wraz z rozwojem osiemnastowiecznej fizyki, modele fizyczne znane jako „teorie eteru” wykorzystały podobną koncepcję do wyjaśnienia propagacji sił elektromagnetycznych i grawitacyjnych. Już w 1670 roku Newton użył idei eteru, aby pomóc dopasować obserwacje do ścisłych zasad mechaniki swojej fizyki. Jednak wczesny współczesny eter miał niewiele wspólnego z eterem elementów klasycznych, od których zapożyczono nazwę., Te teorie eteru są uważane za naukowo przestarzałe, ponieważ rozwój szczególnej teorii względności pokazał, że równania Maxwella nie wymagają eteru do przenoszenia tych sił. Sam Einstein zauważył jednak, że jego własny model, który zastąpił te teorie, można uznać za eter, ponieważ sugerował, że pusta przestrzeń między obiektami ma swoje własne właściwości fizyczne.,
pomimo tego, że wczesne współczesne modele eteru zostały zastąpione przez ogólną teorię względności, czasami niektórzy fizycy próbowali ponownie wprowadzić pojęcie eteru, próbując rozwiązać dostrzeżone braki w obecnych modelach fizycznych. Jeden z proponowanych modeli ciemnej energii został nazwany przez swoich zwolenników „kwintesencją”, na cześć klasycznego pierwiastka. Idea ta odnosi się do hipotetycznej formy ciemnej energii postulowanej jako wyjaśnienie obserwacji przyspieszającego wszechświata. Została ona również nazwana piątą siłą fundamentalną.,
Eter i światłocień
ruch światła był wieloletnim badaniem w fizyce przez setki lat przed XX wiekiem. Użycie eteru do opisania tego ruchu było popularne w XVII i XVIII wieku, w tym teoria zaproponowana przez Johanna II Bernoulliego, który został uznany w 1736 roku Nagrodą Akademii Francuskiej. W jego teorii cała przestrzeń jest przesiąknięta eterem zawierającym „nadmiernie małe wiry”., Te wiry pozwalają eterowi na pewną elastyczność, przenosząc wibracje z korpuskularnych pakietów światła podczas ich podróży.
ta teoria eteru luminescencyjnego miałaby wpływ na falową teorię światła zaproponowaną przez Christiaana Huygensa, w której światło podróżowało w postaci fal podłużnych przez „wszechobecne, idealnie sprężyste medium o zerowej gęstości, zwane eterem”., W tym czasie uważano, że aby światło mogło podróżować przez próżnię, musi istnieć medium wypełniające pustkę, przez które mogłoby się rozprzestrzeniać, jak dźwięk przez powietrze lub fale w basenie. Później, gdy udowodniono, że natura fali świetlnej jest poprzeczna zamiast podłużnej, teoria Huygensa została zastąpiona kolejnymi teoriami zaproponowanymi przez Maxwella, Einsteina i De Broglie ' a, które odrzuciły istnienie i konieczność eteru do wyjaśnienia różnych zjawisk optycznych., Teorie te były poparte wynikami eksperymentu Michelsona-Morleya, w którym dowody na ruch eteru były ostatecznie nieobecne. Wyniki eksperymentu wywarły wpływ na wielu ówczesnych fizyków i przyczyniły się do ostatecznego rozwoju teorii szczególnej teorii względności Einsteina.
Eter i grawitacja
Jakob Bernoulli, De gravitate aetheris, 1683
w 1682 Jakob Bernoulli sformułował teorię, że twardość ciał zależy od ciśnienia eteru.,Eter był używany w różnych teoriach grawitacyjnych jako medium pomagające wyjaśnić grawitację i to, co ją powoduje.
kilka lat później eter został użyty w jednej z pierwszych opublikowanych teorii grawitacji przez Sir Isaaca Newtona, Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (Principia, 1687). Cały opis ruchów planetarnych oparł na teoretycznym prawie oddziaływań dynamicznych., Wyrzekł się stojących prób ujęcia tej szczególnej formy interakcji między odległymi ciałami, wprowadzając mechanizm propagacji przez medium interwencyjne. Nazywa ten środek interwencyjny eterem. W swoim modelu Eterowym Newton opisuje eter jako medium, które „płynie” nieustannie w dół w kierunku powierzchni Ziemi i jest częściowo pochłonięte i częściowo rozproszone. Ten „obieg” eteru jest tym, z czym powiązał siłę grawitacji, aby pomóc wyjaśnić działanie grawitacji w sposób niemechaniczny., Teoria ta opisywała różne gęstości eteru, tworząc gradient gęstości eteru. Jego teoria wyjaśnia również, że eter był gęsty w obiektach i Rzadki bez nich. Ponieważ cząstki gęstszego eteru oddziaływały z rzadkim eterem, zostały przyciągnięte z powrotem do gęstego eteru, podobnie jak pary chłodzące wody są przyciągane z powrotem do siebie, tworząc wodę. W Principia próbuje wyjaśnić elastyczność i ruch eteru poprzez odniesienie eteru do jego statycznego modelu płynów., Ta elastyczna interakcja jest tym, co spowodowało przyciąganie grawitacji, zgodnie z tą wczesną teorią i pozwoliło na wyjaśnienie działania na odległość zamiast działania poprzez bezpośredni kontakt. Newton wyjaśnił tę zmienną rzadkość i gęstość eteru w swoim liście do Roberta Boyle ' a w 1679 roku. Zilustrował eter i jego pole wokół obiektów w tym liście i wykorzystał to jako sposób na poinformowanie Roberta Boyle ' a o swojej teorii., Chociaż Newton ostatecznie zmienił swoją teorię grawitacji na tę obejmującą siłę i prawa ruchu, jego punkt wyjścia dla współczesnego zrozumienia i wyjaśnienia grawitacji pochodził z jego oryginalnego modelu eteru na grawitacji.