wpływ prawa Rzymsko-kanonicznego
do XIII wieku próby nie były już używane, choć zwyczaj procesu bojowego trwał do XIV i XV wieku. Maszyneria sądowa zniszczona przez porzucenie tych źródeł dowodów nie mogła zostać zastąpiona samą przysięgą oczyszczenia. Wraz z upadkiem rycerstwa, rozkwitem miast, dalszym rozwojem teologii chrześcijańskiej i tworzeniem się państw zmieniły się warunki zarówno społeczne, jak i kulturowe., Prawo dowodowe, podobnie jak większość pozostałych praw Europy, było pod silnym wpływem prawa Rzymsko-kanonicznego opracowanego przez prawników na uniwersytetach północnych Włoch. Prawo rzymskie wprowadziło elementy wspólnej procedury, które stały się znane w krajach Europy kontynentalnej i stały się czymś w rodzaju jednoczącej więzi między nimi.
pod nowym wpływem dowody były przede wszystkim oceniane hierarchicznie., Zgadzało się to z założeniem filozofii scholastycznej, że wszystkie możliwości życia mogą być formalnie uporządkowane poprzez system a priori, abstrakcyjnych przepisów. Ponieważ prawo opierało się na koncepcji nierówności osób, nie wszystkie osoby nadawały się jako świadkowie, a jedynie zeznania dwóch lub więcej odpowiednich świadków mogły dostarczyć dowodów.
formalna teoria dowodów, która wyrosła z tej hierarchicznej oceny, nie pozostawiała sędziemu żadnej opcji: w rzeczywistości musiał być przekonany po tym, jak wyznaczona liczba świadków zeznała zgodnie., Dokonano rozróżnienia między kompletną, połową i mniejszą porcją dowodów, unikając problemu stwarzanego przez tak sztywny system oceny. Ponieważ przesłuchanie świadków było tajne, nadużycia zdarzały się na innym poziomie. Nadużycia te opierały się na przekonaniu, że przyznanie się do winy jest najlepszym dowodem i że wiarygodne zeznania można uzyskać za pomocą tortur.