Gastronomia polega na odkrywaniu, degustowaniu, doświadczaniu, badaniu, zrozumieniu i pisaniu o przygotowywaniu potraw i walorach sensorycznych żywienia człowieka jako całości. Bada również, w jaki sposób odżywianie łączy się z szerszą kulturą. Biologiczne i chemiczne podstawy gotowania stały się znane jako Gastronomia molekularna, podczas gdy Gastronomia obejmuje znacznie szerszy, interdyscyplinarny obszar.,
jest to pierwszy przykład carte gastronomique, mapy, która podsumowuje kraj według jego produktów na początku „Cours Gastronomique” Charles Louis Cadet de Gassicourt (1809).
termin kulinarny pojawia się po raz pierwszy w tytule w poemacie Josepha Berchoux z 1801 roku zatytułowanym „Gastronomia” Pascal Ory, francuski historyk, definiuje gastronomię jako ustalanie zasad jedzenia i picia, „sztukę stołu” i odróżnia ją od dobrej kuchni (kuchnia bonne) lub dobrej kuchni (kuchnia haute)., Ory śledzi początki gastronomii z powrotem do francuskiego panowania Ludwika XIV, kiedy ludzie zaczęli interesować się opracowaniem zasad rozróżniania dobrego i złego stylu i rozszerzyli swoje myślenie, aby określić dobry smak kulinarny. Bogata i wyrafinowana kuchnia i praktyki francuskiego dworu stały się wzorem kulinarnym dla Francuzów. Alexandre Grimod de La Reynière napisał pracę gastronomiczną Almanach des gourmands (1803), podnosząc status dyskursu spożywczego do zdyscyplinowanego poziomu w oparciu o jego poglądy na francuską tradycję i moralność., Grimod dążył do przywrócenia porządku utraconego po rewolucji i wprowadzenia gastronomii jako poważnego przedmiotu we Francji. Grimod rozszerzył literaturę gastronomiczną na trzy formy gatunku: przewodnik, traktat gastronomiczny i periodyk dla smakoszy. Wynalezienie literatury gastronomicznej zbiegło się z ważnymi przemianami kulturowymi we Francji, które zwiększyły znaczenie tematu. Koniec szlachty we Francji zmienił sposób spożywania żywności; mniej zamożnych gospodarstw zatrudniało kucharzy, a nowa klasa burżuazji chciała utrzymać swój status poprzez spożywanie elitarnej żywności., Pojawienie się restauracji zaspokajało te potrzeby społeczne i zapewniało dobre jedzenie dostępne do spożycia. Centrum doskonałości kulinarnej we Francji przeniosło się z Wersalu do Paryża, miasta o konkurencyjnej i innowacyjnej kulturze kulinarnej. Komentarz kulinarny Grimoda i innych gastronomów w bezprecedensowy sposób wpłynął na gusta i oczekiwania konsumentów jako strony trzeciej interakcji konsument-szef kuchni.
Francuskie początki gastronomii wyjaśniają powszechne stosowanie terminologii francuskiej w literaturze gastronomicznej., Pascal Ory krytykuje tę literaturę jako konceptualnie niejasną, opierając się w dużej mierze na anegdotycznych dowodach i używając mylącej, słabo zdefiniowanej terminologii. Mimo to Gastronomia stała się we Francji tematem marginalizowanym i popularnym na całym świecie.
pochodna smakoszy pojawiła się w użyciu od czasu opublikowania Fizjologii smaku (Physiologie du goût) Traktatu kulinarnego Jeana Anthelme Brillat-Savarina, prawnika i polityka, który miał na celu zdefiniowanie klasycznej kuchni francuskiej., Chociaż praca zawiera kilka ekstrawaganckich przepisów, to idzie do teorii przygotowania potraw francuskich i gościnności. Według Brillat-Savarin: „Gastronomia to wiedza i zrozumienie wszystkiego, co odnosi się do człowieka, gdy je. Jego celem jest zapewnienie ochrony mężczyzn, przy użyciu najlepszej możliwej żywności.”