Ichtiologia, nauka zajmująca się rybami, w tym, jak to zwykle bywa w przypadku nauki zajmującej się dużą grupą organizmów, szereg wyspecjalizowanych subdyscyplin: np. Taksonomia, anatomia (lub morfologia), Nauki behawioralne (etologia), ekologia i fizjologia. Ze względu na duże znaczenie ryb jako pokarmu dla człowieka, Ichtiologia ekonomiczna jest znaczącym segmentem tej dziedziny.,
starożytni greccy przyrodnicy, zwłaszcza Arystoteles, mieli dużą wiedzę na temat wielu aspektów biologii ryb, a do końca XIX wieku główne postępy były w taksonomii, ponieważ opisano nowe gatunki i wyjaśniono związki tych już znanych. W połowie XX wieku duży wzrost zainteresowania oceanografią, wraz z nowymi technikami i sprzętem do obserwacji podwodnych (zwłaszcza samodzielnym podwodnym aparatem oddechowym lub nurkiem), otworzył wiele nowych możliwości do badania zachowania i ekologii ryb w warunkach naturalnych., Rozwój ulepszonych metod trzymania ryb w zbiornikach doprowadził do zwiększenia ich wykorzystania jako zwierząt laboratoryjnych w dziedzinie zachowania, ekologii, anatomii funkcjonalnej, a nawet toksykologii i Parazytologii.
duża różnorodność ryb jest utrzymywana przez hobbystów akwariowych, z których kilku dokonuje cennych obserwacji zachowania ryb. Większość badań nad rybami jest jednak prowadzona w akwariach instytucjonalnych, w których duże zbiorniki mogą symulować warunki naturalne, oraz na uniwersytetach i muzeach, które utrzymują duże zbiory zachowanych okazów., Wiele badań nad rybołówstwem jest prowadzonych w laboratoriach agencji rządowych, które są odpowiedzialne za zarządzanie naturalnymi populacjami ryb, aby utrzymać je jako odnawialne zasoby.