Don Knotts, the saucer-eyed, scarecrow-thin comic actor najlepiej znany ze swoich ról jako high-strung małomiasteczkowy zastępca Barney Fife w 1960 serialu CBS „The Andy Griffith Show” i leisure-suit-clad landlord Ralph Furley w sitcomie ABC ’70s „Three' s Firma”. Miał 81 lat.

Knotts, który mieszkał w zachodnim Los Angeles, zmarł w piątek wieczorem na raka płuc w Centrum Medycznym UCLA-poinformował Sherwin Bash, jego wieloletni menedżer.,

Użyczył swojego charakterystycznego, wysokiego głosu jako burmistrz Turcji w animowanym filmie familijnym Walta Disneya „Kurczak Mały”, który został wydany w listopadzie 2005 roku. Wystąpił także gościnnie w 2005 w serialu NBC ” Las Vegas „i Fox” That ’70s Show”.”Okazjonalnie występował w programach komediowych na żywo z Timem Conwayem, który był kiedyś współproducentem w filmach Disneya, takich jak” The Apple Dumpling Gang.,”Knotts pojawił się również jako mechanik telewizyjny w kapryśnej komedii reżysera Gary' ego Rossa „Pleasantville” z 1998 roku, a także użyczył głosu T. W. Turtle w animacji „Cats Don' t Dance ” z 1997 roku.”

wraz z wiekiem Knotts stał się lożą dla młodszych aktorów komiksowych. Nowe pokolenie doceniło jego bardzo fizyczną markę aktorstwa, która w najlepszym wydaniu była w tradycji wielkich filmów niemych, takich jak Buster Keaton, Stan Laurel i Harold Lloyd.

Knotts po raz pierwszy zyskał na znaczeniu pod koniec lat 50., dołączając do Louisa Nye ' a i innych komediantów w „The Steve Allen Show.,”W 1961 roku United Artists Records wydało album komediowy zatytułowany „Don Knotts: An Evening with Me”, na którym znalazły się różne starty w rutynie „nervous man”, którą komiks rozsławił w serialu Allena. Jeden z fragmentów,” Pogodynka”, dotyczył prognosty telewizyjnej zmuszonej do ucieczki po tym, jak raport meteorologiczny nie dotarł do studia w czasie antenowym.

W połowie lat 60., w bardzo nieudanej próbie zdobycia głównej sławy Filmowej, Knotts nakręcił serię filmów familijnych, które wielu koneserów twierdzi, że były w tym czasie krytycznie niedoceniane. Należą do nich „The Incredible Mr., Limpet” (1964),” duch i Pan kurczak „(1966) i” niechętny astronauta ” (1967). Dwa ostatnie powstały w ramach pięciocyfrowego kontraktu z Universal Pictures.

„Limpet”, opowieść o potulnym człowieku, który przemienia się w rybę, zdobyła ostatnio szczególne uznanie. Jego wczesna mieszanka live action i animacji była prekursorem takich późniejszych filmów jak ” Who Framed Roger Rabbit?”i” Space Jam.”

, Pewnego razu, gdy Knotts odwiedził plan „jak Grinch ukradł Boże Narodzenie”, Carrey złożył hołd. „Poszedłem do niego, a ja na to:” dziękuję ci bardzo za „ducha i Pana kurczaka”, ” Carrey później powiedział wywiadowca. „Oglądałem to setki razy, kiedy byłem dzieckiem.””

Martin Short również okrzyknął Knottsa dużym wpływem, a przynajmniej jedna z powracających postaci Shortta, zmiennooki prawnik Nathan Thurm, ma dług wobec postaci „nervous man” Knottsa, stworzonej dla „The Steve Allen Show” w latach 50.,

wielu telewidzów pamięta Knottsa jako Ralpha Furleya, właściciela w średnim wieku, który omyłkowo postrzegał siebie jako swingera w przeboju ABC „firma trzech”.”W serialu wystąpił nieżyjący już John Ritter jako Jack Tripper, kucharz, który udawał geja, aby dzielić mieszkanie z dwoma atrakcyjnymi młodymi kobietami. Fabuła wielu odcinków opiera się na Tripperze, który stara się zachować swój sekret przed podejrzliwym (i homofobicznym) Furleyem., Knotts przedstawił postać w 1979 roku, podczas czwartego sezonu serialu, kiedy oryginalni właściciele (Norman Fell i Audra Lindley) odeszli do własnego spin-offu, „The Ropers.”

