29 lutego 1940 roku Przeminęło z wiatrem zostało uhonorowane ośmioma Oscarami przez Amerykańską Akademię Sztuki i Nauki Filmowej. Epicki Południowy romans, którego akcja rozgrywa się w trudnych czasach wojny secesyjnej, zdobył prestiżowe nagrody w kategoriach Najlepszy Film, Reżyseria, scenariusz, zdjęcia, reżyseria, montaż filmowy i aktorka., Jednak najbardziej doniosłą nagrodę tej nocy niewątpliwie otrzymała Hattie McDaniel za rolę” Mammy”, pokojówki i byłej zniewolonej kobiety. McDaniel, która zdobyła nagrodę Akademii dla Najlepszej Aktorki Drugoplanowej, była pierwszą afroamerykańską aktorką lub aktorem, która została uhonorowana Oscarem.
urodzona w Wichita, Kansas, w 1895 roku, McDaniel zademonstrowała swoje talenty jako piosenkarka i aktorka, dorastając w Denver, Kolorado. Jako nastolatka opuściła szkołę, by zostać performerką w kilku podróżujących grupach minstrel, a w 1924 stała się jedną z pierwszych Afroamerykanek, które śpiewały w Stanach Zjednoczonych., radio. Wraz z nadejściem Wielkiego Kryzysu została zmuszona do podjęcia pracy jako sanitariuszka w klubie Milwaukee. Klub, który zatrudniał tylko białych wykonawców, ostatecznie zrobił wyjątek i pozwolił jej śpiewać, a ona występowała tam przez rok, zanim postawiła na Hollywood.
w Los Angeles wygrała małą rolę w lokalnym programie radiowym „optymistyczny do-Nuts” i wkrótce stała się główną atrakcją programu. W 1932 roku zadebiutowała jako służąca domu Południowego w Złotym zachodzie., W amerykańskich filmach w tym czasie afroamerykańskie aktorki i aktorzy ograniczali się do ról służącej, a McDaniel najwyraźniej przyjął ten stereotyp, grając rolę pokojówki lub kucharki w prawie 40 filmach w 1930 roku. odpowiadając na krytykę ze strony grup takich jak National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), że utrwalała stereotypy, McDaniel odpowiedziała, że woli grać pokojówkę na ekranie niż być nią w prawdziwym życiu., Co więcej, często obalała stereotyp, zmieniając swoje pokojówki w bezczelne, niezależne postacie, które czasami sprawiały, że biała publiczność nieprzyjemnie zmieniała swoje miejsca.
jej najbardziej znaną rolą była rola Mammy w filmie Przeminęło z wiatrem z 1939 roku. Wyreżyserowany przez Victora Fleminga i oparty na bestsellerowej powieści Margaret Mitchell o tym samym tytule, film pozostaje najbardziej dochodowym filmem wszech czasów, gdy uwzględnia się inflację., Chociaż została uhonorowana Oscarem, Liberalni Afroamerykanie ostro skrytykowali Mcdaniela za przyjęcie roli, w której jej postać, była Niewolnica, mówiła nostalgicznie o starym południu.
kariera filmowa Mcdaniela spadła pod koniec lat 40., a w 1947 powróciła do radia jako gwiazda ogólnokrajowego programu The Beulah Show. W programie ponownie wcieliła się w musującą pokojówkę z południa, ale w zdecydowanie nie-stereotypowy sposób, który zdobył pochwałę od NAACP. W 1951 roku, podczas kręcenia pierwszych odcinków telewizyjnej wersji popularnego serialu, miała atak serca., Powróciła do pracy w kilku programach radiowych, ale w 1952 zmarła na raka piersi w wieku 57 lat.