John Henry, Bohater szeroko śpiewanej afroamerykańskiej ballady ludowej. Opisuje on jego zawody z wiertarką parową, w której John Henry zmiażdżył więcej kamienia niż maszyna, ale zginął ” z młotkiem w ręku.”Pisarze i artyści widzą w John Henry symbol zapowiadanej przez robotnika walki z maszyną i tragicznego podporządkowania murzyna i przeciwstawienia się białym uciskom.,
Ken Thomas
istnieje pewna podstawa faktyczna dla ballady o John Henry. Kiedy kolej Chesapeake and Ohio w latach 1870-1873 prowadziła tunel Big Bend przez góry Allegheny w Zachodniej Wirginii, stalowi kierowcy wbijali wiertła w skałę, aby zrobić dziury, do których można było pakować Materiały wybuchowe., Nowoczesna Wiertarka parowa została wprowadzona na południe w 1870 r., dlatego możliwe jest, że porównawcza skuteczność obu metod mogła zostać przetestowana w Big Bend.
chociaż były piosenki o Johnie Henry ' m, było o nim niewiele opowieści i, podobnie jak Paul Bunyan, nie jest on tak naprawdę bohaterem ludowym. Pomysłowe leczenie Roarka Bradforda w filmie John Henry (1931) sprawiło, że nazwa ta była znana wielu Amerykanom., John Henry został przedstawiony w wielu dziełach sztuki i zainspirował filmowe i telewizyjne wątki, ale historia pozostaje w dużej mierze opowiedziana w piosenkach, z wersjami nagranymi przez artystów folkowych, bluesowych i country.