Dla Knottsa, który zazwyczaj pracował w komediach Disneya i innych przyjaznych rodzinie, pojawiając się w komedii erotycznej-następnie okrzykniętej przez krytyków jako” jiggle TV ” — stanowił poważne odejście. Pozostał jednak z „Three' s Company ” aż do momentu, gdy w 1984 roku po ośmiu sezonach zniknął z anteny.,

jednak to jego kreacja Barneya Fife ' a — rola, za którą zdobył pięć nagród Emmy-uwieczniła Knotts dla telewidzów. Zastępca Fife, niezłomny bumbler, nie był w serialu pilot, a początkowo miał być po prostu częścią dużego zespołu, który otaczałby Griffitha, który grał szeryfa Andy ' ego Taylora w Mayberry, fikcyjnym miasteczku w Karolinie Północnej niedaleko Raleigh.

ale niedługo po premierze serialu w październiku 1960 roku Knotts ukradł serial. Griffith, który miał być komiksowym Focusem serii, przeniósł się do gry straight man., Scenarzyści zaczęli wzmacniać rolę Fife 'a i tworzyć odcinki, które polegały na tym, że szeryf ratuje Fife' a z jego ostatniej sytuacji. „Andy Griffith” był najpopularniejszą komedią w telewizji podczas pierwszego sezonu i nigdy nie spadł z pierwszej dziesiątki przez resztę swojego ośmioletniego cyklu.

w rękach Knottsa Fife był w pełni zrealizowanym głupcem, Don Kichotem z miasteczka, który wyobrażał sobie siebie odważniejszego, bardziej wyrafinowanego i bardziej kompetentnego niż był w rzeczywistości., Jego całkowity brak samokontroli doprowadził go do desperackich zacięć, które zwykle kończyły się Fife ' em na końcu liny, z bug-eyed i dysząc z niepokoju. Szeryf Taylor pozwolił swojemu zastępcy nosić tylko jedną kulę, którą musiał trzymać oddzielnie od rewolweru służbowego z powodu awarii spustu.

zapytany, jak rozwinął swoją najsłynniejszą postać, Knotts odpowiedział w wywiadzie z 2000 roku: „głównie myślałem o Barneyu jako dziecku. Zawsze możesz spojrzeć w twarze dzieci i zobaczyć, co myślą, czy są szczęśliwe lub smutne. To właśnie próbowałem zrobić z Barneyem. Jest bardzo rozpoznawalny.,”

Jesse Donald Knotts urodził się w Morgantown, W.Va, 21 lipca 1924 roku najmłodszy z czterech braci. Jego życie rodzinne było niespokojne; ojciec Knottsa dwukrotnie groził matce nożem, a później spędził czas w szpitalach psychiatrycznych, podczas gdy starszy brat Earl-nazywany „cieniem” z powodu swojej chudości-zmarł na astmę, gdy Knotts był jeszcze nastolatkiem.

Po latach aktor nie wspominał czule swojego dzieciństwa.

„Przez większość czasu byłem nieszczęśliwy., Byliśmy strasznie biedni i nienawidziłem swojego wzrostu.”

Knotts zaczął występować we wczesnych latach młodzieńczych, wykonując inspirowany przez Edgara Bergena sztukę brzuchomówstwa z kukiełką o imieniu Danny.

zaciągnął się do armii w 1943 roku i służył na Pacyfiku, otrzymując m.in. medal zwycięstwa II Wojny Światowej. Po wojnie, w 1948 roku, ukończył studia na Uniwersytecie Wirginii Zachodniej.

wkrótce pożyczył 100 dolarów i przeniósł się do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę aktorską. Brał udział w kilku koncertach radiowych, ale został odrzucony., Jedną z jego najwcześniejszych ról telewizyjnych była w operze mydlanej CBS „Search for Tomorrow”, gdzie w latach 1953-55 zagrał Wilbura Petersona — neurotycznego młodego człowieka, który był tak zmartwiony, że porozumiewał się tylko ze swoją siostrą. Była to jego jedyna nie komediowa rola.

ale Knotts nie cieszył się powszechną uwagą, dopóki nie pojawił się na Broadwayu w komedii Iry Levina z 1955 roku „No Time for Sergants.”Na podstawie powieści Maca Hymana Sztuka dotyczyła wieśniaka-granego przez nieznanego wówczas Andy' ego Griffitha-który został powołany do Sił Powietrznych. Knotts zdobył uznanie jako zbyt napięty wojskowy.,

w latach 1956-60 Knotts jeszcze bardziej ugruntował swoją reputację w serialu NBC „The Steve Allen Show”, gdzie grał postać Pana Morrisona, znanego jako „the nervous man”.”Przesłuchiwany na ulicy, Morrison został zapytany, czy coś go denerwuje i nieuchronnie oferuje krótkie, zdenerwowany” nie!”

