Wczesne życie i kariera
Bush był synem Prescotta Sheldona Busha, bankiera inwestycyjnego i senatora USA z Connecticut, i Dorothy Walker Bush, potomka prominentnej rodziny z St.Louis w stanie Missouri. (Jej ojciec założył amatorskie zawody golfowe znane jako Walker Cup.) Młody Bush dorastał w Greenwich w stanie Connecticut i uczęszczał do prywatnych szkół tam i w Andover w stanie Massachusetts. Po ukończeniu Phillips Academy w Andover wstąpił do rezerwy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych., Służył w latach 1942-1944 jako pilot bombowców torpedowych na lotniskowcach na Pacyfiku podczas ii Wojny Światowej, wykonując 58 misji bojowych; został zestrzelony przez Japończyków w 1944 roku. Za swoją służbę otrzymał Distinguished Flying Cross. W styczniu 1945 ożenił się z Barbarą Pierce (Barbara Bush).
zgodnie z rodzinną tradycją, Bush uczęszczał na Uniwersytet Yale ' a, który ukończył w 1948 roku., Jego członkostwo w tajnym stowarzyszeniu czaszek i kości stało się później problemem, który jego krytycy wykorzystali jako dowód elitaryzmu. Odrzucając posadę w firmie ojca, przeniósł się wraz z młodą rodziną do Teksasu i został sprzedawcą zaopatrzenia w pola naftowe. Był współzałożycielem Bush-Overbey Oil Development Company (1951), Zapata Petroleum Corporation (1953) i Zapata Off-Shore Company (1954).
w 1959 roku rozpoczął działalność w Partii Republikańskiej w Houston. Po przegranej kampanii wyborczej do Senatu USA na rzecz Demokraty Ralpha Yarborougha w 1964 roku, Bush został wybrany w 1966 roku do bezpiecznego miejsca w Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych. W 1970 zrezygnował z mandatu, by ponownie kandydować do Senatu. Został ponownie pokonany, tym razem przez demokratę Lloyda Bentsena Jr. wkrótce po porażce Bush został mianowany przez Presa. Richard M. Nixon pełnił funkcję ambasadora USA przy ONZ (1971-72)., W 1973, gdy wybuchł skandal Watergate, Bush został przewodniczącym republikańskiego Komitetu Narodowego. Na tym stanowisku stał po stronie Nixona do sierpnia 1974, kiedy dołączył do rosnącego chóru głosów wzywających prezydenta do dymisji.