zanim wiele starożytnych cywilizacji zaczęło przechodzić od epoki brązu do epoki żelaza, niektórzy narzędziowcy już tworzyli żelazne narzędzia z kosmicznego źródła: meteorytów. Nazywane przez Egipcjan „czarną miedzią”, żelazo meteorytowe nie jest rodzajem substancji, którą można znaleźć w ogromnych, skonsolidowanych miejscach. Raczej rzemieślnicy znaleźli kawałki i kawałki tego rozłożone na duże odległości. Jako taki, ten niebiański metal był używany głównie w biżuterii i zdobnictwie., Podczas gdy Kowale okazjonalnie używali meteorytowego żelaza do wyrobu mieczy, te cenne bronie były zwykle relegowane do ludzi o wielkiej mocy, takich jak kalifowie z VII wieku, których ostrza zostały wykute z tego samego materiału, co Święty Czarny Kamień Mekki .
większość ziemskiego żelaza występuje jednak w Rudzie żelaza. Wydobywana bezpośrednio z ziemi, surowa ruda jest mieszanką rudy właściwej i luźnej ziemi zwanej gangue. Właściwą rudę można zwykle oddzielić przez kruszenie surowej rudy i po prostu zmywanie lżejszej gleby., Rozbicie właściwej rudy jest jednak trudniejsze, ponieważ jest związkiem chemicznym węglanów, hydratów, tlenków, krzemianów, siarczków i różnych zanieczyszczeń.
Reklama
Reklama
aby dostać się do kawałków żelaza w Rudzie, musisz je wytopić. Wytop polega na podgrzaniu rudy, aż metal stanie się gąbczasty, a związki chemiczne w Rudzie zaczną się rozkładać., Co najważniejsze, uwalnia tlen z rudy żelaza, która stanowi wysoki procent zwykłych rud żelaza.
najbardziej prymitywnym obiektem używanym do wytapiania żelaza jest kwiaciarnia. Tam Kowal spala węgiel drzewny z rudą żelaza i dobrym zapasem tlenu (dostarczanym przez mieszek lub dmuchawę). Węgiel drzewny jest zasadniczo czystym węglem. Węgiel łączy się z tlenem, tworząc dwutlenek węgla i tlenek węgla (uwalniając dużo ciepła w procesie). Tlenek węgla i tlenek węgla łączą się z tlenem zawartym w Rudzie żelaza i przenoszą go, pozostawiając metal żelaza.,
w kwiaciarni ogień nie jest wystarczająco gorący, aby całkowicie stopić żelazo. Zamiast tego żelazo nagrzewa się do gąbczastej masy zawierającej żelazo i krzemiany z rudy. Ogrzewanie i wbijanie tej masy (zwanej kwitnieniem) wymusza zanieczyszczenia i miesza szkliste krzemiany z metalem żelaza, aby utworzyć kute żelazo. Kute żelazo jest wytrzymałe i łatwe w obróbce, dzięki czemu idealnie nadaje się do tworzenia narzędzi.
producenci narzędzi i broni nauczyli się wytapiać miedź na długo zanim żelazo stało się dominującym metalem., Dowody archeologiczne sugerują, że kowale na Bliskim Wschodzie wytapiali żelazo już w 2500 r.p. n. e., choć minęło ponad tysiąc lat, zanim żelazo stało się dominującym metalem w regionie.
aby stworzyć wyższą jakość żelaza, Kowale wymagaliby lepszych pieców. Technologia stopniowo rozwijała się na przestrzeni wieków. W połowie XIII wieku wyższe PIECE i ręcznie sterowane mieszki pozwoliły europejskim piecom palić się na tyle gorąco, że nie tylko zmiękczały żelazo, ale faktycznie je topiły.