, Obaj aktorzy utrzymywali kontakt, a kiedy Griffith podpisał kontrakt z serialem jako wiejski szeryf, Knotts żartobliwie zasugerował, że stróż prawa będzie potrzebował zastępcy.

Knotts opuścił „Andy Griffith” w 1965 roku, wyjaśniając później, że wierzy, iż producenci zawsze planowali, aby serial trwał tylko pięć sezonów. W wywiadzie z 1967 Times powiedział: „grind trafia do Ciebie w telewizji, i to jest przede wszystkim powód, dla którego koncentruję się na zdjęciach.,”

Griffith pozostał w programie przez trzy lata po odejściu Knottsa, jednak Knotts zgodził się na przywrócenie jego roli Fife w wielu gościnnych spotach. Nawet bez Knottsa, „Andy Griffith” pozostał popularny, a serial zajął 1. miejsce w swoim ostatnim sezonie, 1967-68. Odcinki pozostają faworytami syndykatu i nadal pojawiają się w częstej rotacji w sieci kablowej TV Land.

ale wielu fanów uważa teraz, że „Andy Griffith” był kreatywny bez maniakalnej energii Knottsa — punkt, który nawet sam Griffith przyznał. Na stronie fanów TV www.jumptheshark.,com, jeden z widzów napisał: „Kiedy Barney Fife opuścił miasto,” the Andy Griffith Show ” zmienił się z telewizyjnego Klasyka na kolejny program telewizyjny z lat 60.”

Po” Griffith ” Knotts pozostał zajęty, chociaż nigdy nie dorównał sukcesowi, jaki widział jako Barney Fife. Premiera serialu NBC „The Don Knotts Show” odbyła się w 1970 roku i trwała tylko jeden sezon., Aktor pojawił się następnie w kilku filmach Disneya: jako bandyta w” gangu z jabłkami „(1975), niedoszły złodziej w” bez depozytu, bez powrotu „(1976) i weteran wyścigów samochodowych w” Herbie Goes to Monte Carlo ” (1977). W 1986 roku ponownie wcielił się w rolę Fife ' a w nostalgicznym filmie telewizyjnym „Return to Mayberry”, który zdobył ogromną oglądalność dla CBS, a także wystąpił w dramacie sądowym CBS” Matlock ” z udziałem Griffitha.

opisywany przez siebie hipochondryk, Knotts w ostatnich latach cierpiał na liczne schorzenia., Rozwinął problemy ze wzrokiem, które utrudniały prowadzenie pojazdu i niektóre inne zadania. Jesienią 2003 roku doznał kontuzji ścięgna Achillesa podczas występu w” On Golden Pond ” w New Theatre w Overland Park w stanie Kansas.

dwa z trzech małżeństw Knottsa zakończyły się rozwodem. Pierwsza z nich, Kathryn Kay Metz, trwała od 1947 do 1964 roku i urodziła dwoje dzieci, Karen, aktorkę, która zagrała z ojcem w revival z 1996 roku, i Thomasa, którzy przeżyli. W latach 1974-1983 Knotts był żonaty z Loralee Czuchną., W chwili śmierci był żonaty z aktorką Francey Yarborough.

„widział wzruszenie w ludzkiej dumie i bólu i zamienił to w coś ujmującego i przezabawnego”

Knotts otrzymał gwiazdę na Hollywood Boulevard Walk of Fame w styczniu 2000 roku.

W przedmowie do pamiętnika Knottsa z 2000 roku „Barney Fife i inne postacie, które znam” Griffith napisał, że Knotts osobiście niewiele miał wspólnego ze swoim najsłynniejszym dziełem. „Don nie był Barney Fife,” Griffith napisał., „Wiem, że Don jest bystrym człowiekiem i ma nad sobą kontrolę. Jak wszyscy wiedzą, Barney Fife nie miał nad sobą kontroli. W scenach komediowych, które robiliśmy, często byłem bliżej Dona niż kamery i mogłem patrzeć na niego, zanim zaczęliśmy te sceny, i jego oczami, mogłem zobaczyć, jak staje się Barney Fife.”