w 2012 roku szacuje się, że przeciętny obywatel amerykański dożyje 78,8 roku. To stosunkowo długi czas, ale to wciąż daleko od najstarszego człowieka w historii. Prawa do chwalenia się przypadły Jeanne Calment, zadziornej Francuzce, która zmarła w 1997 roku w wieku 122 lat.

większość ludzi nigdy nie dożyje 12 dekad. Jednak dzięki postępom w naukach o zdrowiu średnia wieku rośnie z roku na rok. Ale jak długo ludzie mogą żyć?,

Limit Hayflicka i Koniec drogi

okazuje się, że istnieje limit częstotliwości dzielenia komórek, aby zachować młodość i świeżość. Limit ten, znany jako limit Hayflicka, jest podyktowany fizyczną długością unikalnej cechy komórkowej zwanej telomerami.

jak wyjaśnia Derek Muller w jak długo będziesz żył?, telomery są zaślepkami końcowymi na chromosomach. Funkcjonują, aby utrzymać chromosomy owinięte szczelnie w ładnym, schludnym opakowaniu i zapobiec ich strzępieniu i wiązaniu się z wszystkimi innymi drobiazgami w komórkach., Telomery są przydatną cechą, ale mają również minusy; za każdym razem, gdy chromosom jest kopiowany do innej komórki, komórkowe urządzenie kopiujące musi odciąć trochę od tych zaślepek.

z czasem telomery stają się coraz krótsze, aż w końcu w ogóle ich nie ma, a komórka przestaje się dzielić i może w końcu umrzeć. Tak się dzieje, gdy się starzejemy. Między innymi nasza skóra przestaje się uzupełniać, dostajemy zmarszczki, a nasze kości stają się kruche i kruche. Po prostu się zużywamy.,

wydaje się, że łatwym rozwiązaniem byłoby odbudowanie telomerów, aby nigdy się nie skracały, tworząc w ten sposób niekończącą się fontannę młodości. W rzeczywistości istnieje enzym, który to robi, zwany telomerazą. Enzym ten występuje naturalnie u ludzi, ale nie w najbardziej korzystny sposób.

podobnie jak w komiksach, gdzie dobre przesłanki naukowe poszły źle, telomeraza wydaje się łagodna, ale w rzeczywistości jest dość szkodliwa. To sprawia, że twoje komórki żyją wiecznie, ale tylko w postaci raka., Niestety, obecnie brakuje nam mechanizmów komórkowych do okiełznania telomerazy do dobrych celów.

nieśmiertelna Kobieta

jedna z najbardziej zwariowanych opowieści o telomerazie ma związek z linią komórek zwanych komórkami HeLa, które są obecnie wykorzystywane w badaniach biomedycznych. Rebecca Skloot opisuje tę fascynującą historię w swojej książce nieśmiertelne życie Henrietty Lacks.

w 1951 roku Afroamerykanka Henrietta Lacks poczuła się chora i udała się do lekarza. Zrobili biopsję i dowiedzieli się, że ma raka szyjki macicy., W tamtych czasach etyka naukowa była w najlepszym razie pozbawiona skrupułów, a naukowcy hodowali jej komórki, nie dając jej o tym znać ani nawet nie prosząc o pozwolenie. W ciągu kilku miesięcy Henrietta była martwa, ale komórki z jej raka żyły dalej.

jej komórki nowotworowe były niezwykle płodne i dobrze nadawały się do badań medycznych. Dzięki telomerazie, jej komórkom nigdy nie zabraknie telomerów. Biorąc pod uwagę odpowiednie środowisko i wystarczającą ilość składników odżywczych, będą żyć wiecznie. Mimo, że Henrietta odeszła od dawna, wciąż żyje w naczyniach Petriego i kolbach na całym świecie.,

zmarli z „przyczyn naturalnych…”

mimo, że istnieje granica, ile razy nasze komórki mogą się dzielić, wielu z nas nie osiągnie tej granicy. Są niezliczone sposoby na śmierć, a tylko niektóre z nich są wynikiem tego, że nasze komórki docierają do końca ich życia.

aż do około stu lat temu większość ludzi umierała na długo przed wyczerpaniem się telomerów z powodu chorób zakaźnych, takich jak gruźlica i grypa., Dzięki postępowi w medycynie i higienie, rzadko słyszy się o ludziach umierających z tego powodu w dzisiejszych czasach, a w rezultacie średnia długość życia dramatycznie wzrosła.

jednak generalnie nie osiągamy teoretycznego limitu czasu życia, ponieważ przedwcześnie umieramy z powodu innych chorób, które są wynikiem szkód wynikających z mniej niż optymalnych wyborów życiowych. Teraz ludzie są bardziej narażeni na przedwczesną śmierć z powodu raka i chorób serca.,

podczas gdy niektóre z tych przedwczesnych zgonów są po prostu z powodu pecha lub mniej niż gwiazd genetyki, wiele z nich można zapobiec poprzez zdrowy styl życia. Robiąc takie rzeczy, jak rzucenie palenia, odkładanie Twinkies i używanie kremu z filtrem przeciwsłonecznym, większość z nas dożyje dojrzałego wieku.

a kto wie? Może pewnego dnia będziemy w stanie bezpiecznie wykorzystać moc telomerazy, żeby nigdy się nie zestarzeć.,

jak będziesz wyglądać, gdy będziesz Stary

Czy wiesz, że możesz przewidzieć w rozsądnym stopniu, jak możesz wyglądać, gdy dorośniesz? W 2009 roku Jonas odwiedził Instytut Badawczy w Szkocji, który właśnie to robił. Nakręciliśmy na nim filmik do naszej serii klas średnich z 2010 roku. Nawet jeśli nie jesteś szóstoklasistą, pomyśleliśmy, że spodoba ci się ten segment.