24 grudnia 1814 roku Traktat z Gandawy oficjalnie zakończył wojnę 1812 roku, ale opóźnione wiadomości nie mogły powstrzymać prawie 1000 brytyjskich żołnierzy przed zabiciem w bitwie o Nowy Orlean.
w rzeczywistości wielu Amerykanów dowiedziało się o traktacie pokojowym i bitwie w tym samym czasie, ponieważ szczegóły Traktatu dotarły do Stanów Zjednoczonych później w styczniu 1815 roku, po epickiej bitwie, która uczyniła Andrew Jacksona bohaterem narodowym.,
konflikt rozpoczął się 18 czerwca 1812 roku, kiedy amerykański prezydent James Madison podpisał rezolucję, zatwierdzoną przez Kongres, wypowiadającą wojnę Wielkiej Brytanii. Przez następne dwa i pół roku obie strony toczyły zacięte walki, a wojna zakończyła się bez zmian między oboma narodami.
dziś większość Amerykanów wspomina wojnę z powodu dwóch wydarzeń: brytyjskiej okupacji stolicy Stanów Zjednoczonych Waszyngtonu i zwycięstwa Andrew Jacksona w bitwie o Nowy Orlean. Dla wielu innych wojna pozostaje zapomniana.,
Madison był znany jako „ojciec Konstytucji”, a zastąpił Thomasa Jeffersona na stanowisku prezydenta w 1809 roku. Brytyjski problem nękał Madison odkąd przejął Jefferson. Wielka Brytania i Francja, dwóch największych partnerów handlowych Stanów Zjednoczonych, były w centrum wojny, która zdominowała kontynent europejski przez dziesięciolecia.
w ramach konfliktu Brytyjska Royal Navy zmusiła do służby aż 6000 Amerykanów poprzez praktykę „imponowania” amerykańskimi marynarzami handlowymi., Brytyjczycy otwarcie wspierali także rdzennych Amerykanów na zachodniej granicy, co było postrzegane jako Zagrożenie przez Amerykanów. Brytyjczycy wiedzieli również, że frakcje w Stanach Zjednoczonych postrzegają Kanadę jako ewentualny dodatek do Unii.
Więcej niż kilka opuścił Stany Zjednoczone do Kanady jako lojaliści do korony.
kolejnym czynnikiem był wpływ War Hawks, grupy młodych kongresmenów Demokratyczno-republikańskich na czele z 33-letnim Henrym Clayem, który naciskał na wojnę z Wielką Brytanią.,
War Hawks byli również zainteresowani działalnością dwóch przywódców rdzennych Amerykanów, Tecumseha i jego brata Proroka, którzy stworzyli Sojusz przeciwny ekspansji na ziemie Indian.
głosowanie wojenne przeszło w Kongresie, ale nie ogromną większością. Federaliści z północnego wschodu byli przeciwni wojnie i szyderczo nazywali ją ” wojną Pana Madisona.”To było najbliższe głosowanie wojenne w historii Kongresu, i to było wzdłuż linii partyjnych.
, Madison zakładał, że Brytyjczycy, którzy walczyli z Napoleonem w Europie, nie są w stanie skutecznie bronić Kanady. Zamiast tego, wojska amerykańskie poniosły klęskę w swoich próbach inwazji, ponieważ spotkały się z wojskami brytyjskimi, kanadyjskimi milicjami i indiańskimi bojownikami.
Stany Zjednoczone radziły sobie lepiej w bitwie nad jeziorem Erie, gdzie pokonały Brytyjskie siły morskie. Tecumseh zginął w kolejnej bitwie, osłabiając zdolność koalicji rdzennych Amerykanów do pomocy Brytyjczykom.
jednak Brytyjczykom udało się przeprowadzić blokadę morską Wschodniego Wybrzeża., W sierpniu 1814 roku zaatakowali i podpalili Waszyngton. Dolley Madison pomogła uratować portret Gilberta Stuarta George ' a Washingtona w jadalni Białego Domu przed przybyciem Brytyjczyków.
Amerykanie odnieśli znaczące zwycięstwo w bitwie pod Plattsburgh, co stworzyło potencjalny impas. Ale w tym momencie wojna się kończyła. Napoleon abdykował kilka miesięcy wcześniej, a zagrożenie Francuskie zmniejszyło się dla Brytyjczyków.
rozmowy pokojowe rozpoczęły się na krótko przed atakiem na Waszyngton., Strony doszły do porozumienia z Traktatem Gandawskim w Belgii, z wstępnym porozumieniem osiągniętym 24 grudnia 1814. Wojska brytyjskie atakujące Nowy Orlean nie zdawały sobie sprawy z porozumienia pokojowego, które jednak musiały zostać ratyfikowane przez oba rządy.
8 stycznia wojska amerykańskie pod wodzą Jacksona rozgromiły wojska brytyjskie w Nowym Orleanie. Traktat został ratyfikowany przez Senat Stanów Zjednoczonych 15 lutego 1815 roku.
w końcu wojna została uznana za remis, a Amerykanie nie zapewnili Brytyjczykom obietnicy zaprzestania praktyki impresji., Ale dwie bezpośrednie konsekwencje stały się oczywiste: Stany Zjednoczone były świadkiem ostatniej próby Brytyjczyków, aby narzucić swoją wolę militarną swoim byłym koloniom, A Kanada widziała koniec zagrożenia aneksją ze strony Stanów Zjednoczonych.
Koalicja rdzennych Amerykanów, która stanęła po stronie Brytyjczyków, poniosła duże straty. Po śmierci Tecumseha utraciła ona Brytyjczyków jako sojuszników, aby spowolnić lub powstrzymać ekspansję na zachód.