Folkway-wyuczone zachowanie, dzielone przez grupę społeczną, stanowiące tradycyjny sposób postępowania. Według Amerykańskiego socjologa Williama Grahama Sumnera, który ukuł termin, folkways są konwencjami społecznymi, które nie są uznawane za moralne przez członków grupy (np. zwyczaj korzystania z telefonu). Zwyczaje grup, podobnie jak nawyki jednostek, wynikają z częstego powtarzania aktów, które okazują się skuteczne w zaspokajaniu podstawowych ludzkich potrzeb. Akty te stają się jednolite i są powszechnie akceptowane., Folkways działają przede wszystkim na poziomie nieświadomym i utrzymują się, ponieważ są celowe. Mają tendencję do grupowania się wokół głównych problemów społecznych, takich jak seks, tworząc instytucje społeczne (np. rodzina). Sumner uważał, że folklory z różnych dziedzin życia zwykle stają się ze sobą spójne, tworząc określone wzorce.
Zdjęcia.,com/Jupiterimages
tradycja, zwyczaj i sankcje religijne mają tendencję do wzmacniania tradycji ludowych w miarę upływu czasu, czyniąc je coraz bardziej arbitralnymi, pozytywnymi i przekonującymi. Niektóre zwyczaje ludowe stają się obyczajami (zapożyczone od łacińskiego słowa zwyczajów przez Sumnera), gdy stają się zasadami etycznymi, zachowaniami uważanymi za niezbędne dla dobra społeczeństwa. Obyczaje są bardziej przymuszalne niż obyczaje ludowe: stosunkowo łagodna dezaprobata następuje po naruszeniu obyczajów; surowa dezaprobata lub kara następuje po złamaniu obyczajów., Poligamia narusza obyczaje amerykańskiego społeczeństwa; nie czekanie na kolejkę w kolejce jest naruszeniem folkways.
Sumner postrzegał ludowość i obyczaje jako zasadniczo konserwatywne i wątpił w zdolność członków Towarzystwa do świadomej ich zmiany. Małe zmiany wprowadzane przez jednostki w ich przestrzeganiu pozwalają jednak na pewne zmiany, według Sumnera. Zobacz też: norm.