzyć monumentalne dzieło sztuki własnym sercem, umysłem i rękami, udało mu się— oszałamiające osiągnięcie, jakby jeden człowiek samodzielnie sfinansował i zbudował egipską piramidę.,
nie zostawił Lucy w West Feliciana przez te wszystkie lata, ale zanim mógł wrócić do Ameryki po raz pierwszy, aby ją odebrać, ich nieporozumienia, zaostrzone przez niepewność i opóźnienia w dostawie Poczty w erze żaglowców, prawie zniszczyły ich małżeństwo. Samotny dla niej, chciał, aby zamknęła szkołę i przyjechała do Londynu; była gotowa, gdy zarobiła wystarczająco dużo, aby utrzymać synów w szkole. Ale runda listów trwała sześć miesięcy ,a jeden statek na sześć (i listy, które niósł) nigdy nie dotarł do portu., W 1828 roku Audubon przekonała się, że Lucy oczekuje od niego zdobycia fortuny, zanim opuści Luizjanę, podczas gdy obawiała się, że jej mąż został olśniony sukcesem w pięknym Londynie i nie kochał jej już. (Audubon nienawidził Londynu, który został sfaulowany dymem węglowym., Po znalezieniu zaufanego przyjaciela, który zajmie się roczną produkcją talerzy dla ptaków, pokonał Atlantyk, przeprawił się przez góry do Pittsburgha autokarem pocztowym, ścigał się w dół Ohio i Missisipi parowcem do Bayou Sarah, gdzie wysiadł w środku nocy 17 listopada 1829. Lucy przeniosła swoją szkołę na plantację Beech Grove Williama Garretta Johnsona, 15 mil w głąb lądu; tam zmierzał Audubon:
„było ciemno, duszno, a ja byłam całkiem sama., Wiedziałem, że żółta febra nadal szaleje w St. Francisville, ale poszedłem tam, aby zdobyć konia. Będąc tylko milę dalej, wkrótce dotarłem do niego i wszedłem do otwartych drzwi domu, który wiedziałem, że jest gospodą; wszystko było ciemne i ciche. Zadzwoniłem i zapukałem na próżno, to było tylko miejsce śmierci! Powietrze było zgniłe; poszedłem do innego domu, innego i innego; wszędzie istniał ten sam stan rzeczy; drzwi i okna były otwarte, ale żyjący uciekli. W końcu dotarłem do domu Pana Nüblinga, którego znałem. Powitał mnie i pożyczył mi konia, a ja poszedłem w galopie., Było tak ciemno, że wkrótce zgubiłem drogę, ale mnie to nie obchodziło, miałem dołączyć do mojej żony, byłem w lesie, w lesie Luizjany, moje serce pękało z radości! Pierwsze spojrzenie świtu zaprowadziło mnie na drogę, o szóstej byłem w domu Pana Johnsona; służący wziął konia, od razu poszedłem do mieszkania mojej żony; jej drzwi były uchylone, już była ubrana i siedziała przy fortepianie, na którym grała młoda dama. Wymówiłem jej imię delikatnie, zobaczyła mnie, a w następnej chwili trzymałem ją w ramionach., Jej emocje były tak wielkie, że bałam się, że zachowałam się pochopnie, ale łzy rozluźniły nasze serca, znów byliśmy razem.”
i razem pozostali do końca życia. Jeśli życie Audubona przypomina XIX-wieczną powieść, z jej nieodebranymi powiązaniami, Byronicznymi ambicjami, dramatycznymi odwrotnościami i namiętnymi wzlotami i upadkami, XIX-wieczne powieści były ewidentnie bardziej realistyczne niż współczesne., Poza swoją sztuką, która jest tak samo elektryzująca na pierwszych stronach Birds of America dzisiaj, jak to było dwa wieki temu— nikt nigdy nie rysował ptaków lepiej—Audubon pozostawił po sobie duży zbiór listów, pięć tomów pisanych, dwa pełne zachowane dzienniki, fragmenty dwóch kolejnych i nazwę, która stała się synonimem dzikiej przyrody i ochrony przyrody. „Wszystko, oprócz pamięci o jego dobroci, przepadło na zawsze”, Lucy napisała smutno o śmierci męża, w wieku 65 lat, z powodu powikłań demencji w styczniu 1851 roku., Dla Lucy wszystko przepadło—żyła aż do 1874 roku – ale dla reszty z nas, gdziekolwiek są ptaki, tam jest Audubon, rzadki ptak, ptak Ameryki.