zdobył drugą nagrodę Akademii
w latach 70.XX wieku Lemmon w średnim wieku podejmował większe wyzwania, promując swoją rozpoznawalną osobowość everymana, nawet gdy odrzucał młodzieńczą niewinność, którą do tej pory grał jako kontrapunkt. W 1971 roku próbował swoich sił w reżyserowaniu, a rezultatem był Kotch, w którym wystąpił Matthau i z występem cameo w roli Lemmona. W 1973 roku przyszła rola, która przyniosła Lemmonowi drugą nagrodę Akademii, tym razem dla najlepszego aktora., Jako Harry Stoner w Save The Tiger wcielił się w biznesmena przeżywającego kryzys wieku średniego, który musi teraz ważyć swoją etykę z jego trudnym biznesem. Lemmon powrócił do pracy telewizyjnej w 1976 roku, w remake 'u The Entertainer, w którym wcielił się w rolę drugoplanowego artysty Archiego Rice' a, wykonywanego wcześniej przez Sir Laurence ' a Oliviera. Podczas gdy niektórzy krytykowali Lemmona za remake filmu, to sam Olivier zasugerował, że weźmie udział w tej roli. Lemmon zagrał również w jednym z lepszych filmów katastroficznych dekady, lotnisko ’77., Dekadę zamknął kolejnym oszałamiającym występem, jako udręczony, ale skrupulatny Jack Godell w kontrowersyjnym filmie The China Syndrome. Za rolę Lemmona otrzymał szóstą nominację do Oscara, nominację do Złotego Globu, nagrodę BAFTA, nagrodę dla najlepszego aktora na Festiwalu w Cannes oraz Nagrodę Davida dla najlepszego aktora zagranicznego, którą podzielił z Dustinem Hoffmanem.
lata 80.nie zawiodły jakości pracy Lemmona., Po kolei w zespole Chin z Tribute, w którym zagrał płytkiego agenta Scotty ' ego Templetona, który odkrywa, że umiera. Spektakl przyniósł mu kolejną nominację do Oscara. oraz Nagroda Złotego Globu. W 1982 roku Lemmon zagrał kolejny spektakl w zaginionej, w reżyserii kontrowersyjnego filmowca Costy-Gavrasa. W filmie Lemmon gra ojca, którego syn zaginął w wyniku sponsorowanego przez CIA zamachu stanu z 1973 roku, który obalił chilijskiego prezydenta Salvadora Allende., Film wywołał procesy sądowe i oficjalne obalenia, ale mimo to stał się punktem zwrotnym w postrzeganiu przewrotu przez amerykańską opinię publiczną. Za swój występ Lemmon otrzymał ósmą i ostatnią nominację do Oscara. Był również nominowany do nagrody BAFTA i Złotego Globu oraz otrzymał nagrodę dla najlepszego aktora na Festiwalu Filmowym w Cannes.
w latach 80.Lemmon coraz bardziej angażował się w pracę telewizyjną. Występował m.in. u Franka Capry, Billy ' ego Wildera, Harolda Lloyda, a nawet u siebie samego, ale ważniejsze były jego dramatyczne role., W ciągu dekady pojawił się w filmach telewizyjnych długi dzień podróż w noc (1987) i morderstwo Mary Phagan(1988). Jednak kariera filmowa Lemmona była daleka od końca. W latach 90. wystąpił w „the Player” Roberta Altmana (1992) i „Short Cuts” (1993), a także w „Glengarry Glen Ross” Davida Mameta (1992), który Roger Ebert, pisząc w Chicago Sun-Times, opisał jako „wersję śmierci sprzedawcy” Lemmona.”
w latach 90., Na początku dekady pojawił się w kolejnym dramacie politycznym, JFK, a także wystąpił w wielu komediach, szczególnie ożywiając współpracę z Matthau. W ciągu dekady nakręcili razem pięć filmów, w tym Grumpy Old Men, Grumpier Old Men I Odd Couple II, z których wszystkie cieszyły się sporym sukcesem komercyjnym, ale mieszane recenzje krytyków. Prace telewizyjne Lemmona zawierały Remake 12 Angry Men i Inheritance The Wind, które przyniosły mu nominacje do Emmy i Złotego Globu., Zdobył Złoty Glob za występ w roli Henry 'ego Drummonda, podobnego do Clarence' a Darrowa obrońcy w tym ostatnim. Ostatnią ważną rolę Lemmona zagrał w telewizyjnym filmie wtorki z Morriem z 1999 roku, za który zdobył nagrodę Emmy. Zmarł na raka 27 czerwca 2001.