p: Jakie są zalety i wady plastiku na bazie kukurydzy jako alternatywy dla konwencjonalnego plastiku na bazie ropy naftowej?
– Laura McInnes, Glasgow, Szkocja
a: kwas polimlekowy (PLA), plastikowy substytut wytwarzany ze sfermentowanej skrobi roślinnej (Zwykle kukurydzy), szybko staje się popularną alternatywą dla tradycyjnych tworzyw sztucznych na bazie ropy naftowej.,
ponieważ coraz więcej krajów i państw podąża za przywództwem Chin, Irlandii, RPA, Ugandy i San Francisco, zakazując plastikowych toreb spożywczych odpowiedzialnych za tak wiele „białego zanieczyszczenia” na całym świecie, PLA jest gotowa odegrać dużą rolę jako biodegradowalny zamiennik.
zwolennicy stosowania PLA – który jest technicznie „neutralny pod względem węgla”, ponieważ pochodzi z odnawialnych, pochłaniających węgiel roślin-jako innego sposobu na zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych w ocieplającym się świecie. PLA nie emituje również toksycznych oparów podczas spalania.,
ale krytycy twierdzą, że PLA jest daleki od panaceum na radzenie sobie z problemem odpadów plastikowych na świecie. Po pierwsze, chociaż PLA ulega biodegradacji, robi to bardzo powoli. Według Elizabeth Royte, pisząc w Smithsonian magazine, PLA może również rozbić się na części składowe (dwutlenek węgla i woda) w ciągu trzech miesięcy w „kontrolowanym środowisku kompostowania”, czyli kompostowni przemysłowej ogrzewanej do 140 stopni F. i karmionej stałą dietą drobnoustrojów trawiennych., Ale zajmie to znacznie dłużej w pojemniku na kompost lub składowisku zapakowanym tak ciasno, że nie ma światła i mało tlenu, aby pomóc w tym procesie. Analitycy szacują, że butelka PLA może zająć od 100 do 1000 lat, aby rozłożyć się na wysypisku.
Pobierz historie monitorów, na których Ci zależy, dostarczone do twojej skrzynki odbiorczej.
rejestrując się zgadzasz się z naszą Polityką Prywatności.
kolejna kwestia: ponieważ PLA różni się od zwykłego plastiku, musi być oddzielony podczas recyklingu, aby nie zanieczyścić strumienia recyklingu., Jako roślina, PLA musi udać się do kompostowni, a nie zakładu recyklingu. I to wskazuje na kolejny problem: obecnie w Stanach Zjednoczonych istnieje tylko 113 kompostowni klasy przemysłowej.
kolejnym minusem jest to, że PLA jest zwykle wytwarzany z genetycznie zmodyfikowanej kukurydzy, przynajmniej w USA. Największym na świecie producentem PLA jest NatureWorks, spółka zależna firmy Cargill, która jest największym na świecie dostawcą genetycznie modyfikowanych nasion kukurydzy., Wraz ze wzrostem popytu na kukurydzę do produkcji etanolu, nie mówiąc już o PLA, nic dziwnego, że firma Cargill i inni eksperymentują z genetyką roślin, aby uzyskać wyższe plony. Ale wpływ modyfikacji genetycznej na środowisko i zdrowie człowieka jest nadal w dużej mierze nieznany.
PLA ma obiecującą alternatywę dla konwencjonalnego plastiku po opracowaniu środków usuwania. Na razie, jeśli nie jesteś pewien, że butelka PLA trafi do przemysłowego zakładu recyklingu, PLA może nie być dużo lepsza niż zwykły stary plastik., Tymczasem konsumenci mogą zrobić dobrze, przechodząc na pojemniki wielokrotnego użytku: używając toreb z tkaniny, koszy i plecaków na zakupy spożywcze (większość sieci sprzedaje teraz torby wielokrotnego użytku za mniej niż dolara za sztukę) i butelek wielokrotnego napełniania na napoje.
masz pytanie dotyczące środowiska? Napisz: EarthTalk, C / O E – the Environmental Magazine, Box 5098, Westport, CT 06881. Lub: [email protected]