w średniowieczu papież często nadawał specjalną flagę krzyża królowi lub innemu władcy podejmującemu jakąś kampanię wojskową w imię chrześcijaństwa. Inni władcy wybrali ten sam symbol krzyża, aby zadeklarować swoją wiarę i przekonanie, że ich przedsięwzięcie jest święte., Znana i uderzająca flaga Szwajcarii opiera się ostatecznie na cesarskiej fladze Wojennej Świętego Cesarstwa Rzymskiego, która nosiła biały krzyż na Czerwono. Wielu szwajcarskich żołnierzy służyło w armii cesarskiej, a także we własnych kantonach. Schwyz, jeden z trzech pierwotnie Skonfederowanych Kantonów tworzących trzon współczesnej Konfederacji Szwajcarskiej, umieścił w 1240 r. wąski biały krzyż w górnym rogu czerwonej flagi. Bardziej powszechne użycie tego symbolu przez konfederatów Szwajcarskich można datować na rok 1339 i bitwę pod Laupen.,
w XIX wieku kantony Szwajcarii stały się ściślej ze sobą powiązane, a po przyjęciu konstytucji z 1848 roku kwadratowa czerwona flaga z białym krzyżem została oficjalnie uznana dla armii. Flaga narodowa na lądzie została prawnie ustanowiona 12 grudnia 1889 roku. Ostatecznie konieczność jednoznacznej identyfikacji Szwajcarskich FLAG na Renie i w innych miejscach podczas ii Wojny Światowej doprowadziła do przyjęcia 9 kwietnia 1941 roku szwajcarskiej flagi cywilnej (narodowej flagi na morzu). Od flagi lądowej różni się jedynie prostokątnymi proporcjami.